пиромантии. Он не сжимал огонь с целью создания в месте соприкосновения огненного взрыва. Не изменял его состояние до горящей жидкости. Это был лишь огонек, запертый энергией. Заклинание не способное даже нанести серьезные раны. Либо он не собирался причинять серьезного вреда, либо попросту это делать не умел.

- Мы с тобой договаривались, - злобно проговорил Цайбер, - ты выполнил свою часть работы, а я должен был выполнить свою. Я даже тебе за это заплатил. По твоей довольной роже я вижу, насколько ты двуличен.

Лотарь радовался отступившей боли. Всё остальное в мире для него сейчас было не существенно. Разве можно осуждать старого человека за то, что его недуги отступили, подумал перерождённый маг. От этих мыслей ему стало смешно.

- Смеешься надо мной? По-твоему я - идиот? Ты думал, что меня будет так легко обмануть?

- Ты следил за мной или за ведьмой? – смеясь, спросил Лотарь.

Зелье имело интересные побочные эффекты. Из-за притуплённого внимания он не заметил сидевшего в засаде колдуна. За магом не могли следить. Его чутьё сказало бы о наличии источника магии неподалёку. Колдун проследовал за Лотарем уже после того, как тот вышел из дома ведьмы. За ней и была слежка. Он ждал и не мог дождаться, когда же та обратится за помощью. Вот только вместо дамы в беде из пещеры вышел рыцарь-соперник.

- А я ведь тебе доверился. Подумал, что есть в тебе что-то человеческое. Увидел в тебе расчетливого и беспринципного мага. Ты бы сделал без лишних вопросов и зазрений совести и уколесил отсюда. Денег тебе дал, зелье. Даже два флакона не пожалел. А ты вот как.

Цайбер сейчас напоминал обиженного ребёнка. В воспалённых глазах вот-вот должны были образоваться слёзы. Ещё немного и тот разрыдается. Как обиженное дитя тот был готов рвать и метать.

По стеблю высокой придорожной травы ползала божья коровка. Красное тельце с черными точками сильно контрастировало с окружающей её зеленью. В шумных и грязных городах редко встретишь кого-то кроме тараканов, вшей и пауков. Божьи коровки не любят камень и магию. Они живут среди кустарников, деревьев и высокой травы.

Лотарь аккуратно сгреб насекомое себе в ладонь. Божья коровка перебирала маленькими лапками в попытках перевернуться. Она только вертелась по кругу на своей спинке. Лотарь аккуратно подтолкнул её ногтем. Встав на лапки, божья коровка медленно поползла по ладони.

- Вот почему нельзя просто не лезть туда, куда тебя не просят? – Цайбер не унимался со своими вопросами, - что тебе с того? Ты ещё беспринципнее, чем я думал.

После лёгкого дуновения Лотаря божья коровка взлетела. За ней следовать едва заметный розовый шлейф.

- Но тебе же мало. Тебе надо ещё больше. Захапать всё, до чего дотянутся твои кривые пальцы кристальника. Ты же не мог отказаться. Сказать ей, что не будешь с ней водиться, с этой ведьмой.

Божья коровка неспешно летела. Лотарь уже потерял её из виду.

- Тебе же ведь нужно самому овладеть ей, - Цайбер не обращал внимание на летящее к его лицу насекомое, - и ты пошёл по её просьбе изгонять суккуба.

Со звуком разбившейся хрустальной вазы божья коровка взорвалась маленькими осколками, расцарапав щеку колдуна. От неожиданности у того из рук сорвались огненные шары. Они улетели в придорожную траву. Колдун ухватился за расцарапанное лицо.

- Ты думаешь, что я изгонял суккуба?

Впервые в этом теле Лотарь так смеялся. Смех у него оказался скрипучим и высоким. В боку начало колоть, а челюсть схватил спазм. Зелье продолжало действовать, позволяя не обращать внимание на боль.

- Разве не за этим ты к ней ходил? – Цайбер удивился словам Лотаря больше, чем трюку с божьей коровкой.

- Почему ты сначала не спросил об этом? Неужели ты на ней так помешан?

Детская обида колдуна сменилась смущением. Он хотел было растереть ладонями горящее лицо, но только размазал идущую из царапин кровь.

- Зачем к ней заходить тогда? Суккуб не при чем, а… - Цайбер осекся. – Ты ж не врешь?

- Суккуб на месте. Никуда он уходить не собирается. Он сам не способен отходить далеко от хозяина. Можешь сам к ней зайти и убедиться.

Говорить об остальном происходившем в доме ведьмы Лотарь не стал. Реакции колдуна он не боялся. Но репутацию может серьезно подмочить. Появиться в новом мире и тут же покалечить или убить в ссоре другого мага – это было бы слишком. Лучше лишний раз в таких делах не фигурировать.

- Нет… Я лучше потом… - запинаясь, пробубнел Цайбер.

Такое развитие событий устраивало Лотаря.

- Может тогда ты скажешь, почему геомант оказался пиромантом. И что ты забыл в академии?

Ребенка подловили на вранье. Суровый колдун потупил взор. Капельки крови капали на дорожную пыль.

- Ну ты не подумай… Я правда геомант… По образованию уж точно. Хоть меня и выперли оттуда. Геомантия - самая никчемная магия. В Кестиле из-за этого нет академий по геомантии… Я так считаю, хотя могу ошибаться. Потому обучение самое дешевое на геоманта. Пиромантии обучаться дорого. Родители боялись, что не потянут столько платить. В академии до второго семестра второго курса общая магия проходится. Геомантия только в лекциях, практика - в задачках на бумаге. Если образование есть, хоть и неоконченное, то на работу возьмут худо-бедно. Но если тебя отчисляют за дебош, то уже вряд ли. Даже справки не дают никакой. Только пинок под зад.

- Тебя отчислили за дебош?

- Не совсем… Я просто пьяный пиромантию показывал девкам и спалил кое-что. Сбежал быстрее, чем меня платить заставили. Вот с города я так и сбежал.

Цайбер повертел головой, стараясь подметить людей, которые могут греть уши.

- Я тебе всё о себе рассказал, а ты на меня зла не держи, что вспылил, по рукам?

Колдун изобразил жестом протянутую в знак примирения ладонь. Подходить ближе тот не собирался. Никакой реакции от перерождённого мага не последовало.

- Я пойду тогда… Извини ещё раз.

Что происходило дальше, Лотарь не помнил. Какое-то время он стоял на ногах. Очнулся уже лежа лицом вниз. Он перевернулся на спину. Солнце не успело изменить своё местоположение на небе. Прошло не более четверти часа, как он пролежал на земле без сознания.

При попытке встать молодого мага вырвало густой желтой жижей. Сплёвывая вязкую горячую слюну, он побрёл в сторону деревни. Живот ужасно крутило. В голове мелькали мысли о повторном походе к ведьме. В