Рамон вдохнул лимонный аромат, исходящий от волос Лорен, и, не удержавшись, провел рукой по медовым локонам. Dios, как она красива! Как только Лорен вернется к нему, он сможет прикасаться не только к ее платью, но и к атласной коже. Рамон чуть опустил руку, нащупал резинку ее трусиков и почувствовал, что Лорен затрепетала. Тогда он прижал ее к себе, чтобы она ощутила всю силу его возбуждения. В какой-то момент Рамон чуть не поддался искушению умыкнуть ее с бала и отвести в свой номер, однако сдержался, решив, что следует быть терпеливым.

– Хочешь что-нибудь выпить? – спросил он, когда музыка смолкла.

Руки Лорен соскользнули с груди Рамона. Ее смутил и испугал тот факт, что она, очарованная теплом его тела, мгновенно растаяла. Лорен утратила чувство времени и понятия не имела, сколько же они протанцевали. Все, о чем она могла думать, – это запах его одеколона и биение его сердца возле ее уха.

Биение сердца – это пульсация жизни, взволнованно подумала Лорен. Она не забыла, как во время беременности наблюдала биение крошечного сердечка на мониторе. Это было потрясающе. Это была связь между ней и ее ребенком, та связь, которую Рамон никогда не ощущал.

Лорен закусила губу и оторвала взгляд от карих глаз Рамона, которые были так похожи на глаза Мэтти. Может, она не права, скрывая от него сына? Этот вопрос мучил ее в течение последних нескольких месяцев. Лорен боялась, что Рамон не будет любить ее ребенка, и решила воспитывать его одна. Но, может быть, ее решение было неверным?

Лорен казалось, что ее голова вот-вот расколется. Она оглядела зал и обратила внимание на то, что ее коллеги посматривают на них с неподдельным интересом. «Неудивительно. Ведь я танцую с самым важным клиентом компании», – вздохнула молодая женщина.

Гай Хедлоу стоял, прислонившись к колонне. Многозначительная ухмылка на его лице показалась ей омерзительной.

– Судя по всему, я злоупотребила твоим вниманием, – заметила она сухо.

– Я не жалуюсь, querida. – Рамон, как всегда, держался самоуверенно.

Он был удовлетворен: Лорен поддается его чарам, и стоит ему щелкнуть пальцами, как она окажется в его постели.

– У меня болит голова. Извини… – пробормотала Лорен и ускользнула от него прежде, чем он успел возразить.

Ей нужно было побыть одной. Покинув зал, она вошла в лифт и нажала кнопку пятого этажа. Дверь стала медленно закрываться, но в лифт успел войти еще один человек. Лорен мысленно застонала – к ней присоединился Гай Хедлоу.

– Так рано в постель, Лорен? – усмехнулся он.

Она не ответила, а Гай придвинулся ближе, прижимая ее к стенке лифта. Лорен раздраженно сморщила нос, почувствовав, что от него пахнет алкоголем.

– Вопрос – в чью постель. Собираешься трахнуться со своим испанским плейбоем? – Гай злобно засмеялся. – Меня не удивляет, что тебе предложили работать на Велакесов. Ты обещала в обмен на это снять трусики?

Лорен залепила ему пощечину. Его губы презрительно сузились.

– Вот сука, – прошипел Гай. – Я всего лишь повторил то, что думают все.

– Но это неправда!

Лифт тренькнул и остановился на пятом этаже.

Лорен попыталась оттолкнуть Гая, но он схватил ее за руки.

– Неужели? Ты готова делать это бесплатно? – Гай сопел и вульгарно ухмылялся.

К ее ужасу, он ударил по кнопке, блокирующей двери лифта. По тяжелому дыханию и пылающему лицу было ясно, что он сильно пьян.

– Ради бога, Гай! Дай мне пройти.

Лорен испугалась еще сильнее, когда он потянулся к ее губам.

– Я хотел тебя гораздо раньше Велакеса, – пробормотал Гай.

Ее затошнило, когда он положил руку ей на грудь. Наконец она смогла вырваться, лихорадочно разблокировала дверь и выскочила из лифта, натолкнувшись при этом на широкую мускулистую грудь…

– Лорен! Что случилось?

Рамон посмотрел на мертвенно-бледное лицо Лорен, заметил багровый синяк на ее предплечье и взглянул на мужчину, который до сих пор опирался о стенку лифта. Он ощутил беспокойство, когда несколько минут назад увидел, что кто-то последовал за ней к лифту, быстро вскочил в соседний лифт и нажал кнопку пятого этажа. «Значит, инстинкт меня не подвел», – мрачно отметил Рамон.

Лорен молча помотала головой. Она не сомневалась, что Гай не представляет серьезной опасности, но при воспоминании о его потных руках, прикасающихся к ней, ее слегка мутило.

Рамону она показалась очень уязвимой. Холодная ярость овладела им. Он желал охранять ее, и это его поразило. Ему хотелось взять Лорен на руки и прижать к себе, чтобы она поняла, что с ним она в безопасности и он никогда и никому не позволит обижать ее. Но вначале следует разобраться с придурком в лифте.

– Один момент, querida, – мягко проговорил Рамон, отодвигая Лорен в сторону. – Позволь мне избавиться от этого мусора.

– Рамон, что ты делаешь? – испугалась она, когда Рамон схватил Гая за лацканы пиджака. – Нет! Не бей его. Он пьян.

– Ты его защищаешь?! – прорычал Рамон. – Он же напал на тебя.

Гай немедленно растерял всю свою браваду.

– Он просто повел себя как идиот, – рассерженно произнесла Лорен. – Посмотри на него, он еле держится на ногах.

Рамон нахмурился и неохотно отпустил Гая.

– Иди и проспись, – приказал он. – И если тебе дорога жизнь, впредь держись подальше от мисс Мэйтленд!

Гай не стал возражать. Покачиваясь, он выбрался из лифта и побежал по коридору. Лорен обхватила себя руками, подрагивая от перенесенного шока. Рамон снял пиджак и накинул ей на плечи.

Мягкий шелк подкладки хранил тепло своего хозяина и слегка пах его одеколоном. Рамон потянул женщину в лифт.

– Это мой этаж, – пробормотала она, не понимая, что происходит. – Куда мы едем?

– Тебе нужно выпить, а у меня в номере есть бутылочка бренди. Или ты хочешь спуститься в бар? – поинтересовался он.

Лорен растерялась. Если она вернется в зал вместе с Рамоном, растрепанная, с синяком на руке, это привлечет любопытные взгляды. Но оставаться с ним наедине она не должна. Лорен не боялась его. Она боялась себя. Тяга к Рамону пугала ее до смерти.

Однако, когда лифт остановился на верхнем этаже, Лорен, не устраивая никаких сцен, покорно следовала за Рамоном по коридору. В отличие от ее крохотного номера апартаменты Велакеса были огромными и роскошными. Она буквально утонула в кожаном диване, пока он наливал напитки.

– Выпей. Это вернет тебя к жизни.

Лорен хотела напомнить, что не пьет спиртное, но строгий взгляд Рамона говорил, что его терпение не бесконечно. Молодая женщина послушно отпила из бокала и вздрогнула, когда бренди обжег ей горло.