о том, что ещё и суток не прошло, как меня с позором изгнали из дома клана Бартоломео, причём в обществе других кланов и представителя Храма Скрона, вообще не вижу смысла. Только лишённый хоть малейшего понятия о чести и самоуважении человек забудет о таком. Мне казалось, что всё, что я только что озвучил, читалось во фразе «мне этого не нужно».

— Служитель Храма, что явился на наш праздник, принёс весть о появлении заражённого разлома. Если клан Бартоломео не отправит своего представителя, то он потеряет место в совете кланов. Завтра из Керукса отправится группа для уничтожения заражённого разлома. Там должен будет находиться наш представитель, иначе последствия для клана будут катастрофические. Вплоть до полного уничтожения.

— Вы можете отправить кого угодно — мастер Мерам закупорит дырку без посторонней помощи. Присутствие кланов в этом процессе номинально. Я точно знаю — видел своими глазами.

— Мастер Мерам не явится к этому разлому. Территория, на которой он появился, принадлежит клану Дерваль. Клану, что много лет назад изгнал серого мастера из своих рядов. Разлом придётся уничтожать полностью. Клан Гурфанов уже находится на месте, но разлом слишком быстро набирает силу. Два уровня в сутки. Сегодня он был только шестого уровня, Гурфаны смогли спустить до четвёртого, но прошло обновление. И часть группы, что с лёгкостью справляется с разломами двадцатого уровня, понесла потери. Поэтому служители Храма собирают все другие кланы. Время не терпит.

— Обновление? Что это? — нахмурился я. О таком слове я ещё не слышал.

— Когда заражённый разлом поглощает обычный, он не только получает его уровни, но также полностью восстанавливает всю популяцию тёмных тварей. Гурфаны не успели перегруппироваться и были атакована сразу с нескольких сторон.

— Капустка, в Турб будет отправлен обращённый. Он откроет портал ровно через семь дней. Мы с тобой успеем попасть на эту дурацкую и никому ненужную свадьбу. Не забывай, мне тоже нужно там появиться.

— Отличная новость, — не удержался я от сарказма. — То есть ты только что открыто заявила, что собираешься нарушить подписанный договор?

— Сейчас речь немного о большем, чем о соблюдении некоторых пунктов договора, — ответил Седрик. — Речь о самом его существовании. Минимум пять кланов с радостью раздавят нас, если мы потеряем свои позиции и сдадим назад. Если мы не сможем обеспечить защиту портала, в светлые земли ринутся ортодоксы и портал придётся блокировать. Это нанесёт урон твоему городу — без точки торговли с тёмными Кострищ превратиться в ещё один город, коих у вас и без того много.

— Я уже сбился со счёта, в какой раз это повторяю, так что просто скажу — мне этого не нужно. Если не будет портала для торговли с тёмными, Кострищ, конечно, потеряет много, но и не меньше приобретёт. От меня, наконец-то, уедет представитель Цитадели. Я нахожусь здесь только по просьбе вот этой взбалмошной девушки, что сумела уговорить меня помочь её клану с туманом Фарафо. И вместо того, чтобы набивать карманы всевозможными ценностями, занимаюсь разговорами. На самом деле я не понимаю сути проблемы. Вам же нужно просто кого-то послать в разлом? Так давайте я вам по сходной цене сделаю несколько кристаллов развития с «Адаптацией», выберете смертников, что с радостью положат голову за свой клан. Перед вами же не стоит задача уничтожить разлом? Этим будет заниматься клан Гурфанов. Вашим людям важно войти в разлом и показать, что они на самом деле являются покорителями разломов. Подумаешь, умрут не на первом, а на втором уровне. Так иногда бывает. Но на меня в этом вопросе лучше не рассчитывать. Благодаря вам, тёмным, на мне стоит ограничение мастера Мерама на закрытие разломов — не более трёх в год. И на ближайшие десять месяцев у меня осталась возможность войти только в один разлом. Потом я умру. Чего мне бы не очень хотелось.

— Мастер Мерам обещал увеличить это ограничение до пяти, — произнесла Аделина, но тут же умолкла, так как на неё уставился весь клан.

— Ты знала об этом и молчала? Заставила меня явиться сюда, унижаться перед светлым, зная, что он в любом случае откажет?

— Но одно посещение у него-то есть! — Аделина попыталась защищаться, но все её защитные редуты пали, когда Седрик влепил девушке звонкую пощёчину. Защита справилась, но важен был сам факт удара, а не его сила.

— Я не желаю видеть тебя в своём доме целый год, сестра, — произнёс Седрик, едва сдерживая гнев. — Твоё поведение перешло все границы! Светлый, сколько кристаллов ты можешь изготовить и как быстро? Мне нужно выбрать команду. Теодор, нужны будут и твои люди.

— Если будут кристаллы, группу я найду, — ответил глава исследователей клана, после чего добавил: — Я поду сам.

— Нет! — раздался наполненный болью возглас Наиры, из-за чего сердце едва не пропустило очередной коварный удар. Вот только сейчас я оказался к этому готов. Сжав размякший орган стальной хваткой, я заставил его работать дальше, не отвлекаясь на внешние обстоятельства.

— Капустка, они все погибнут! — Аделина попыталась воззвать к моему чувству сострадания. Вот только как можно взывать к тому, чего нет? Сострадание к тёмным? Не слышал о таком.

— Уведите мою сестру. Ей пора возвращаться к своему мужу, — приказал Седрик и рядом с Аделиной появились двое обращённых. Только сейчас я понял, что этих самых обращённых осталось очень мало. Открытие порталов, позволившие явиться сюда такой толпе, не прошло даром для марионеток клана. Они просто начали заканчиваться.

— Сколько ты сможешь сделать кристаллов и что ты хочешь за них? — спросил Седрик, игнорируя возмущения Аделины.

— Для начала эти кристаллы нужно сделать. Что касается того, что я за них хочу, мне точно известно — артефакты, что есть в вашем клане. Аделина как-то обмолвилась о такой штуке, как рецепт. Вот они-то мне и нужны. Хочу посмотреть, что это такое.

Седрик ещё раз посмотрел в сторону своей сестры. На сей раз в его взгляде читалась злоба. Супруга Кималя Саренто явно сболтнула лишнего.

— Договорились. С количеством определимся позже. Теодор, запускай процесс формирования групп.

— Постойте! — внезапно произнесла Наира и пошла ко мне. Пришлось возвращать на место заглушку в кубе с усли и радоваться, что я прикончил все порождения Фарафо в радиусе ста метров.