Утверждал, что мне неизвестно, где находятся машинки. Заявил, что клясться перед системой не собираюсь, поскольку насмотрелся на методы работы с новичками и считаю это подвохом. Призванный арбитр признал моё право клятв не давать, и суд был вынужден работать с тем, что есть.

В общем, базируясь исключительно на показаниях одного НПС, мне оформили вооружённый грабёж и вынесли вердикт: сорок лет тюремного заключения. Пока всё это происходило, я старался не заострять внимание на имеющейся у меня «Защите новичка». Планирую совершить призыв арбитра по окончании трёх суток отсидки.

Бездельничая в тюрьме, я, наконец, разобрался в интерфейсе дополненной реальности (если так можно его назвать), и сделал так, чтобы всегда мог видеть часы, компас и часть карты. Помимо часов, имелась возможность пользоваться таймером и будильниками, с помощью которых я планировал время, находясь здесь. Но не буду забегать вперёд.

Друзья по несчастью рассказали (и я, вообще-то, знал об этом и раньше), что навыки, вроде «Деревообработки», каждый игрок вполне может получить и без книжек. Для этого достаточно сделать множество попыток чего-то добиться. Например, долго ломать камни, рубить дрова и так далее. Шанс появления того или иного навыка зависит от «Удачи», а в случае применения способности в момент смерти — кратно растёт.

Очень интересно, что сосредоточившись на умении «Деревообработка», я понял, что владею новыми знаниями, которых у меня не было в предыдущей жизни. Например, мне известны оптимальные углы заточки ножа рубанка (раньше я и не знал, что эта железка называется именно так).

Выходит, получение навыка в игре — есть прямая загрузка нового знания в голову!

Жаль, что в реальном мире такого не было. Хотя нейроинтерфейсом с системой дополненной реальности я пользовался ежедневно. Допускаю, что подобные вещи были доступны и ранее, просто «прошли мимо меня». Впрочем, это уже не важно.

Находясь в тюрьме, я старался проводить время с пользой. Не знаю почему, но мне всё ещё хочется открыть умение скрытности. Ещё там, на Земле, я решил, что в Игре буду вести асоциальный образ жизни. Мешать всем и вся. А скрытность для преступника — важнейшая вещь!

О существовании такого умения я знал ещё из буклетов игры, что судорожно просматривал в последние дни своей жизни.

— Извините, ребята, но мне снова пора прерваться! — услышав пиликнувший таймер, я бросил неплохую комбинацию карт в «Пас» и встал.

— Мне кажется, это напрасная трата сил, — усмехнулся сидящий напротив Север, делая ставку. — Снова быть тебе битым!

— Ну что же, сопротивление урону тоже стоит прокачивать, — ответил я.

Поднявшись, я в очередной раз огляделся. Да, план составлен довольно давно, но новый вариант всё ещё мог прийти в голову.

Наша камера не имела предметов мебели. То есть, не имела таких предметов, которые можно было бы переставить. Четыре стены, маленькое зарешёченное окно, дверь, зона для отправления естественных потребностей и пятнадцать лежаков для сна — вот и вся обстановка. Планировка помещения была такой, что охранник, заглянув в смотровое окошко, мог видеть абсолютно всё.

Спрятаться было негде, но я всё равно упорно пытался.

Услышав шум в коридоре, я подскочил к двери и прижался к ней так, чтобы оказаться вне поля зрения проверяющего.

В очередной раз пересчитав пленников, обнаружив недостачу, он, как и в предыдущих случаях, вызвал напарника и заскрипел засовами, отпирая камеру.

Поскольку это далеко не первая попытка, я заранее знал, куда он повернёт голову, когда будет заглядывать в открытую дверь. Запор щёлкнул, а я шагнул в противоположную сторону от места, где прятался — туда, куда он смотрел несколько секунд назад.

Это был сорок шестой заход с целью попробовать открыть «Скрытность». Не знаю почему, но я считал, что нужно набрать достаточно большое число именно успешных попыток спрятаться.

Каждую проверку старался использовать по максимуму.

В общем, схема моих действий была приблизительно такая: сперва надзиратель смотрит в окошко и обнаруживает недостачу одного заключённого. Затем открывает дверь и заглядывает — снова не находит. После, оставляя напарника снаружи, он входит — и я снова пытаюсь оказаться вне поля его зрения.

При удачном стечении обстоятельств я совершал подряд три попытки остаться незамеченным.

И вот, наконец, бинго! Надзиратель вошёл, я сделал шаг ему за спину, а система порадовала сообщением:

— Получено умение: «Предчувствие» — 1. В некоторых случаях вам удаётся предугадать действия противников. Получено 1000 очков опыта.

М-да. Вышло не совсем то, к чему я стремился, но времени разбираться не было. Эйфория всё равно захлестнула меня.

— Бу! — крикнул в ухо стражнику.

Он резко развернулся, и я разом потерял возможность дышать. Ноги отказали, а из глаз посыпались искры. В этот раз я даже не смог понять, чем он меня приложил. Сперва я думал, что это какая-нибудь магия, однако позднее мне рассказали, что в моём избиении участвовали двое: напарник тоже решил развлечься.

Не знаю почему, но их раздражали мои тренировки. Как ни странно, но эти избиения я тоже рассматривал, как элемент прокачки: некоторые удары приносили единичку в сопротивление урону.

А ещё, я матерился, и это тоже было частью плана:

— Чтоб ты, сука, сдох! — кричал я обычно.

Правда, не в этот раз. Сейчас я потерял сознание и попытка проклясть, увы, не состоялась.

Навыком проклятий обладал, например, хранитель кладбища, про такую возможность я читал и в буклетах. Момент максимально эмоционального накала, момент, когда тебя бьют, а ты не можешь ответить, я считал наиболее подходящим, чтобы зафиксировать умение.

— Это бесполезно, Алекс, — повторил Север, когда я пришёл в себя.

— Вот ты и ошибся! — криво усмехнулся я, выплёвывая пару зубов.

— Неужто получилось? — буквально закричали все.

— Да. Правда, дали не совсем то, что я хотел. Предчувствие.

— Предчувствие? — переспросил Север.

Зачитав текст сообщения, я привёл в воодушевление сокамерников. Отложив разговоры в сторону, они дружно принялись примеряться к местам, в которых можно спрятаться от заглядывающего в окошко вертухая.

Улыбаясь и продолжая приходить в себя, я уселся на полу и задумался: как же теперь это умение прокачивать. Затем, впервые, обратил внимание на то, что у меня куча (10100 очков) нераспределённого опыта!

Посчитав, что нет причин его беречь, воспользовался перком «Дотошный» и распределил всё в дополнительные очки Предчувствия.

— Предчувствие — 102. Ранг: Адепт. Время от времени у вас получается предугадать действия противников. Вы можете контролировать направление взгляда одного живого объекта в поле вашего зрения.

— Внимание! — всплыло очередное уведомление,