class="p1">Языковой барьер не мешал ей передвигаться по городу. Во время своей поездки в автобусе, она общалась с пассажирами и вышла на нужной остановке. Половину сказанного ими, запомнила надолго. Самое время записывать в блокнот интересные высказывания. Все же добравшись до знакомого здания, без труда нашла вход. Следовало всего-навсего, открыть дверь и войти.

— Придержите, пожалуйста! — вскрикнула невысокая, смуглая женщина, лет за семьдесят, держа весомую дорожную сумку.

— Давайте, я вам помогу.

— Спасибо, у вас прекрасный французский, но всё же с нотками какого-то другого языка. Приезжая?

— Так очевидно? — улыбнулась ей в ответ.

— О, пятнадцать лет назад, я была точно таким же слепым котенком как вы. С трудом, могла сходить в магазин и объяснить, чего хочу. — Рассмеялась, уставшая пожилая дама.

— Диана. — Поставила сумку и протянула руку для рукопожатия

— Летиция. — Ответила на вежливое обращение новая знакомая.

— Вам на какой этаж?

— Третий.

— Нам по пути. — Диана подняла тяжелую ношу и понесла по лестнице. Минуя два пролета, оказались там, где надо.

Летиция уверенно двинулась вперед и остановилась у квартиры 3С. Той, к которой держала путь Диана.

— А это странно. — Едва слышно сказала девушка.

Громкие, звучные удары по деревянному массиву, не дали результата.

— Неужели, снова забыл про мой приезд! — таранила дверь Летиция.

— Можно я? — обратилась к разъяренной львице.

— Сколько угодно. — Сделала шаг назад, испуская пар бранными словами.

Диане пришлось тарабанить ногой, пока не расслышала шорох с противоположной стороны. Замок повернулся вокруг оси, и случилось чудо. В одних спортивных штанах, с оголенным татуированным торсом, на них пялился Ортега.

— Мама? Макеева? Какого хрена?!

Длинноногая брюнетка с округлыми буферами, что в прошлый визит, уложила его на лопатки, вертелась за спиной в мятой мужской рубашке. Как в лучших традициях голливудских фильмов.

— Ты должен был встретить меня на вокзале. Я прождала целый час и что? Ты кувыркаешься с этой шлюхой?! — женщина толкнула в него сумку, придавив случайно ногу. Ортега сморщился от боли и попытался усмирить бурю.

— Успокойся, я тебя прошу. К тому же, у тебя билет на завтра.

— Собираешься обвинять мать?! — Летиция сыпала испанскими проклятиями и грозно взглянула, на забившуюся в угол подружку сына.

— Прости, я заплачу за такси. Увидимся позже. — Он быстро пробежал по квартире, собрал вещи девушки и выставил за порог. Она даже ничего понять не успела.

Находясь на передовой, Диана проскользнула следом за Летицей, которая сетовала на беспорядок и отпихивала ногой, распечатанные упаковки от презервативов.

— Значит, вы с моим сыном знаете, друг друга? — спросила женщина, обращаясь к Диане.

— Я тоже работаю в полиции. Прилетела из России, если это о чем-то вам говорит. — Старалась не прикасаться к мебели, на которой помимо женских трусиков, много чего находилось.

— Что хорошего в этой полиции? Когда Альваро, решил быть служителем закона, я испугалась. Его отец погиб в перестрелке, будучи таким же взбалмошным правдолюбцем!

— Мне знакомо ваше чувство… — не закончила Диана, так как вернулся виновник сего балагана.

— Милые дамы, я весь в вашем распоряжении. — Он расправил длинные руки.

— Господи, сынок, когда же ты возьмешься за ум и найдешь себе, скромную, непорочную девушку. — Покачала головой мать.

— Любимая мамочка, когда-нибудь твоя мечта исполнится. А сейчас, нам с детективом Макеевой надо на работу. — Чмокнул мать в щеку и вышел за порог.

— А у тебя есть молодой человек? — вдруг поинтересовалась Летиция, взглянув на симпатичную, стройную с незаурядной внешностью Диану.

— Упаси боже. — Перекрестилась Диана и направилась за Ортегой, что только что скрылся из виду.

— Не смей задерживаться. Я приготовлю паэлью с курицей, твою любимую! — успела произнести Летиция им в спину.

Выбравшись из замкнутого пространства, Диана нарочно толкнула напарника, чтобы тот пришел в себя.

— Ничего не хочешь сказать?

— Кажется, ты и так, в курсе событий. — Он открыл машину.

— Сначала, я думала, что сломаю тебе парочку ребер, за то, что заставил передвигаться на автобусе. Но Летиция, затмила всех! — хмыкнула Диана.

— Садись в машину и даже не смотри в мою сторону. — Процедил сквозь зубы Ортега.

— Договорились.

Что больше всего разозлило этого эгоистичного Нарцисса? Прервали в неподходящий момент? Неожиданное появление матери? Или ее непростительное презрение? Сообщение от Катрин разрядило обстановку. Выбросив сигарету в окошко, Ортега выехал на шумный перекресток.

* * *

Диана не подозревала, что сообщение Катрин таило в себе нечто большее, чем обозначение места преступления. Добравшись до моста, они с лейтенантом припарковали автомобиль и присоединились к группе, состоящей из патрульных ребят обнаруживших тело, Берни с «волшебным сундучком», а также Пака и Брюлле.

— Что стряслось? — подошел к телу Ортега.

— Диана, тебе стоит взглянуть. — Чуть с грустью сказала Катрин.

С дурным предчувствием Диана приблизилась к трупу. Горло Ванессы было перетянуто толстой веревкой, а на лице застыла гримаса ужаса. Она склонилась над телом и бесстрашно прикоснулась к ледяной руке.

— Почему ты не позвонила? За что ты поплатилась своей жизнью? — выдохнула девушка и несколько минут, молча, смотрела вниз.

— Думаю, что одна разгадка у нее в горле. — Поправив очки, произнес Берни.

— Не тяни. — Поторопил Ортега.

Берни достал тонкие, вытянутые щипцы и с небольшим усилием открыл ей рот. Засунул туда этот мерзкий инструмент и спустя минуту, вытащил браслет.

— Руками не трогать. — Он предугадал их действия.

Диана взялась за щипцы и покрутила перед глазами блестящую улику. Фигурка совы отчетливо мелькнула в отблеске света.

— Что за хрень? — одновременно задались вопросом Пак и Ортега.

— Это же сова. — Озвучила Катрин.

— Вот что отпечаталось на руке Беатрис. А Ванесса проглотила точно такой же, чтобы убийца не избавился от браслета. — Заключила Диана.

— Берни, на нём могут быть ДНК убийцы? — Ортега обратился к криминалисту, что упаковывал свои принадлежности.

— Вряд ли. Но, я попробую, что-нибудь сделать. Верните, пожалуйста. — Берни протянул пакет и Диана аккуратно сложила в него находку. Еще раз взглянула на Ванессу и прошептала:

— Сколько еще, окажутся на ее месте?

— Перестань. Ты не могла знать, что она так закончит. — Успокаивала Катрин, но легче не становилось.

— Пойдем, хочу, чтобы Берни ничего не упустил. — Диана спрятала нос в шарф и пошла к машине.

— Эй, может, поменяемся тачками? — с издевкой спросил у нее Пак.

Ортега молча, перебросил ключи Диане и сказал:

— Извини, что не заехал утром. Наслаждайся!

Катрин и Диана обменялись взглядами, и забрались в Мерседес бог знает, какого года выпуска.

— Совсем спятил? — Пак тряхнул Энрике за плечо.

— Она спасла меня от матушки.

— Летиция в городе?

— Едва успел надеть штаны. — Сел за руль Ортега и завел старушку с пол-оборота.

— Тогда, ладно. На сей раз, простительно, — рассмеялся Пак, — черт, твоя мамаша