– Подожди, ты кто?

«Сорока» на миг даже замолчала, удивленно таращась на Бри светло-серыми глазами:

– Я же два раза сказала – Шине́йд До́неган. Первый курс.

Элли была готова поклясться, что до этого не слышала имени. «Сорока» наконец покинула комнату, оставив после себя воздушные завихрения.

Бри посмотрела на соседку:

– Ты что-нибудь поняла?

– Что она тоже новенькая. Но очень активная. Только то, что нам нужно что-то прочитать и выучить, – вяло пробормотала Элли.

– Ну, этого в любой школе полно, делай, и не ошибешься, – кивнула Бри. – Но я все уже дома изучила. А тебе что-то уже объяснили?

– Только то, что здесь потрясающе и прекрасно, – ответила Элли: – Директор что-то упоминал про необычных существ, но я не очень поняла… В чем их особенность?

– Ну хотя бы в том, что некоторые летают. – Бри показала пальцем в сторону окна.

Элли обернулась, вскрикнула, отшатнулась от окна и запнулась одной ногой об другую. Уцепившись за спинку кровати Брианны, она все же удержала равновесие. За стеклом зависла в воздухе и быстро перебирала крыльями гигантская бабочка размером с крупного попугая. Стук в стекло повторился, и Брианна приоткрыла створку. Существо влетело в комнату и визгливо возмутилось:

– Попрошу не тыкать грязными пальцами, мистрис Гилмур!

– Они не грязные, – вступила в перепалку Бри. – А ты напугала студентку. Я директору пожалуюсь.

– Да пожалуйста. – «Бабочка» совершенно не испугалась. – А я от нее оглохла.

«Бабочка» мотнула головой в сторону перепуганной Элинор.

– А если мистрис Миднайт? – вкрадчиво спросила Бри. «Бабочка» шустро и четко, по-военному развернулась и подлетела к Элли. Та больше не издавала ни звука.

– Прошу прощения за это недоразумение, – отчеканило существо. – Разреши представиться: хранитель первого курса пи́кси Лондеста́ль.

Существо поклонилось прямо в воздухе.

Элли наконец-то рассмотрела, что перед ней не гигантская бабочка, а маленькая, словно Дюймовочка, девушка с расписными крыльями.

– Э-э-э, очень приятно… – растерянно прошептала Элли.

Лондесталь обернулась на Бри:

– Она что?.. – Фейри посвистела и покрутила пальчиком у виска. – Не в себе?

– Это родственница Белинды О’Ши, – пояснила Бри. – Ближайшая.

Пикси опешила, на миг замерла, метнулась обратно к Элли и сделала еще два поклона.

– Вижу, что острый ум передался тебе по наследству. А я вам расписаньице принесла.

«А она и правда прямо в воздухе переодевается», – подумала Элли.

Пикси достала откуда-то из-под крыльев свиток и развернула его почти до земли:

– Тэк-с, – она искала что-то глазами. – Значит, Ле́сли Брианна Ги́лмур… мнэ-э-э, дивная семейка, и Элеонора О’Ши…

– Элинор, – полуобморочным голосом поправила Элли.

– Опечаточка, – пригорюнилась фея. – Пойду секретарше навтыкаю.

Не попрощавшись, она развернулась и полетела к окну.

– Эй, а расписание? – крикнула ей Бри.

Пикси обернулась на лету и уронила на пол лист пергамента.

Элли проводила фейри взглядом, удивляясь самой себе, как быстро она может принять новую реальность. Да и разве не этого она искала и ждала всю сознательную жизнь?

– Никогда бы не подумала, что встречу настоящую пикси… А она окажется такой невоспитанной. Раньше я думала, что уж в сказках-то всегда идеально. Фейри… Пикси… А шофер? – спросила она. – Я уже подумала, что мне начинают чудиться эльфы. Он ведь не…

Бри тем временем слегка суетилась, готовясь к выходу, – вертелась перед зеркалом в ванной, не закрыв за собой дверь. Вышла она причесанная и с заколками в волосах в виде пестрых колибри.

– Лэ́нгдон? – весело уточнила Бри. – Он не эльф, а ганко́нер. Довольно милый.

– Подожди… – Элли даже встала, – это все правда… фейри. Я все жду, что проснусь… и просто умру от разочарования.

Брианна остановилась посреди комнаты, недоуменно смотря на Элли и явно не понимая ее удивления.

– Ну, фейри. В этой школе только темные и природные почему-то. Но светлые тоже бывают – в Дублине, например, в Магисте́риуме…

Элли подняла на соседку глаза.

– Где?

– В Ордене.

– А это что?

Бри раскрыла рот, но тут же и закрыла и внимательно посмотрела на соседку.

– Слушай, Элли, ты на первый взгляд совсем не кажешься человеком, склонным к притворству.

– Благодарю на добром слове, – буркнула Элли.

– Каждый из местных учеников хоть что-то знает про это заведение, ты же… – Бри махнула рукой, – чистый лист бумаги. И это при таких-то родственниках. Тебя должны были с рождения к этой школе готовить. Тебе совсем-совсем ничего не рассказывали?

– Да ты что! – Элли покачала головой. – Мои родители и слова «магия» не знают. А с Белиндой я только несколько дней назад познакомилась. А что это – Орден? – поинтересовалась она после короткой паузы. – И этот, как ты его называла… Магистериум?

– Орден – это организация, управляющая всеми ведьмами мира, – пояснила Бри и добавила: – Я имею в виду, настоящими язычниками, а не теми, кто себе что-то вообразил. Надеюсь, ты понимаешь, что магия – это не палочки и не полеты на метле. А Магистериум – это вроде парламента, их в мире три.

Элинор слабо кивнула, делая вид, что поняла. На самом деле вопросов еще оставалось много.

– Я всегда хотела попасть в магический мир, но не так внезапно. Может быть, я в коме? – протянула Элли. – А школу когда создали? И почему здесь фейри?

– Когда Орден только начинался, первый магистр купил это поместье… – сказала Брианна.

– Школу? – уточнила Элли.

– Да! Место было гиблое, хозяева поумирали, отдавали почти даром…

– А потом выяснилось, что здесь волшебство?

Брианна задумалась.

– Вроде слухи разные ходили. Что тут демоны из ада. Знаешь ведь, в какую чушь поклонники мертвого бога верят?

«Мертвого бога? – хотела переспросить Элли, но неожиданно догадалась. – Да уж, хорошо сказано».

– Да уж, – повторила она вслух.

– Орден решил это место изучать, – продолжила Бри. – А потом мистрис Белинда договорилась с фейри, и те стали работать на Орден.

«Интересно, как она договорилась? – подумала Элли. – Может, директора расспросить?» – и перебила Бри:

– А Орден не очень древний?

– Не очень-то, – согласилась Бри. – Я читала про тайные общества. Тамплиеры были еще в Средние века! Масоны и иллюминаты возникли почти одновременно с нами, в восемнадцатом веке, а в девятнадцатом и того больше – всевозможные студенческие братства в Америке или декабристы в России.

– Нет, я не об этом, – пояснила Элли. – Я хотела спросить, почему тогда тут… викка? Она ведь недавно появилась, я читала.

Брианна некоторое время молчала.

– Я не вполне в курсе, – признала она. – Может быть, Джеральд Гарднер был членом Ордена. Понятно, что об этом никто не пишет, Орден-то тайный. Самый тайный, секретней масонов. Или кто-то из наших был членом его общества. Даже сама мистрис Белинда! – И, вдохновившись этой мыслью, воскликнула: – Вот бы спросить! Ты не знаешь, она летом приедет?

– Не знаю, –