знакомо, — вырывается против воли.

И голос Тихона мгновенно меняется, становится вкрадчивым, журчащим:

— Правда? Хочешь этим поделиться?

— Если не угадаю с твоей профессией.

— Поговорим об этом, когда вернусь.

Судя по звукам, он собирается, причем довольно быстро… Словно земля под ногами горит. Точно криминал замышляет.

И я еще раз мысленно прошу: Михаил, не подведи!

Вот только я даже представить себе не могла, чем мне обернется его… «помощь»!

Глава 12

Аглая

Тихон собирается так быстро, будто у него земля под ногами горит. Кто его знает, может быть, и реально горит. Но явно не на самолет опаздывает и вид такой… взбудораженный! Словно принял чего-то.

Словом, мои опасения насчет него и количество предубеждений росли с каждой минутой, в геометрической прогрессии!

Подмигнув на прощание:

— Я все-таки приглашаю тебя на свидание. В самое шикарное место в этом городе… — плотно закрывает дверь.

Я вздохнула спокойнее, когда он ушел. Можно пожить спокойно. День-два.

Надеюсь, Михаил реально найдет хоть какие-то варианты.

* * *

На следующий день Михаил пригласил меня на обед в милое местечко с традиционной русской кухней. Под кашу из пшена с тыквой и блинчики со сметаной, Михаил поделился соображениями насчет моей ситуации. Подборка с квартирами была отправлена им мне на телефон.

— Давай посмотрим вместе, по ходу сразу буду давать комментарии, — предлагает мужчина.

Мне приходится присесть к нему поближе, буквально плечом к плечу.

Михаил — очень приятный собеседник, деликатный, внимательный, но в то же время остроумный и заставляет меня улыбаться. Скоро щеки треснут от улыбки.

— Тебе что-нибудь приглянулось? — уточняет он. — От половины квартир ключи у меня. Хозяева сдают постоянно. Могу хоть сейчас показ устроить.

Со вздохом отодвигаю телефон в сторону:

— Подборка, конечно, достойная, но…

— Но?

— У меня нет столько денег, — признаюсь сконфуженно.

Если бедность не порок, то почему мне так стыдно признаться, что у меня в карманах гуляет ветер, а на карточке… Дожить только до зарплаты и на супер-мега-черный-пречерный день.

С квартирой вышла засада. Я планировала запустить руку в отложенные деньги… Но даже их не хватило бы на аренду тех квартир, что предлагает Михаил.

— Жаль. Я не могу… пойми… Мне просто совесть не позволит предлагать милашке вроде тебя вонючие клоповники. В одном жила семья таджиков, запах кисляка, грязных носков и баранины не выветрить никакой чисткой, мебели, он въелся в стены. В другой квартире недавно… того… как говорят, мокруха. В третьей — соседи алкаши, полчища тараканов табунами по квартире бегают.

— Я согласна на тараканов. Потравлю.

— Если бы это помогало. Знаешь, сколько раз травили? Те алкаши — скопидомы, у них одна комната превращена в помойку, столько насекомых, — брезгливо морщится. — Неужели тебе хочется просыпаться от того, что сороконожка щекочет своими лапками тебе лицо?

— Боже, прекрати! Как ты не понимаешь. У меня просто нет выбора.

— Я тебе помогу. Выбирай… любую из этих квартир, — снова настойчиво сует под нос подборку. — Сколько платить сможешь?

Пролистываю пальцем список, останавливаюсь на одной.

— Рекомендую! — оживляется Михаил. — Кстати, я сам снимаю квартиру в доме напротив.

— Я могу платить треть от этой суммы… — выдыхаю.

— Значит, по рукам. Ты платишь треть, я вношу за тебя остаток. На три-шесть месяцев? Сколько?

— Постой! Подожди… А как же… Я, что, кредит возьму? Боюсь, мне и в кредите откажут.

— Ничего не нужно, — решительно опускает ладонь на мое плечо. — Это безвозмездно. Я искренне верю, что деньги должны приносить добро. Не только тебе самому, но и кому-то, кто в этом нуждается.

— Вот так просто?

Михаил проводит подушечкой большого пальца по моей щеке.

— Вот так просто, милашка. Поехали смотреть твою квартиру?

* * *

Квартира мне очень-очень понравилась! Она бы мне понравилась, даже если бы там стоял всего один топчан, лишь бы не было криминальных соседей!

Но так в квартире чисто, убрано, свежий ремонт, вид… Вау!

— Не могу поверить!

— Осталось только договор подписать, — улыбается мужчина. — И отправиться за продуктами. Нехорошо холодильнику пустовать… Помочь с переездом? И, кстати, давай я на себя возьму претензии по поводу твоего неудачного опыта с прежним риэлторским агентством? — обаятельно улыбается. — Я умею говорить с людьми. Они живо вернут тебе все. До последней копейки.

В общем, вся вторая половина моего выходного дня была посвящена переезду: Михаил помогал активно, купил мне гору вкусняшек, до отказа набил холодильник фруктами и овощами, орешками и полезными сладостями.

Кажется, я ему нравлюсь, ведь он снова меня поцеловал, а я была… под таким впечатлением от его благородства и бескорыстного порыва, что на воодушевлении… ответила на его поцелуй.

* * *

Следующий день был посвящен работе, я была безумно рада, что утрясли вопрос с квартирой, смену отработала с энтузиазмом, заслужила похвалу.

Вечером по привычке села на старый маршрут.

Когда вспомнила, проехала уже добрую треть пути, пришлось пересаживаться!

Возвращаться на новую квартиру оказалось безумно приятно…

* * *

Еще один день на работе. Я в таком воодушевлении, что у меня буквально земля горит под ногами. Собираю кучи комплиментов и больше чаевых от клиентов, ведь сегодня пятница, а впереди — выходные. Плюс я подписалась на дополнительную ночную смену. Думаю, справлюсь…

В пятницу вечером не пробиться, на телефон не обращаю внимания, просто некогда.

Сообщение от Веры замечаю поздно.

Слишком поздно…

Я читаю сообщение уже поздним вечером, когда неспешно решила прогуляться пешком две-три остановки…

«Ты что натворила, сучка паршивая?!»

«Гадина! Меня за это с работы выперли!»

«На компанию написали заявление, куча постов всюду вышла. Репутации — хана, и все судебные убытки переложат на мои плечи…»

Я ахнула, разглядывая поток сообщений от Веры — и текстовые, и голосовые.

В нашей переписке куча ссылок на посты с жалобами на паршивую работу агентства «РиЭль», обман клиентов…

Я в шоке.

Просто в шоке.

Михаил обещал «посодействовать».

Ничего себе он развернул… полномасштабные боевые действия против конкурентов.

В довершение всего мне звонит Лада:

— Ты с дуба рухнула?! Ты зачем травлю заказала!

— Не заказывала я никакую травлю!

— Уже второй день подряд атакуют, не продохнуть. Я в шоке… Считала тебя нашей подругой, а ты… Ты… У меня слов нет! Мы сейчас Верку отпаиваем… Три космополитен, а у нее настроение все еще на нуле. Может быть, придешь и извинишься?! Не помешало бы…

— Все не так. Боже… Я… — слова застревают в горле.

Я ведь ничего такого не хотела! Не планировала…

— В общем, мы скоро домой собираемся. Хочешь подругу поддержать, приезжай… — скидывает геолокацию.

Тревожный голосок предупреждает, что ехать не стоит…