Потом Лола уснула, успев с сожалением подумать, как хорошоони жили раньше, пока две недели назад Леня не согласился подменить чертовукамею.

За две недели до описываемых событий Леня Маркиз стоял вгараже своего приятеля по кличке Ухо, замечательного специалиста по автомобилями прочему транспорту.

— Нет, но ты посмотри, какие формы! восклицал Ухо вполном восторге. — Посмотри, какая красавица!

Когда Ухо говорил таким восхищенным, очарованным тоном,можно было не сомневаться — он говорит о машине. Ни одна женщина не смогла бывызвать у него такой блеск в глазах, такую радостную вибрацию в голосе, кактемно-красная «Феррари», перед которой стояли они с Маркизом.

— Но ты же понимаешь, Ухо, — отвечал Леня, тяжеловздыхая, — мне при моей профессии нельзя ездить на такой заметной машине.Мне нужно выглядеть скромнее, незаметнее… Как говорил один старый и умныйчеловек — подальше от камеры, поближе к кассе. Причем слово «камера» здесьвыступает в двух значениях — и телевизионная, и тюремная, не к ночи будьпомянута…

— И зачем же она нужна, такая жизнь, скривился Ухо,почесав в затылке, — если нельзя даже на приличной тачке прокатиться…

— Ну как тебе сказать, Ухо, — с философским видомвозразил Маркиз. — В жизни есть много других маленьких радостей помимоавтомобилей…

— Ты серьезно так думаешь? — искренне удивилсяУхо.

Ему трудно было представить что-то более привлекательное,чем автомашины. Или хотя бы сравнимое с ними. Ну разве что самолеты, катера,яхты, снегоходы и прочие средства передвижения… Зато в средствах передвиженияон разбирался, как никто другой! Он мог угнать все что угодно — от детскогосамоката до космической ракеты и от инвалидной коляски до личного лимузинасултана Брунея. Как-то раз по просьбе Маркиза он угнал инкассаторский броневик…

Леня хотел что-то ответить приятелю, но в это время у него вкармане зазвонил мобильный телефон. Судя по мелодии — «Полету валькирий»Вагнера — это был не обычный его мобильник, а специальный телефон, по которомус Леней связывались потенциальные заказчики.

Леня сделал знак приятелю — мол, подожди, возниклонепредвиденное дело — и поднес телефон к уху.

В трубке раздался приятный женский голос.

— Мне вас очень хорошо рекомендовали, — сказаланезнакомка. — Мы можем встретиться и обсудить одно конфиденциальное дело?

Голос заказчицы показался Лене удивительно знакомым.Казалось, с ним связано что-то очень важное.., но воспоминание вильнуло хвостоми, как рыба, ушло в глубину памяти.

— Почему бы и нет? — вежливо ответилМаркиз. — Сейчас я свободен и открыт для предложений. Конечно, если ваше предложениеменя заинтересует…

— Где и когда? — деловито осведомилась женщина.

— В три часа, если вас устроит, — ответилМаркиз. — На сороковом километре Приморского шоссе. В какой машине выприедете?

— Серебристый двухместный «Мерседес-SLK».

"Очень приличная дамская машина, — отметилЛеня. — Мечта обеспеченной девушки.

Изумительный дизайн, откидывающаяся крыша…"

— Надеюсь, вас не нужно предупреждать, что вы должныприехать на эту встречу без сопровождения?

— Разумеется, — лаконично подтвердила заказчица.

— Договорились, — проговорил Леня и отключился.

— Встреча, да? — поинтересовался Ухо. С женщиной?

— Вы удивительно проницательны, милорд, —потупился Леня.

— Ну так возьми на эту встречу мою красавицу. —Ухо умильно посмотрел на «Феррари». — Произведешь на даму неизгладимоевпечатление…

— Заманчиво, конечно, — вздохнул Леня, но я боюсь,как бы это впечатление не оказалось слишком сильным… Мы, бойцы невидимогофронта, должны быть незаметными, одеваться скромно, не выделяться из толпы…

Нет, «Феррари» — это не для меня!

Леня Маркиз действительно отличался приятной, располагающей,но совершенно не запоминающейся внешностью, чрезвычайно выгодной при егоэкзотической профессии.

Повстречавшись с ним, уже на следующий день люди с трудомМогли бы его описать.

— Ладно, как знаешь, — пожал плечами Ухо. —Ну возьми тогда «Тойоту», она неприметная..

— Только потом ее еще раз перекрась.

За полчаса до назначенной встречи Леня на неброскойтемно-зеленой «Тойоте», которую одолжил ему Ухо, остановился на тридцатьвосьмом километре Приморского шоссе, осторожно съехал на обочину и принялсянаблюдать за дорогой. Спустя двадцать минут мимо него проехал элегантныйсеребристый кабриолет. За ним никто вроде бы не следовал. Маркиз выждал ещенесколько минут и подъехал к месту встречи.

За рулем двухместного «Мерседеса» сидела молодая,чрезвычайно ухоженная дама. Собственно, человек менее наблюдательный назвал быее девушкой и оценил ее возраст в двадцать два — двадцать три года, но Ленясвоим наметанным взглядом определил, что ей никак не меньше тридцати. Слишкомуверенно она держалась, слишком хорошо были уложены золотистые волосы, слишкоммного сил и времени потрачено на ее внешность. Женщина была произведениемискусства и хорошо понимала это. Такое приходит только с возрастом, явившимсяна смену юной непосредственности и весенней свежести.

Но не красота и ухоженность заказчицы заставили учащеннобиться Ленине сердце…

Он протер глаза, не веря себе, и поспешно выбрался измашины. Забыв о правилах конспирации, он быстрыми шагами подошел к серебристомукабриолету и срывающимся голосом проговорил:

— Беата? Неужели это ты?

Заказчица откинулась на кожаную спинку сиденья, широкооткрыла бирюзово-синие глаза и воскликнула:

— Леня? Боже мой, сколько же лет прошло!

— Пятнадцать… — взволнованно выговорил Маркиз. —Нет, уже шестнадцать!

— Не называй эти ужасные цифры, — с низкимволнующим смехом прервала его женщина. — Я не хочу чувствовать себя такойстарой!

— Ты — старой? — рассмеялся Леня. — Тывыглядишь просто обалденно!

— Если бы ты знал, чего мне это стоит! на этот разусмешка Беаты была грустной.

— Ты помнишь Шуваловский парк? — едва слышнопрошептал Леня. Глаза его затуманились.

Ему тогда только что исполнилось двадцать лет. Он закончилцирковое училище и должен был по распределению ехать в Заволжское областноеуправление культуры. Его ожидала блестящая будущность: триумфальные выступленияна сценах колхозных клубов и в домах культуры райцентров. Вытаскивать кроликовиз шляпы на глазах недоверчивых крестьян… Леня буквально слышал голос веселогозрителя из пятого ряда: