class="p1">К конкурентам, кстати, их офис рядом с офисом Веры находится.

В офисе перед закрытием из работников только двое: один очень занят телефонным разговором, уточняя юридические нюансы. Второй, кажется, собрался уходить.

— Могу вам чем-нибудь помочь?

Быстро излагаю свою просьбу.

— С подселением дешевле выйдет, — мгновенно отзывается мужчина. — Если вопрос финансов критичен.

— Критичен, но я не хочу связываться с подселением. Ваши соседи-риэлторы подложили мне жирную свинью, подселив мужика, бывшего зека! — выдаю с претензией. — И отказываются возмещать ущерб.

— Агентство «РиЭль»?

— Они самые.

— Так… — мужчина опускает портфель на стул и разворачивает ко мне большое кресло. — Можете рассказать поподробнее? Взамен помогу быстро решить вопрос с квартирой и за полцены.

— За полцены не надо. Слишком сильно напоминает сыр в мышеловке! — решительно отказываюсь я.

Мужчина улыбается. Ему чуть больше тридцати, хорошо одет, лицо приятное, манеры. Словом, он производит приятное впечатление и располагает к себе.

— В отличии от сотрудников агентства «РиЭль», я предпочитаю выстраивать доверительные отношения с клиентами. Считаю, что такой возмутительный случай нужно придать широкой огласке.

— Я тоже так считаю, но увы, не получилось достучаться.

— Теперь получится, — уверенно заявляет мужчина и протягивает широкую ладонь. — Михаил.

* * *

Михаил пообещал посодействовать мне с решением вопроса. Мы обменялись номерами телефонов, к завтрашнему дню он обещал скинуть подборку квартир, которые можно снять.

Плюс ко всему, он вызвался меня подвезти, и я не стала отказываться, борьба во имя справедливости меня сильно утомила. По пути Михаил купил нам по стаканчику кофе и вкусный десерт.

Ехали неспешно, настроение поднимается, снова просыпается вера в людей: какой хороший человек этот Михаил, сразу проникся ситуацией…

А перед подъездом дома меня встречает неожиданный сюрприз.

Глава 9

Аглая

— Вот мы и приехали. Спасибо, что подвезли.

— Можем на «ты», — предлагает Михаил. — Сегодня, пожалуй, лучшее окончание рабочего дня за все мое время работы в этом офисе.

Мужчина красноречиво смотрит на меня.

— Спасибо, что выслушал и обещал помочь. Мне пора.

Михаил вылезает из машины первым и обходит ее, а я в то же самое время открываю дверь.

— Эх, хотел быть галантным, — журит меня он, подавая руку.

— Хорошо, давай в следующий раз.

— Давай. Тогда… До завтра?

— До завтра.

На прощание снова происходит заминка, я пожимаю ему руку, он притягивает меня к себе и целует в щеку.

Чувствую на себе пристальные взгляды посторонних.

Неужели соседи вышли посплетничать?

Каких только ярлыков не навешают: скажут, живет с одним мужиком, приезжает с другим. Ах, распутная…

Но на крыльце у подъезда не соседи. Совсем не соседи.

Там подавленный и немного суетливый… Кулаков.

При виде него я не испытываю никаких положительных эмоций, только разочарование от того, что он появился и испортил хороший вечер. Один вид этого мужчины заставляет меня нахмуриться и насторожиться.

— Аглая! — подскакивает нервно. — Аглая, нам нужно поговорить.

— Нам не о чем разговаривать.

— Прошу, дай шанс извиниться. Вот цветы… — хватает огромный букет и протягивает мне. — Возьми цветы. В знак извинения. Я виноват, повел себя некрасиво. Неуважительно по отношению к девушке с принципами. Теперь я понимаю, что не должен был давить на тебя и поступил…

— Смелее, смелее, Кулаков! — доносится сверху.

Поднимаю взгляд. На балконе, в распахнутое настежь окно курит Тихон. Наблюдает с усмешкой.

— Больше старания, — подначивает.

Кулаков меняется в лице. Оно идет алыми пятнами, рябью. Мужчина сглатывает.

— Я поступил омерзительно, подговорив приятеля повесить на тебя неустойку. Все вернул. Сам. Можем прямо сейчас набрать и ты услышишь…

Кулаков звонит по громкой связи приятелю, тому самому гаду-администратору и просит подтвердить его слова.

— Все так, Васенко, — отзывается администратор. — Вышло паршиво, больше подобного не состоится. Положенную зарплату наш бухгалтер уже поставил в реестр на перечисление. Получишь завтра. С премией. Место за тобой сохранилось. Если хочешь, можешь вернуться. Обсудим продвижение и новые условия труда…

— Спасибо, — благодарю сухо. — Я подумаю.

Подумаю, но откажусь! Теперь это заведение в моем черном списке.

Администратор прощается, Кулаков снова протягивает мне цветы.

— Прими, пожалуйста. Еще раз приношу свои глубочайшие извинения и обещаю больше тебе не досаждать своим обществом.

— Надеюсь, что ты не соврал. Цветы мне дарить не стоит, лучше подари жене.

— А, жене, — кивает как-то вяло и с опаской смотрит вверх. — Жена меня того… выгнала. Ей откуда-то стало известно о моих интрижках. И не только ей… — снова вздыхает. — Я в заднице, — добавляет трагическим шепотом.

— Ладно, давай цветы. Пусть у тебя все наладится, Сергей. Пока!

Он быстро отдает мне букет, едва ли кланяясь при этом, пятится в сторону и застывает, кажется, вызывая такси…

В полном шоке я вхожу в подъезд и поднимаюсь на нужный этаж.

Неужели Тихон не солгал? И как ловко прижал негодяя. Чем он его взял, интересно? Подловил на чем-то…

Неужели применил силу? Но по лицу Кулакова незаметно, чтобы его били. Может быть, Кулакова били по телу?!

Однозначно, какое-то внушение было. Без этого такой человек не пришел бы извиняться.

* * *

Открывать дверь своим ключом не приходится. Тихон распахивает ее и приглашает войти.

— Прошу.

Делаю шаг внутрь и замечаю, на полу что-то рассыпано.

— Лепестки роз?!

— Они самые.

— Так…

Я испуганно вжимаюсь лопатками в дверь.

— Прекращай это. Я на свидание с тобой не согласна. И никакой квартирной романтики мне не нужно.

— Вот коза. Упрямая! — злится. — Да ты хоть посмотри для начала, потом критикуй! Трусиха.

— Вот и нет, — мотаю головой. — Хорошо я посмотрю. Дай только поставлю цветы в вазу. Кстати, как тебе удалось заставить Кулакова извиниться? Ты его бил?

Тихон адресует мне уверенный взгляд.

— Клянусь, и пальцем не тронул. Не бери в голову, как. Просто иди, куда тебя ведут лепестки роз.

* * *

Из коридора сворачиваю в единственную комнату. На журнальном столе высится огромная коробка, в красным подарочным бантом, корзинка с десертами и клубника в шоколаде.

— Это от меня, если что. Не от Кулакова, — с усмешкой произносит Тихон. — Открывай смелее. Мой презент не кусается.

Я снимаю большую крышку с бантом и вынимаю…

Шелковый халат и роскошный комплект пижамы: сорочка на тонких бретелях, лиф отделан кружевом, подол — тоже.

Жар приливает к щекам.

— Дарить подобное… девушке… Просто неприлично для едва знакомого парня.

— Во всем виноват болтливы консультант, — мигом отзывается Тихон. — Я всего лишь зашел купить обещанный банный комплект, а дальше все, как во сне, и у меня огромный пакет в руках того, что… точно понравится любой девушке.

Под прекрасным безобразием из нежнейшего шелка дымчатого цвета я нахожу вафельный халат, мягчайший, приятный к телу.