— Опасней всего Олесе оставаться одной в темное время суток, — сказала она. — Преступники чаще всего орудуют именно в темноте. А попасть в комнату Олеси через окно проще простого.

Инна сказала и сама испугалась. Как это, интересно знать, преступник поднимется на такую высоту по абсолютно отвесной стене. Но сам Илья неожиданно кинул Инне палочку-выручалочку.

— Ну да, — кивнул он. — У нее же практически возле окна проходит пожарная лестница. Любой дурак взберется.

В общем, Илья поклялся, что не оставит Олесю одну ни на минуту до полного устранения грозящей ей опасности. В результате Мариша сдала свой пост Илье.

И опешившая от такого поворота событий Олеся была оставлена на попечении соседа. А сами подруги испарились.

— Где ты нашла для нее этого парня? — тормошила Мариша свою подругу.

— По соседству, — скромно ответила Инна. — Правда, он именно то, что доктор прописал?

— В самую точку! — вдохновенно воскликнула Мариша. — Я как только его увидела, сразу же поняла, что он просто идеальная пара для этой дурехи. Думаю, что у них все будет хорошо и они это и сами поймут.

— Поймут, если мы им в этом немного поможем, — туманно произнесла Инна.

— Что ты хочешь сказать? — насторожилась Мариша.

— Маленькое покушение на жизнь Олеси, во время которого Илья ее, разумеется, спасет, и они будут жить вместе долго и счастливо, — пояснила ей Инна.

— Но кто будет покушаться на эту бедняжку?

— Мы, — лаконично ответила Инна. — Кто же еще? Раз уж мы взялись ковать чье-то счастье, нужно действовать до победного конца.

С этим Мариша была полностью согласна. И, обсудив свой план будущего Олесиного счастья, подруги вернулись к более насущным проблемам.

— Значит, Толик уехал со своей новой дамой на серо-голубой «Ауди»? — переспросила у Инны Мариша. — Что же, хоть что-то мы про него узнали.

— А тебе не кажется странным, что Толик, который получил всего несколько часов назад сильный удар по голове и, видимо, заработал сотрясение мозга, так как жаловался на тошноту и головокружение, внезапно покидает постель и куда-то убегает?

— Странно, конечно, — кивнула Мариша. — Но пока я не могу понять, в чем тут дело. Может быть, он просто влюбился в ту бабу на «Ауди»? Влюбился и удрал от Олеси. Может быть, та женщина тоже расчувствовалась, когда узнала, что Толику нынче ночью сильно досталось. И решила сама врачевать его раны.

— Если бы не убили Ленку, я бы тоже так и подумала, — кивнула Инна. — Но сейчас у меня на душе что-то неспокойно.

Марише тоже было не по себе. Хоть она и не слишком тесно общалась с Ленкой, но когда убивают человека, с которым вы бок о бок провели лучшие годы своей жизни, это не может не выбить из колеи.

— Толик пропал, дельфин Галя пропал, — задумчиво пробормотала Мариша. — Что-то слишком много пропаж. А что, если Толик был замешан в похищении дельфина? Например, польстился на большие деньги и открыл дверь грабителям?

— Ага, а Ленка что-то такое подозревала, поэтому и осталась на ночь в дельфинарии караулить свою Галю! — подхватила Инна. — Грабители могли об этом и не знать.

Или дельфин им был нужен до такой степени, что им было наплевать на присутствие Лены.

— Кто станет убивать человека, чтобы украсть животное? — возмутилась Мариша. — В конце концов, Галя не единственный дельфин в этом мире. Конечно, это редкость, на птичьем рынке не купишь. Но все же, я уверена, можно было найти покладистого продавца.

— Может быть, когда грабители явились за дельфином, у них с Леной завязалась драка? — предположила Инна. — Кстати, а ты не знаешь, каким образом убили Лену? — спросила Инна.

— Не знаю, — пожала плечами Мариша.

— Нужно узнать, — отметила Инна.

— Но только после того, как мы спасем от голодной смерти Гошу! — твердо сказала Мариша.

Инна вспомнила про крохотную собачку, которая жила у Ленки, и устыдилась. Обеденное время уже давно прошло. А собака с утра была не выгуляна и не накормлена.

— Вот в этом доме и живет Ленка, — , сказала Мариша, подъезжая к длинному девятиэтажному блочному дому.

Вообще, весь квартал был застроен одинаковыми блочными коробками. Общим числом их было девять штук. И все они стояли рядышком, напоминая близнецов. Инна ни в жизнь не нашла бы среди них нужный дом. Убедившись, что Мариша уверенно следует наверх, Инна поднялась за ней.

— Хорошо, что я все же дала Ленке уговорить себя и зашла к ней в гости, — говорила тем временем Мариша. — Не загляни я к ней тогда, сейчас бы точно направилась в соседний дом. Вот втемяшилось мне, что Ленка в нем живет.

— Неудивительно, дома очень похожи, — успокоила ее Инна.

— Но на этом разместили рекламу сигарет «ЛМ», — сказала Мариша. — Так что его с другими не спутаешь.

Подруги поднялись на четвертый этаж и в нерешительности застыли перед дверью Ленки.

— Позвони, — предложила Инна.

— Чего звонить? — пожала плечами Мариша. — Ленки дома точно нету.

— Так мы хоть узнаем, жив ли Гошка, — сказала Инна. — Если он дома, то подаст голос.

Мариша нажала на звонок, но из Ленкиной квартиры не донеслось ни звука.

— Умер! — ужаснулась Мариша. — Понял, что с его хозяйкой случилась беда, и скончался от горя!

— Не мели ерунды! — воскликнула Инна. — Собаки не экстрасенсы. Откуда этому Гоше знать, что Ленка убита? Ты вообще уверена, что мы звоним в ту самую квартиру?

— Да, — кивнула Мариша. — А вообще-то… Да, уверена. Красный дерматин. Такое не часто встретишь.

Инна пожала плечами и молча позвонила в соседскую дверь. И сразу же оттуда раздался собачий лай.

— Гошка! — обрадовалась Мариша. — Гошка, ты там?

Дверь открылась ровно на длину прочной стальной цепочки, и из-за двери на подруг глянул внимательный старушечий глаз.

— Вам чего? — спросила бабка.

— Мы к Лене! — сказала Мариша. — К Лене Кругловой. За Гошей. Он ведь у вас остался?

— А сама она чего не пришла? — подозрительно спросила бабка.

— В больницу попала, — соврала Мариша. — Несчастный случай.

— Да вы что?! — встрепенулась бабка, и глаза у нее загорелись фанатичным огнем старой сплетницы. — Как же это случилось?

— Травма при выступлении, — сказала Инна. — Свалилась с трамплина в бассейн, и неудачно. Угодила на дельфина. Теперь вот в больнице.

Инна не стала уточнять, кто именно в больнице.

Дельфин. Ленка. Или они оба. Но бабке это было пока и не нужно.

— Ах ты боже мой! — воскликнула старуха. — Да вы заходите. Что же в дверях-то стоять. Расскажите хоть толком, что случилось!