— Ты-то жену не потеряешь. А вот я подругу потеряю точно. Денис, прошу тебя по-хорошему. Лучше отпусти.

— А если по-плохому?

— Если по-плохому, я буду бить тебя по голове.

— Бей. Я уже подставил тебе голову.

— Не смешно.

— Я отпущу тебя, только если ты зацепишь в баре ещё бутылку шампанского. Гулять так гулять!

— Хорошо. Я схожу.

— Будь дружочком. Я бы сам сходил, но не могу оставить тебя с целым лежаком сохнущих долларов. Боюсь за твою безопасность.

— Я же сказала, схожу. Только отпусти.

— Поцелуй.

Мне всё же удалось вырваться. Поправив вырез на платье, я покрутила пальцем у виска.

— Да ты сошёл с ума! Не понимаешь, что твоя жена — моя лучшая подруга?! И вообще, я с женатыми романы не завожу! Для меня это табу!

— Предлагаешь мне развестись? — В голосе Дениса появилась усмешка.

— Я ничего не предлагаю. Это ты не ведаешь, что говоришь.

— А в чём я виноват? В том, что повёлся на твою подругу, а только потом увидел тебя?! Ещё скажи, ты никогда не чувствовала, как я к тебе отношусь.

— А как ты ко мне относишься?

— Можно подумать, ты не знаешь, что я неровно к тебе дышу…

— Не знаю. Ты, наверное, просто выпил.

— Трезвым я бы никогда тебе этого не сказал, а носил бы всё в себе. Поэтому послушай меня хоть пьяным.

— Лучше ничего не говори.

— Нет уж, послушай! Я специально старался с тобой не встречаться и, если знал, что ты у нас в гостях, специально задерживался. Боялся натворить глупостей. Но я устал себя сдерживать. Надоело!

— Господи, Денис, что ты такое говоришь? — пробурчала я себе под нос и пошла в бар за шампанским.

— Ты куда?! — крикнул мне вслед Денис.

— За шампанским! Ты же вроде хотел.

— Сядь лучше, поговорим по душам. Кстати, Александра, а ты умеешь танцевать стриптиз?

— А при чём тут стриптиз? Ты что, хочешь, чтобы я тебе здесь ещё танцевать начала?

— Я хочу увидеть душевный стриптиз.

— Это как?

— Обнажи мне свою душу. Оголи её. Я хочу знать про тебя всё.

— Про меня невозможно знать всё. Я ушла за шампанским.

— Потом сходишь.

— Я быстро.

Я задержалась у стойки бара и посмотрела на пожилую женщину, убирающую со столов грязную посуду.

— Вам плохо? — неожиданно спросила она меня, проходя мимо.

— С чего вы взяли?

— Вы очень бледная. — Она остановилась и с тревогой посмотрела на меня. — У вас всё в порядке?

— Нет, — поспешно ответила я.

— Может, вам нужна помощь?

— Помощь?

— Да.

— Похоже, мне уже не поможешь. — Прижав к груди купленную бутылку шампанского, я растерянно посмотрела на женщину и ощутила, как к глазам подступили слёзы. — Я ищу свою вторую половинку. Долго ищу. Мне всегда казалось, как только увижу этого человека, сразу его почувствую и пойму, что он действительно МОЙ. И вот я его встретила и поняла, что это тот, кого я так долго искала.

— Но почему вы говорите про НЕГО таким трагичным голосом? Это же замечательно. Люди могут прожить всю жизнь, но так ЕГО и не встретить. А вы ЕГО встретили. Вас можно поздравить!

— Дело в том, что этот человек — муж мой лучшей подруги.

Улыбка тут же сошла с лица женщины. Мне даже показалось, что её лицо превратилось в маску негодования и упрёка.

— Это неправильно, — только и смогла ответить она.

— Знаю. Неужели всё в жизни должно быть правильно? Я так устала быть правильной и правильно жить…

— Уводить мужа у лучшей подруги очень подло.

— Я разумом всё понимаю, а вот сердце понять отказывается. Как же мне теперь быть?

— Бежать.

— Куда?

— Бежать от чувств без оглядки.

— А разве это правильно — бежать от чувств?

— В вашей ситуации это единственный выход.

— Но мои чувства взаимны, и в этой семье нет детей…

— Неважно. Вы же сами сейчас сказали, что это семья.

— Как же больно бежать от чувств… Всю жизнь мы их ищем, а когда находим, то убегаем. Несправедливо.

— А жизнь сама по себе несправедлива.

— Я всё поняла, — глухо произнесла я и пошла на улицу.

Добежав до бассейна, я с ужасом посмотрела на стоящий у лежаков чёрный джип, рядом с которым курили двое мужчин. Почувствовав неладное, остановилась у дерева.

— Поехали, — сказал лысоватый мужчина более молодому, кинув окурок в бассейн. — Ты его хорошо связал?

— Не переживай, шеф. Он нас не побеспокоит.

— Тогда всё о’кей. Валим отсюда.

— А может, я баксы соберу, которые он сушил? Жалко добро оставлять. Если все баксы собрать, нормальная «котлета» получится.

— Только быстро. И пиджак с документами прихвати, пусть вообще никаких следов не останется, что он был здесь.

— Хорошо, шеф.

Я хотела выйти и спросить этих двух незнакомых мужчин, где Денис, но меня парализовал страх, я не могла пошевелиться. Когда на лежаках стало пусто и уже ничего не напоминало о том, что совсем недавно меня здесь ждал Денис, мужчины сели в джип и поехали. Я посмотрела им вслед, выронила бутылку шампанского и постаралась запомнить номер автомобиля…

Я стучала в дверь Милкиного номера так долго и громко, что из других номеров стали выглядывать заспанные постояльцы с требованиями немедленно прекратить шуметь и угрозами вызвать полицию. Когда я уже собралась уходить, дверь открыла заспанная, опухшая Милка, протирающая глаза.

— Саша?

— Ну, ты и соня! Непонятно только, как ты проснулась в тот момент, когда я умирала.

— Наверное, меня разбудили высшие силы, — зевнула подруга и посмотрела на часы. — Ни черта, сколько времени! Мы же должны твой второй день рождения в ресторане праздновать!

— Мы его уже отпраздновали. — Я зашла следом за Милой в номер.

— Без меня?

— А как можно было праздновать с тобой, если ты напилась и уснула беспробудным сном?! Не могли же мы тебя спящую отнести в ресторан.

— Могли бы и разбудить.

— Денис пытался, но потом сказал, что это дохлый номер.

— Да, я перебрала немного. А машину тебе мой муж подарил?

— Подарил.