— Ты не понимаешь, Темников, — отмахнулась она, разглядывая стену. — Если бы столько времени провел в поисках этого кургана, ты бы тоже радовался, поверь.

— Ладно, допустим тоже радовался бы, — сказал я, поняв, что спорить с ней бесполезно. — Что со стеной делать будем, тоже пытаться мечом рубить или есть какие-нибудь другие варианты?

— Сейчас посмотрим… — задумчиво проговорила она, осматривая стену. Затем сняла рюкзак, вытащила из него магическую лампу и включила ее. — Вот держи и посвети мне, пока я поработаю.

Я взял магическую лампу и отошел подальше, чтобы было видно всю стену. Совсем другое дело, это было намного лучше, чем фонарик.

Полина тем временем водила руками по гербу и что-то бормотала. Не знаю, что она там видела, но я пока мог сказать вот что. Большой герб на стене, под которым была выбита цифра «13», а под ней четыре квадрата. В двух последних из них было по девять плоских пластин, а в двух первых некоторых не хватало. Они лежали внизу на каменном полу.

— Мой господин, я видел такие вещи раньше, — сказал Ибрагим. — Это похоже на замок. В прежние времена таким образом довольно часто запечатывали двери.

— Ты сталкивалась с такими штуками когда-нибудь? — спросил я у Полины. — Что означает эта цифра «13»?

— Это ключ к этой двери. Сейчас покажу, погоди… — ответила она, продолжая медленно ощупывать герб. — Ну вроде бы чисто, никаких рунных ловушек я не чувствую. Значит можно пытаться открывать.

— Каких еще ловушек?

— Обычное дело в моей работе, — пожала она плечами. — Когда пытаются что-то сохранить от нежданных гостей, как правило, ставят рунные ловушки. Я даже удивлена, что их здесь нет, если честно…

— Может быть, этот Золотарев не умел их ставить?

— Не думаю, — покачала она головой. — Видишь этих скелетов? Скорее всего ловушки здесь были, но кто-то из них не смог подобрать правильный ключ, и они сработали. Сначала одна, а потом вторая. Видимо, после того как первая попытка провалилась, второй рискнул попробовать еще раз.

— А ты знаешь ключ? — спросил я у нее и поднял с пола одну из плоских пластин, выпавших из квадрата.

— Ну, есть у меня кое-какие мысли на этот счет, — сказала она. — Если «13» это ключ, то обычно в замке должно быть именно столько пластин. А если здесь четыре квадрата… Какие могут быть, варианты, как считаешь?

— Вообще понятия не имею.

— Мне кажется это год смерти Василия Золотарева. Обычная практика в те времена сделать ключом свой год рождения, ну а если это делал не он, а его брат — то вполне логично предположить, что это год смерти.

— Я так и думал! — сказал Дориан.

— Тц… — мысленно ответил я ему.

— Сейчас будем пробовать, — сказала Полина и начала вынимать пластины из первого квадрата.

— Надо же, я когда пароль ставлю, тоже свой год рождения бывает пишу… — усмехнулся я, глядя на ее работу.

Она оставила в первом квадрате одну пластину и перешла, ко второй.

— Почему единица? — не понял я. — Не может же быть ключ «13»?

— Макс, не тупи, он и не «13». По-твоему, зачем здесь четыре квадрата? Василий умер в 1804 году, а «13» это сумма этих чисел, ясно?

— Ты меня расстраиваешь, мой мальчик, как можно не понимать таких элементарных вещей?

— Заткнись, Мор! Вечно лезешь, когда тебя не просят!

Тем временем Лазарева подошла к последнему квадрату и как только в нем осталось четыре пластины, за стеной что-то громко щелкнуло. От неожиданности мы с ней вздрогнули и отошли на несколько шагов назад.

Затем раздался еще один щелчок, за ним еще один… Стена дрогнула и начала медленно отъезжать в сторону, а я тем временем вновь активировал энергетический меч.

Наконец наступила тишина. Полина включила фонарик и посветила внутрь темного тоннеля, из которого шел затхлый запах.

— Вот и он, Макс… Курган Василия Золотарева… Как же долго я его искала…

— Лазарева, ты, конечно, большая мастерица по всяким замкам, но стань позади меня, хорошо? Мне кажется будет лучше, если я пойду первым.

— Прошу вас, сударь, — усмехнулась она и отошла в сторону.

Я сжал меч покрепче и шагнул вперед.

* * *

Дорогие читатели!

Под книгой размещен комментарий с вариантами названия для наемного отряда. Прошу вас голосовать! В полдень 16 января подведу итоги:)

Глава 5

— Ну и вонища… — сказал я, вглядываясь вперед. — В таких местах всегда так сильно воняет?

— Макс, этот запах означает, что мы с тобой на правильном пути. Так что не капризничай, — ответила Полина. — А вообще — да, в гробницах так всегда. С чистотой воздуха здесь проблемы.

— И с его количеством тоже, если что… — добавил я. — Так и задохнуться недолго.

— Не переживай, не задохнешься, — успокоила меня Лазарева.

Вообще не самое приятное местечко. Мало того, что дышать трудно и воняет, так еще душно здесь, просто караул. У мня спина под спортивным костюмом уже вся мокрая была, а ведь это только самое начало пути.

Где-то там впереди что-то клацало и пощелкивало. Я бы сказал, что с таким звуком могут стучать кости об каменный пол.

Я посмотрел на Ибрагима и махнул ему рукой вперед, намекая на то, чтобы он сгонял и разведал обстановку. Судя по моим ощущениям, мы уже совсем недалеко от опасности.

— Подожди немного, — сказал я Полине и придержал ее рукой.

— Что там? — спросила она и прислушалась. — Ты про эти странные звуки, что ли? Я думаю это там что-нибудь сыплется… Похоже, как будто камешки с потолка на пол падают.

— Не думаю. Тебе что, трудно на одном месте постоять пару мину?

— Конечно нет, — ответила Лазарева и посветила на меня фонариком. — А если ты еще скажешь, чего мы ждем, то вообще будет здорово.

— Стой молча, — единственные слова, которые я нашел для нее в этот момент. Не стану же я рассказывать, что мы ждем призрака, которого я отправил вперед на разведку?

— Странный ты какой-то, Темников…

— Ты же сама хотела со мной идти, вот и