— кивнул я. — На этом кристалле находятся «Магическая скорость», «Магическая сила», «Вампиризм», «Тёмное безразличие» и «Адаптация». По словам Аделины Джоде, это достаточно важные параметры для любого тёмного.

В зале повисла оглушающая тишина. Кажется, окружающие нас люди даже сделали несколько шагов назад, словно не хотели находиться рядом с моим подарком. Наира побелела и посмотрела на кристалл как на что-то опасное. Да и взгляды высших иерархов мне совершенно не нравились.

— Вот умеешь ты, Капустка, наживать себе врагов, — задумчиво произнесла Аделина. — Одного тебе мало. Нужно сразу всех!

— Верни кристалл! — потребовал Теодор, но неожиданно всеобщее внимание привлёк новый участник этой странной сцены. К нам подошёл необычный мужчина. Скорее, окутанное в тьму существо, напоминающее мужчину. Я попробовал пройтись по нему «Анализом», но результата это не дало. Нет, у него не было амулета, моя способность просто не могла ни за что зацепиться! Для неё внутри этого плотного тёмного тумана человека не существовало. Окружающие отшатнулись от нас ещё дальше, причём непонятно, от кого сильнее — от кристалла, или этого странного существа.

— Позволите? — раздался шипяще-неприятный голос. Испуганная Наира протянула мой подарок, что тут же исчез в тумане. Несколько секунд спустя он вновь очутился в руках именинницы.

— Охотник на тёмных, покоритель разломов, тёмное зеркало, эрцгерцог Максимилиан Валевский не солгал. Этот кристалл действительно имеет те параметры, которые были озвучены. Мы будем ждать тебя в храме, Наира Джоде. Переведите мои слова светлому. Он должен знать о том, что здесь происходит.

— Это представитель храма Скрона, — прошептала Аделина после того, как перевела мне слова существа.

— Клан Бартоломео отправит послушницу в храм Скрона через две недели, — склонил голову Седрик.

— Завтра отправляется группа в разлом Дерваля, — ответило туманное существо. — Новая послушница должна быть там. Такова воля Скрона.

— Клан Бартоломео подчинится требованию храма, — кивнул Седрик. — Наира Джоде завтра утром явится в Керукс для прохождения обучения.

— Я не пущу дочь по пути Герода! Это путь смерти! — возмущённо воскликнул Теодор. Туманное существо подняло голову, уставившись на исследователя, но я не даром ощутил, что отец Наиры является сильным человеком. Он не смутился и выдержал взгляд тёмных провалов.

— Это официальная позиция клана, или мнение исследователя? — спросил туманный человек, обернувшись к Седрику.

— Позиция клана была озвучена, приспешник.

— Она твоя кузина! — возмутился Теодор.

— Она одна из Бартоломео! И ей выпал шанс стать великой! Закон един для всех, дядя, как для обычной служанки, так и для дочери главного исследователя клана! Наира станет покорителем разломов!

Аделина как могла переводила всё, что говорилось. Судя по тому, какой серьёзной стала супруга Кималя Саренто, происходило что-то из ряда вон выходящее, так что я решил вмешаться. Раз подарок мой, то и исправлять ситуацию придётся мне.

— Позволите? — я забрал у Наиры кристалл развития. — Господа, правильно ли я понимаю, что основная проблема этого кристалла заключается в том, что у него есть «Адаптация»? То есть если я прямо сейчас изменю грань, поставив вместо «Адаптации» что-то обычное, то все вопросы снимутся?

— Капустка, ты что сделаешь? — осторожно спросила Аделина, когда в зале вновь повисла пугающая тишина. Даже туманный приспешник Скрона удостоил меня пристального внимания и, признаюсь, от этого оказалось как-то не по себе.

— Кажется, я вполне чётко произнёс свои слова. Могу, конечно, попробовать ещё раз на тёмном, но выйдет не очень. Я могу убрать «Адаптацию» здесь и сейчас.

— Ты можешь только убрать «Адаптацию» или также добавить её на кристалл? — спросил неприятно-шипящий голос.

— Все пять параметров, что находятся на этом кристалле, я создал самостоятельно. Изначально кристалл был другим.

— Я тебя понял, но этого уже не нужно. Если ты уберёшь «Адаптацию», Наира Джоде завтра умрёт в разломе. Отныне она является послушницей храма Скрона.

— Чтобы вставить кристалл, в модели развития нужно добраться до гнезда. Какой у клана Бартоломео алтарь? Пятого-шестого уровня? Что, если в шести шагах не будет гнезда и Наира выберет не тот путь? Храм предоставит доступ к алтарю тринадцатого уровня, чтобы гарантировать поиск гнезда?

— Доступ к алтарю имеют только высшие иерархи, — после паузы ответил прислужник Скрона. — Наира Джоде не входит в их число.

— То есть храм Скрона открыто заявляет, что, если Наире Джоде не повезёт с моделью развития и выбором направления, она умрёт? Дайте ей четыре дня.

— Что измениться за это время? Она в любом случае станет покорителем разломов. Такова воля Скрона.

— Через четыре дня у клана Бартоломео появится алтарь развития пятнадцатого уровня.

И вновь зал окунулся в пугающую тишину.

— Капустка, ты что несёшь? — прошептала испуганная Аделина. — Какой пятнадцатый уровень? Где мы его достанем?

Пришлось пояснять для всех.

— Сегодня вечером я отправляюсь в руины, поглощённые туманом Фарафо. Два дня мы потратим на поиски артефактов, после чего я уничтожу туман и добуду алтарь. С его помощью Наира найдёт гнездо и вставит кристалл развития.

— Храм Скрона умеет ждать, — после паузы ответил окутанный плотным туманом мужчина. — Глава, мы будем ждать Наиру через четыре дня. Она отправится в разлом. Верни кристалл, тёмное зеркало. Без него Наира умрёт.

Испуганная девушка протянула ругу, что заметно дрожала. Мне ничего не оставалось, как вернуть ей кристалл развития. Сглотнув, Наира спрятала его в карман и, отвернувшись, бросилась в объятья отца. Мгновением спустя послышались всхлипы. Представитель храма Скрона ушёл в сторону, посчитав свою миссию выполненной.

— Максимилиан Валевский, покинь мой дом, — произнёс Седрик Джоде, привлекая ко мне всеобщее внимание. — Стража проводит тебя до портала. После того, как ты закончишь дело, ради которого тебя призвали, клан Бартоломео объявит тебя…

— Брат, не торопись произносить то, из-за чего потом будет страдать весь клан! — Аделина прервала речь Седрика. — Объявив Максимилиану Валевскому войну, ты потеряешь доступ к порталу в светлых землях. Подумай, глава клана Бартоломео, стоят ли твои эмоции этого? Или ты желаешь отказаться от подписанного договора по охране портала с нашей стороны?

Каменное лицо Седрика не выражало никаких эмоций. Сейчас было видно, что ему гораздо больше тридцати пяти. Даже атлетическая фигура не могла скрыть возраст. Согласно договору, портал, что вёл в наши