Может быть, среди ваших знакомых есть женщина, которой под сорок, а голос ее звучит как у четырнадцатилетней девочки? Такое молодое звучание голоса для нее привычно, эдакая папина доченька. Когда получается, она может устроить так, что начальник закроет глаза на ее недочеты по работе или повысит зарплату. Такое поведение бьет по репутации человека на работе. Коллеги все поймут и станут вести себя отчужденно.

Поскольку низкий голос – характеристика взрослого и крупного животного, многие из нас стараются говорить максимально низким голосом. Это редко происходит на осознанном уровне, но вы, может быть, вспомните, когда вам в первый раз захотелось поговорить в такой манере. Может быть, в подростковом возрасте, когда вы отвечали по телефону, или выступали с речью, или хотели произвести на кого-то впечатление. Потребность излучать энергию крупного, сильного, зрелого существа может оказаться особенно важной в такие моменты жизни, потому что с помощью форсированного голоса человек справляется с беспокойством в переходный период.

Вот еще одна история на эту тему. Представьте себе ночной пруд, полный лягушек. Самцы лягушек квакают изо всех сил, чтобы привлечь внимание самок. А те предпочитают обладателей самого низкого голоса, потому что такой звук у самых больших, зрелых, успешных и более привлекательных самцов. Самцы лягушек об этом догадываются, поэтому более мелкие группируются вокруг более крупных, подкарауливая и перехватывая у них невест.

И не только лягушки так себя ведут!

Хэл был выдающимся юристом. Лор направил его ко мне на консультацию по поводу речевой перегрузки. Когда он пришел ко мне, у него были красные, воспаленные связки и осипший голос. Совершенно очевидно, что в результате речевой перегрузки у него стали образовываться узелки (маленькие наросты) на связках, как сказал врач. Хэл рассказал, что часто ездил в Израиль, где участвовал в бурных кулуарных спорах. Его коллеги яростно курили, а разговор часто шел на повышенных тонах.

Я поэкспериментировала с разной высотой голоса для Хэла, предлагая ему говорить то выше, то ниже, и мы пробовали применять новый тон в наших учебных дискуссиях. Тон его голоса стал чище, и говорить ему стало легче. Я разработала программу тренировок и план по перенесению этого навыка за пределы врачебного кабинета, но Хэл встревоженно посмотрел на меня и воскликнул: «Что?! И отказаться от моего грудного сексуального голоса?!»

Кстати, у вас тоже может быть такой знакомый, который гордится своим низким мужественным голосом, как у Крестного отца. Уговорите его показаться лору – чем раньше, тем лучше.

И это касается не только мужчин!

Я расскажу вам о Николь, эта пациентка – одно из моих поражений. Ее начальник обратился ко мне с просьбой проконсультировать своего сотрудника, голос которого, как бы это сказать, звучал не так, как это предполагал его статус на работе.

Обычно так говорят о тех, кто происходит «из низов», кому не хватает лоска, стиля, кого подводит грамматика, и поэтому они резко выделяются среди своих коллег. «Нет, нет, не то, – сказал начальник. – Как бы это объяснить? Скажем, она чересчур женственная. Вот если бы поработать над стилем речи этой сотрудницы, ей можно было бы поручить искать новые контакты для организации, а не работу по обработке информации в офисе».

«Хорошо, пусть приходит».

И вот вместо господина Юриста я вижу женщину с фигурой, как песочные часы, одетую так, чтобы сразить окружающих наповал. Красиво подведенные большие глаза. Длинные черные волосы зачесаны назад. А туфли! Впрочем, полагаюсь на ваше воображение.

Я часто повторяю, что люди обычно не осознают, какое впечатление они производят на окружающих. Только не в этом случае. Я уже сказала, что Николь француженка? У нее был мелодичный грудной голос, с французским акцентом, естественно.

Я обычно спрашиваю клиентов, какое впечатление, по их мнению, производит их голос на слушателей. Николь прослушала запись, улыбнулась и произнесла: «Мужчины считают, что сексуальный».

Хорошо, а что она думает насчет того, чтобы в офисе говорить иначе?

«А зачем?»

Потому что начальник считает, что это открывает для нее новые карьерные возможности, можно будет расширить контакты с клиентами.

Николь передернуло от отвращения.

Совершенно очевидно, что Николь выработала тот стиль речи, который ее устраивал, и ее абсолютно не интересовало то, о чем попросил начальник. Ни мотивации, ни изменений.

У вас правда слишком высокий голос или это вам только кажется? Люди часто испытывают проблемы с самооценкой, или беспокоятся об уважении окружающих, или ведут себя, постоянно подчиняясь кому-нибудь, но приписывают все эти несчастья слишком высокому голосу. В учебном эксперименте под названием «Услышьте себя так, как вас слышат другие» (см. приложения) созданы наилучшие условия для того, чтобы определить, так ли это. Есть ряд упражнений в разделе «Отрегулируйте высоту тона» (глава 3) для тех, кто считает, что его проблема именно в высоте голоса.

Я хочу предупредить, что часто дело оказывается не в высоте голоса. Иногда проблема связана с тем, как вы произносите начало предложения. Мишель считала, что говорит слишком высоким голосом, и поэтому пришла ко мне. Когда я послушала, как она говорит, то сделала два вывода. Во-первых, я поняла, что Мишель говорит нормальным для женщин ее возраста голосом. Во-вторых, при этом я обратила внимание также на то, что первое слово в каждой фразе она произносит на тон выше, чем все остальные. Такая манера речи резала ухо, и казалось, что вся речь звучит на слишком высокой ноте, а Мишель чаще всего придерживалась именно такой манеры.

Попробуйте произнести эти фразы, как Мишель: «Я не говорила этого. Он это говорил. Весь день переживала по этому поводу». Естественно звучит или странно? Прислушайтесь к тому, как разговаривают окружающие, возможно, услышите что-то подобное.

Пусть вам скажут, как звучит ваша речь для окружающих, потому что вы можете быть не в состоянии оценить свою привычную манеру речи. Конечно, Мишель совершенно не представляла этого, а прослушав свою аудиозапись, пришла в ужас.

Если вы подозреваете, что у вас та же проблема, выполняйте следующие упражнения. Посмотрите на фразу «Я бы этого никогда не сделала». Выберите любое слово и выделите его интонационно. Это значит, что оно будет звучать немного выше, немного громче и, может быть, немного длиннее, чем все остальные. Например, вы выбираете слово «никогда», и у вас получается вот что:

Отрабатывайте это предложение на средней высоте голоса, чтобы можно было услышать, как интонация идет вверх в середине фразы.

А теперь произнесите так, чтобы первое слово было по тону выше всех остальных (вам покажется это удивительным):