перевести. К примеру, в верхней части пергамента говорится следующее.

Марк начал четко и монотонно зачитывать текст.

Несмотря на то, что латынь является одним из вымерших языков, который принципиально используется только в медицине, лингвистики и всевозможных научных энциклопедиях и читать на нем могут далеко не многие, парню легко удавалось складывать слова в предложения и ловко жонглировать ударениями, словно он с рождения на нем разговаривал. Но на то он и заведовал архивом с писаниями и сказаниями на разных языках, чтобы помогать ребятам с текстами, вроде того, что был на куске кожи.

Когда Марк закончил, Кристина подняла брови, набрала в грудь воздуха и почесала лоб.

— А теперь для меня и по-русски.

— Здесь говориться о могущественных созданиях, богах. Так вот, эти боги, многие тысячелетия назад заселили нашу планету, человекоподобными существами. Со временем эти существа прекращали развиваться и начинали деградировать, а их инстинкты возвращались в первобытную форму. Простыми словами: всего, чего они хотели — это есть и размножаться.

Кристина нахмурилась.

— Попахивает фигней, которую крутят по телеку в выходные дни.

Марк улыбнулся, кивнул и присел на край стола, на котором стоял диапроектор.

— Согласен, вот только наша, как ты выразилась, фигня, написана на старом куске человеческой кожи, а телевизионщики делают свои передачи для сумасшедших и со слов сумасшедших, которые верят в теории заговора и в то, что мы произошли от атлантов с другой планеты.

Кристина отпила из стакана и потянула носом.

— Значить эти существа хотели только есть и размножаться… как Брюхач что ли?

— Все верно. В конечном счете, боги уничтожали свое неудавшееся творение, и населяли планету новыми созданиями. И делали они это бесчисленное количество раз. А после многочисленных попыток создали людей: по своему образу и подобию.

Кристина дернула бровями и кивнула, потом сложила ногу на ногу зевнула и запрокинула голову.

— Это все конечно интересно. Но как эта информация связана с нашей работой?

Марк ожидал подобного вопроса и был готов дать ответ.

— Я считаю, что все твари, с которыми мы сталкиваемся и есть те самые человекоподобные существа.

Кристина чихнула, шмыгнула носом и сменила ноги — теперь правая лежала поверх левой.

— Ты это сейчас серьезно? — спросила она.

— Абсолютно.

Кристина подняла брови, поправила челку и вздохнула.

— Хорошо, я слышала от тебя и более странные вещи. Допустим, что это все было на самом деле, но ты сам сказал, что боги их уничтожали. Почему они в таком случае до сих пор живы?

Марк радостно щелкнул пальцами и встал со стола.

— Я ждал этот вопрос и на него нам ответит следующий кусок текста, — он приблизил кусок фрагмента, подошел к полотну, провел пальцем по строчкам и зачитал написанное.

После того как он закончил, Кристина сморщила брови, закрыла глаза и подперла голову кулаком.

— Оторвать бы руки тем, кто пишет подобные вещи. Неужели так трудно написать на языке, который будет понятен всем?

Марк усмехнулся.

— Древние писцы особо не задумывались над тем, как их потомки будут толковать эти письмена.

Кристина загладила волосы, открыла глаза и потянула носом.

— Ну и что же здесь написано?

— Речь идет о крови богов. Вероятней всего под кровью автор текста имел в виду ребенка или даже нескольких детей, которые рождались в результате половой связи между женщиной и представителем этих самых богов, или что-то вроде непорочного зачатия.

— Как в библии что ли?

Марк кротко улыбнулся и дернул плечами.

— Многие события древних времен были перенесены в библию. Немудрено, что про непорочное зачатие тоже были взяты из той же древности. Так вот, сказания о подобных детях были еще во времена древнего Египта и даже спустя тысячелетия. Они появлялись на свет внезапно: никто не знал заранее, где и когда появится тот или иной ребенок. И что самое интересное, после рождения у них обнаруживались различные сверхъестественные способности, которые они потом использовали в различных целях.

— И каких же?

Марк вернулся к своему столу, взял с шахматной доски черную пластиковую пешку, сел на край и уставился на нее.

— Не знаю, в тексте об этом ничего не говорится. Сказано, что они путешествовали по миру и беспрекословно выполняли приказы своих божественных наставников: шли куда им скажут и делали то, что им прикажут. Вот как эта пешка.

Кристина подняла брови и посмотрела на фигурку.

— Что ты имеешь в виду?

Марк вернул фигурку обратно на шахматную доску, пожал плечами и посмотрел на Кристину.

— Когда я прочитал этот текст в первый раз, так называемые дети богов напомнили мне шахматные фигуры на доске, которыми словно пешками играли те самые могущественные создания. Пешка — фигура слабая, но обладает разнообразными качествами: как и дети богов из текста, которые наделялись сверхъестественными способностями. Расположения пешек в большинстве случаев может повлиять на исход игры, что, по моему личному мнению тоже отражено в тексте. И наконец-то — пешкой не жалко пожертвовать, но не всегда — хороший игрок знает о ее ценности. Именно поэтому она играет огромную роль в игре. А что такое наша жизнь, если не шахматная партия.

Кристина тихо зевнула и протяжно промычала.

— Понятно. А теперь, расскажи мне почему твари, которых создавали эти боги до сих пор живы и разгуливают по планете, если их уничтожали?

Марк загладил волосы, встал со стола и не спеша направился к полотну.

— Сейчас объясню. На обратной стороне пергамента тоже есть текст. Он не такой четкий как здесь, но пару фрагментов мне все-таки удалось разобрать.

Марк переключил слайд, и на полотне появилось новое изображение с текстом. Он быстро пробежал по нему глазами, зачитал написанное вслух и повернулся к девушке, которая с недоумением смотрела на него.

— Мой вопрос