– Выползай, Татар! Папа пришел, хулиганов прогнал.

Сябитов поднялся на ноги, отряхивая колени. Капитан Зубов обходил поле боя, положив автомат на плечо стволом вверх. Дима Пятницын стоял чуть позади и поводил стволом автомата из стороны в сторону, не опуская его от плеча.

– Вы откуда тут взялись? – удивился Сябитов. – Я только во вкус вошел.

– Тебя же одного ни на миг оставить нельзя, – шутливо проворчал Зубов. – Чего стоишь, иди раненых ищи. Расстрелялся тут направо-налево, допросить некого!

Раненых оказалось немного. Один хрипел с пробитой грудью, захлебываясь кровью, еще один корчился с пулей в кишечнике. Их положили рядом друг с другом. Наконец нашли боевика с пробитыми пулями правым плечом и рукой, и еще одного с касательным ранением головы. Пока Сябитов приводил двух последних в чувство, делая уколы, Зубов стоял, возвышаясь над пленными как скала, сложив руки на груди. Наконец раненые осмысленно стали озираться по сторонам. К своему ужасу, они увидели троих русских и тела своих собратьев вокруг.

– Ты первый, – приказал Зубов, ткнув стволом «Стечкина» в сторону раненного в плечо. – Кто вас сюда послал и зачем?

Раненый, одуревший от неожиданности и боли, зашипел и, брызгая слюной, обрушил на русского град проклятий и угроз. Не изменив скучающего выражения лица, Зубов отвел ствол пистолета чуть в сторону и выстрелил в голову одного из тяжелораненых, прекратив его мучения. Капитан хорошо знал, что такое выражение лица действует лучше всего. То, что человек может тебя убить, словно выполняя скучную и нудную работу, – это очень страшно, это как принять смерть от бездушной машины. Другое дело, когда тебя убивают из ненависти. Тогда жертва сама распаляется такой же ненавистью; это почти как схватка, как бой, в котором один из противников погибает. В этом случае присутствует какой-то элемент единоборства. Но вот когда тебя убивают просто так, не выдерживают нервы у самых хладнокровных.

Когда Андрей Васильевич Шадрин ехал по вызову начальника погранотряда, то решил, что ему сейчас будут предлагать оставить службу на заставе. Об этом его предупреждал Гапшин во время мальчишника, который устроил Шадрин после своего возвращения из Москвы. Погоны подполковника на его плечах добавляли не только солидности, но и грусти.

Когда-то Шадрин испытывал знакомые всем зеленым лейтенантам чувства. Хотелось скорее стать старше, скорее получить новые звездочки, чтобы чувствовать себя на равных с другими офицерами, расти в должности. И только по прошествии многих и многих лет начинаешь понимать, как быстро летит время, как оно безвозвратно уходит. Сколько же осталось? Вот уже и пенсия по выслуге маячит в весьма обозримом будущем. Ради чего стоило так спешить, а не наслаждаться молодостью? Шадрин мысленно усмехнулся тому, что вот уже и девушки перестали обращать на него внимание на улице. А что было, когда он был молоденьким лейтенантом!.. Сейчас, пожалуй, он достоин внимания только умудренных жизненным опытом зрелых дам. Да и те, если узнают о том, где он служит, теряют к нему интерес. Зрелым дамам чужда романтика далеких военных городков, им нужен покой и стабильность.

В штабе отряда Шадрину никто ничего определенного о предстоящем совещании не сказал. Приказано было присутствовать, и все. Андрей Васильевич пожал плечами, решив, что его хотят ввести в курс дела по всему отряду, а затем предложат перевод на соответствующую должность. Однако вопросы, с которых это совещание началось, а также присутствие на нем представленных офицеров ФСБ заставили новоиспеченного подполковника напрячься.

Начальник отряда почти сразу предоставил слово полковнику ФСБ, который стал рассказывать о ситуации в Таджикистане и попытке проведения террористического акта. Пока не удалось установить, кто или что было целью террористки-смертницы, которая подорвала себя на посту милиции, когда проводился досмотр междугородного автобуса.

– Взрыв произошел после того, – рассказывал полковник, – как милиционер попытался остановить девушку. Он увидел под распахнутой одеждой взрывчатку. Избежать большого количества жертв удалось лишь потому, что террористка почему-то медлила, и потому, что не сработала вся взрывчатка. Благодаря этому мы получили в свое распоряжение останки девушки и элементы взрывного устройства для исследования.

– По кусочкам собирали? – усмехнулся один из пограничников.

– Практически, – кивнул головой полковник и стал рассказывать о сделанных выводах.

По его мнению, взрывное устройство было собрано в кустарных условиях. Значит, его не тащили через границу, а изготовили здесь. Допрос старика, который ехал вместе с девушкой в автобусе, пока ничего не дал. У других пассажиров сложилось впечатление, что это были дед с внучкой. Сам же старик заявляет, что познакомился с девушкой перед посадкой и опекал ее во время дороги, потому что девушка себя плохо чувствовала. Это подтверждают и другие пассажиры. Террористка якобы всю дорогу куталась в одежду и выглядела нездоровой. Оперативная установка на деда проводится, но надеяться на какие-то результаты не стоит.

Таким образом, в итоге пограничники и территориальные органы не имели представления о цели предполагаемого теракта и путях доставки взрывного устройства и его происхождении. Единственная зацепка, которая основывалась на особенности поведения террористки, предполагала связь девушки с базой подготовки террористов-смертников на территории Северного Афганистана.

– Слишком большая натяжка, – неожиданно для себя сказал вслух Шадрин.

– На первый взгляд, возможно, так и покажется, – ответил полковник, внимательно глядя на Шадрина, – но стиль поведения всегда отражает характер подготовки. Это практически всегда можно уловить с достаточной долей уверенности. Как в стиле, скажем, любой восточной борьбы – сразу понимаешь, какая школа у бойца. Это касается и подготовки диверсантов, и снайперов, и террористов-смертников. В данном случае мы имеем дело с исламским экстремизмом. Они используют простых людей без всякой боевой подготовки. Их волонтерами всегда являлись одурманенные и психологически обработанные религиозные фанатики. Все действия, которые мы можем проанализировать, укладываются во вполне определенный психологический портрет. Последний же случай отличается. В нашей базе данных есть случаи с подобными поведенческими характеристиками. Полная апатия к происходящему, заторможенность рефлексов.

– Наркотики? – снова спросил Шадрин.

– В тех случаях, когда нам удавалось провести экспертизу, следов наркотических средств мы не находили.

– Тогда что же?

– Вот это мы и пытаемся выяснить, в том числе и с вашей помощью.

Шадрин оглянулся на сидящих вокруг стола офицеров, но полковник пояснил свою мысль:

– Я имею в виду именно вас, подполковник Шадрин.

– Меня? – удивился Андрей Васильевич. – Простите, не понял. Где моя застава, а где…

– Не спешите, Андрей Васильевич, – прервал его полковник, – сейчас поймете. Скажите, на ваш взгляд, какие-то изменения произошли за последнее время на участке вашего отряда, вашей заставы? Как вы, один из самых опытных офицеров, оцениваете ситуацию?