– сельские учителя пения. В двух или трех комментариях конкурсанты открыто заявляли, что устроители конкурса – вымогатели. Они требуют сотни тысяч за право поехать в Москву. Им снова кто-то верил, кто-то нет.

Жаворонков акцентировал внимание на тех сообщениях, где так или иначе описывались приметы устроителей конкурса и членов жюри. Совпадений с теми субъектами, которые организовали аферу в Мурманске, оказалось предостаточно, выдержки из постов заняли четыре листа. Валера заявил, что это еще не предел.

Пока Гуров просматривал информацию, к ним подтянулся Костик Павлихин. У него информации набралось еще больше. К полудню на руках у полковника оказались данные с восьми форумов. С ними он и вернулся в кабинет.

– Спешу тебя обрадовать, – выдал Крячко, как только Гуров перешагнул порог. – Ни одного совпадения по твоим мурманским мошенникам. Последнюю базу проверить осталось, но я думаю, и там глухо.

– Зато у Валеры с Костиком совпадений хоть отбавляй, – сказал Лев Иванович и потряс распечаткой переписки с форумов. – Теперь надо бы еще придумать, как эту информацию использовать. – Он расположился за столом, разложил распечатки и задумался.

Крячко подсел ближе, взял листок наугад, мельком пробежал его взглядом, отложил в сторону и недовольно проворчал:

– Не понимаю, что за галиматью люди пишут.

Гуров коротко изложил ему суть переписки, объяснил, на что надо обращать внимание. После этого сыщики погрузились в работу. Время от времени в кабинет заглядывали то Жаворонков, то Павлихин, приносили новые распечатки. Сначала дело шло туго, потом опера втянулись в него, и оно пошло быстрее.

Около пяти часов им пришлось взять тайм-аут. Материалов накопилось столько, что обработать их вдвоем не представлялось возможным.

– Думаю, того, что есть, будет достаточно, – сказал Гуров и отодвинул стопку листов в сторону. – Теперь начнем систематизировать. Я тут кое-что набросал, посмотрим, что можно использовать.

На систематизацию времени ушло меньше, но все равно немало. В итоге набралось шесть городов, в которых поработали аферисты. Максимальное количество полезной информации имелось по Северодвинску, Петрозаводску и Орску.

– Думаешь, есть смысл объезжать эти города? – наблюдая за выражением лица друга, спросил Крячко.

– Однозначно есть, – ответил Гуров. – Здесь нам эта информация бесполезна, а на месте будет очень кстати.

– Каков наш план? Приехать в Орск, ходить по улицам и показывать фоторобот подозреваемых каждому горожанину в возрасте от пятнадцати до тридцати лет в надежде на то, что кто-то из его друзей или родственников окажется жертвой мошенников?

– Включай мозги, Стас. – Лев Иванович поморщился. – Сейчас перед тобой листы печатного текста. Каждая запись сделана живым, совершенно реальным человеком. Зайдя на его страничку в соцсетях, ты узнаешь о нем достаточно. Имя и фамилию, возраст, город и место учебы. Разве этого мало?

– Не хочу тебя расстраивать, но все не так прозрачно, как нам с тобой хотелось бы, – заявил Станислав. – Неужели тебе неизвестно, что восемьдесят процентов информации о владельцах страницы придуманы ими самими? Все, вплоть до возраста. Да еще и профиль закрытый.

– Это все, что у нас есть. – Гуров устало потер лицо ладонями. – Разделим города, поедем и на месте разберемся.

– Черт побери, а я надеялся, что ты придумаешь что-то попроще, – то ли в шутку, то ли всерьез проговорил Крячко.

– Есть вариант и проще, – ответил на это Лев Иванович. – Можно начать тупо писать всем участникам форумов, сидеть и ждать, пока они нам ответят. Один бог знает, сколько это продлится, но в итоге нам все равно придется к ним ехать.

– Думаешь, что погоня за призраками по всей стране займет меньше времени? – Стас скептически поджал губы.

– Встреча вживую не заменит безликой переписки, – проговорил Гуров. – По мне это лучше, чем сидеть и ждать, когда случайный прохожий обнаружит тело Ольги Лахновской в какой-нибудь сточной канаве.

После его слов в кабинете повисла гнетущая тишина. Сыщики понимали, что ситуация сложная. Эти слова Льва Ивановича вполне могут стать реальностью.

Гуров думал о том, какой бой ему предстоит выдержать в кабинете генерала. Он с трудом выбил поездку в Мурманск на один день, а тут и сроки неизвестны, и городов, которые предстояло объехать, довольно много.

Крячко же размышлял о том, насколько муторная работа предстоит им. Ехать за тысячи километров, убеждать ленивых подростков прийти на встречу, а потом пытаться угадать, что из их слов правда, а что галимая выдумка. Не факт, что эти мытарства действительно помогут выйти на мошенников, хитростью заставивших Ольгу Лахновскую уехать из родного города.

– Можно делегировать свои полномочия коллегам на местах. – Станислав Васильевич предпринял еще одну попытку переубедить друга. – Сколько у нас городов получилось? Шесть? Нет, пять. В Мурманске ты уже был. Начинаем переписку с конкурсантами с форумов. Как только нападаем на след, посылаем на встречу местных оперативников, получаем от них подробный доклад о ее ходе, а потом…

– Да брось, Стас. Ты ведь не хуже меня знаешь, что это не сработает, – перебил напарника Гуров. – Скажу еще, что сидеть в кабинете и играть в испорченный телефон, это не по мне. Я иду к генералу выбивать командировку. Ты со мной? – Лев Иванович поднялся, собрал свои записи и направился к двери.

– Куда же ты без меня? – со вздохом проговорил Крячко. – Ты и генерала уговорить не сумеешь. Эх, и за что мне такие страдания?

– Идем, артист, перед Орловым выступать будешь. – Гуров улыбнулся и добавил: – Надеюсь, он сегодня в хорошем расположении духа, иначе туго нам придется.

Глава 4

«Наконец-то хоть что-то начинает проясняться. Не зря, нет, не зря ты, Гуров, свой хлеб ешь! Вот она, реальная зацепка. А Стас ворчал, злился. Мол, впустую катаемся, бесполезное занятие. Что он теперь скажет?»

Полковник Гуров торопливо шагал по проспекту Ленина, обязательному для всех городов бывшего Союза, и невольно улыбался. Ни слякоть под ногами, ни хмурое небо не в силах были испортить ему настроение, потому что на площади Шевченко у здания Театра имени Пушкина его ждала удача.

На самом деле она сопутствовала ему уже с того момента, когда они со Стасом Крячко уломали-таки генерала Орлова, выбили разрешение на поездку по городам из списка, составленного накануне. Добро Орлов дал скрепя сердце, от расстройства даже особо не вникал в детали.

– Оформляйте документы, – сказал Петр Николаевич и выпроводил их из кабинета.

Все же это была удача, та самая капризная дама, которой ничего не стоит отвернуться от тебя или же совсем исчезнуть с горизонта. Зачастую она так и поступала, но только не в этот раз. Ей было угодно обратить свое благосклонное внимание на него, полковника Гурова, при распределении