заговорил гуманоид. Уверена, термин должности перевёлся, а вот название «как есть». – Кто вы такие, к какой расе относитесь и почему решили перехватить флот вышедшего из-под контроля искусственного интеллекта?

Ну ладно, про вылетевших дронов все забыли, пусть себе копаются. А заодно уже заменили подбитые эмиттеры. Старые корабль отремонтирует.

– Независимый корабль, что помогает там, где необходимо. Я… человек, – решила сказать я, как будет с понятием «дух» не ясно и если они встретят других людей, не будет недопонимания. – Ваш флот слаб, боюсь, его бы уничтожили. Даже те, кто остались вам, нанесли серьёзные повреждения. Советую прежде всего озаботиться поиском сбежавших.

Из имеющихся ресурсов тем временем потихоньку уже клепались боеприпасы и началась «заправка» топлива от энергии «вечного двигателя», реактор на антиматерии был отключён, но запускать его быстро если эти решат напасть. Дроны же понемногу начали таскать полезные ресурсы, сваливая или в виде лома на склад, чтобы их потом переработало, или даже заправляя найденный аргон в баллонах в систему корабля.

Говоривший со мной смотрел на меня, видимо размышлял. Конечно, мимику незнакомого существа прочитать не могла. Переводом вовсе занялся корабль, не выдав моё «знание всех языков».

– Чем вы ответите на требование проследовать за нами к планете и прекратить сбор обломков?

«Не, эти не очень любят чужаков, ничего от них не добьёшься, только поругаешься, да вынужденно пнёшь их», – сказала Сорай.

– Категоричным отказом. Мне вы не интересны, а обломки нужны для восполнения затраченных ресурсов. Я помогла достаточно, чтобы претендовать на всё это. И имейте ввиду, на агрессивные действия отвечу атакой. Вы видели мощность орудий моего корабля. Ваш флот стоит много меньше, чем флот ИскИна, так что давайте без бессмысленных конфликтов.

Я прервала связь. Николас хмыкнул.

– Довольно прямая угроза. А вдруг в их культуре на такое заявление требуется ответить атакой?

– Ты прав… но с другой стороны и на слабость в их культуре может быть ответ не лучший. Так что положимся на логическое мышление, что должно быть достаточно универсально, раз мы видим такие корабли у них и смогли поговорить. Они не должны атаковать корабль превосходящей мощи, при том, что я не угрожаю им сейчас, но стану противником при атаке с их стороны. Ты как, кстати?

– Лучше этих двоих, обошёлся меньшей дозой стимулятора. Следить за общим состоянием, ОТО и некоторые турелями было не сложно. Да за ними и движениями врага приглядывать. Красивый бой, лучше всего, что когда-то в фантасты придумывали.

– А ведь можно и масштабнее! Если влезть в противостояние двух больших флотов! Там где даже наш вклад всего лишь будет значительным, но не подавляющем на фоне всего флота, – потянулась Амараллис, а потом встав, подошла и чмокнула расслаблено отдыхающего Фрея в щёку. – Пошли поспишь. Пока у вас утро, пока корабль обследовали, ждали битвы и сама битва. Кстати с турелями отлично справлялся, потом ещё поговорим по приоритизации целей и выборе точек прицеливания и заградительного огня.

– Конечно, Терминус, не против?

– Отдохни пока, – улыбнулась я. Ещё кое-что потом тут проверим. – Молодец. И сестрёнка тоже. Отдыхайте все. Я послежу за этими, на случай если глупости сделают.

Тем временем дроны докопались до ещё целых складов и баков и много чего интересного перетащили нам. И снаряды для рельс. Разные инженерные мысли приходят к схожим оптимальным решениям, вроде вольфрамовых боеприпасов для рельс. А ещё заодно доломали все мейнфреймы в которых наверняка остались копии ИскИна.

Пока флот местных ремонтировал свои корабли и также занялся обломками, я, поглядывая за ними, начала пересматривать записи боя, отдельные фрагменты, анализировать тактику. В следующий раз справлюсь лучше. Люди отсыпались, пришла Амараллис, и мы также стали обсуждать бой.

Спустя час четыре удовлетворилась тем, сколько мы собрали. Свернула дронов и увела корабль в варп с поля боя. Нас они при всём желании со своими малость примитивными гипердвижками не догонят. Пока направила корабль в полёт по космосу в направлении, откуда пришёл флот ИскИна. Посмотрим, не нужно ли там зачистить.

«И как тебе первая битва меж звёзд?» – поинтересовалась Инис.

– Безумно и масштабно. И долго, конечно. При её активности и разрушениях. И мне понравилось, надо ещё будет нарваться. Например, с одиночным но мощным кораблём. Или другим флотом. Или между флотами.

«Хех, успеешь. Наземные миссии и мечи уже не так интересны?» – услышала Сандара.

– Ошибаешься. Всё ещё готова и по планетам побегать до посмотреть на ещё больше миров. Просто в перерывах могу вести свой корабль куда поинтереснее.

Начала переговариваться с Хранителями. Лететь нам так ещё долго, но я никуда не торопилась. Люди отоспались и перекусили пока я контролировала корабль, отрываться не хотелось.

– Коллисто, Николас, присмотрите пока за кораблём. Самоуничтожение не запускать и чтоб без вмятинок, – встала я.

– Конечно, между прочем вот и польза от нас, не только машине доверять следить, – Каллисто даже кулак на сердце положила, смирно встал. А я утащила Амараллис к Фрею.

Он уже испытал кровать на удобство для сна. Мы отдохнули, а после просто лежали в обнимку. Да, мне нравится этот летающий дом.

Глава 7. Всё же придётся спуститься

Вернулись на мостик, до цели было ещё несколько часов.

– Кровати отличные, идите, тестируйте, – хмыкнула я.

– Фрей, мужик, я даже не знаю порадоваться за тебя или пожалеть. – С ухмылкой похлопал его по плечу Николас.

– Я более не волен выбирать, что делать, но мне всё нравится. Никогда такого спокойствия не ощущал, – ответил он. Смена караула прошла, Николас увёл чуть красную Коллисто. Теперь мы просто неспешно говорили, и с Хранителями. А потом я начала прорабатывать схему ещё одной пушки в голове. Благо в ментальном инвойсе белы функция «оцифровки», скажем, блока памяти. Можно загрузить то, что надумаю в компьютер и там уже только подправить детали, а не с нуля задавать проект в нём.

Амараллис пока залезла Фрею на колени, удивительно она зацепилась за человека. Сама же говорила, что раньше не сближалась, но теперь пришлось. Было в нём что-то притягательное, наверное.

Долетели до цели, зачищенная звёздная система. ИскИн почти всё отсюда увёл… и всё же что-то да осталось. Впрочем, битвой это не назовёшь – зачистка от очагов активности машин. В том числе