как ни странно, стояла та самая Чоу, с которой мне сегодня довелось несколько раз тесно пообщаться.

— Прошу прощения, Эмото-сан, — я постарался быть вежливым в присутствии дамочки с верхних этажей. Но клянусь, если б не она, я бы тут же вмазал этому напыщенному индюку, ибо… ну сколько можно терпеть его идиотизм? — Чуть задержался…

— Плевать! — рыкнул он, а с его лица не сходила радостная улыбка. — Вычту из зарплаты. И, как видишь, за тобой уже явились. Так что готовься, Таката…

— Эмото-сан, — перебила его Чоу. Тихо, но настолько чётко, что мужичок вмиг заткнулся и даже выпрямился по стойке смирно. — Не стоит сгущать краски. Я здесь по просьбе Сано-сан. Она желает видеть Таката Кацу.

После её слов лицо Эмото вытянулось настолько, что показалось мне резиновым. Нет, серьёзно, ну невозможно это сделать обычному человеку. Может, он специально тренируется? Почему бы и нет? Всё же работаем в такой отрасли, где надо уметь кривляться.

— Простите, Ягами-сан, — он поднял на неё ошарашенный взгляд. — Я правильно понимаю, что сама Сано-сан…

— Да, всё правильно, — вновь перебила его Чоу. — И моя госпожа не любит долго ждать. Так что пометьте где-нибудь у себя, что Таката Кацу сегодня уходит в распоряжение Сано-сан. И не забудьте, что это время тоже оплачивается по тому тарифу, по какому он у вас работает. А вот насчёт премии, — она изучающе осмотрела меня с головы до ног, — мы решим позже.

— П-премии? — заикаясь спросил Эмото.

— Да, — кивнула Чоу, посмотрев на него. — Вас что-то смущает?

— Нет, — он тут же мотнул головой.

— Вот и отлично, — девушка вновь обратилась ко мне: — Идём, Таката, времени мало.

— С удовольствием, Ягами-сан, — хмыкнул я и напоследок козырнул боссу и прошептал: — Сегодня просто не твой день, Дэйки.

Стоило мне обратиться к нему по имени, как начальник побагровел от злости, сжав кулаки. Вот только сделать ничего не мог. Даже отыграться на остальных не получится, мы ведь поговорили с ним «по душам». И всё, что у него остаётся — это злиться молча в тряпочку.

* * *

— Ягами-сан, я могу задать вопрос? — обратился к девушке я, когда мы поднялись на лифте и вышли в просторный коридор.

— Ты уже его задал, — хмыкнула Чоу, идя передо мной. — Но так и быть, я позволю тебе задать ещё один.

— Благодарю, — в тон ей отозвался я. — Но перед встречей с госпожой Сано мне бы хотелось знать, что именно там ожидает.

— Во-первых, — она резко остановилась, отчего я чуть было на неё не налетел. После развернулась ко мне и ткнула пальцем в грудь. Весьма ощутимо, между прочим. Кацу! Ну надо же хоть немного собой заниматься! — Обращайся к ней как положено — Сано-сан, уяснил?

— Допустим, — кивнул я.

— Во-вторых, — продолжила она с недовольным лицом. Мой ответ её явно не удовлетворил, — я не знаю, что именно задумала моя начальница. Но даже если б и догадывалась, то промолчала, так как Сано-сан желает поговорить с тобой лично. И я не имею права о чём-то распространяться. Ещё вопросы есть?

— Имеются, — пробормотал я, слегка отступив.

— Боги, — Чоу закатила глаза и снова пошла вперёд. — Ну, говори, чего молчишь? Только давай быстрее. У меня ещё куча дел.

— Ягами-сан, кто вам сказал, будто я оклеветал Сано-сан? — выпалил я.

Девушка слегка вздрогнула и замедлила шаг. Всего лишь на мгновение, и обычный человек вряд ли бы это заметил. Но ведь теперь в теле Кацу нахожусь я, поэтому подобные мелочи от меня не ускользнут.

— Мне казалось, что мы решили этот вопрос, — не оборачиваясь, произнесла она. — Разве нет?

— Всё так, — согласился я. — И всё же мне интересно, кто вам доложил?

— Это тебя не касается, — ответила девушка. — Или ты хочешь сказать, что ничего подобного не было?

— Нет, Ягами-сан, — я покачал головой, хотя она всё равно этого не видела. — Я не мог ничего подобного сказать. Спросите любого из моего отдела. Я даже мухи не обижу. Не то что мегазвезду.

— И это мне говорит тот, кто сегодня чуть ли не взорвал интернет? — усмехнулась Чоу.

— Это совсем другое, — возмутился я. — Моя работа была направлена на позитив и во благо компании. А то, что вы говорите, прямо противоположно. Я даже выпив, не могу ляпнуть подобную чепуху, особенно в отношении Сано-сан. Я уважаю её и не хочу проблем. Поэтому кто-то подставил меня. Вы и сами это понимаете.

— С чего ты взял? — она бросила на меня косой взгляд.

— На вашей должности невозможно так долго продержаться, не имея острый ум, — я пожал плечами. — Получается, что вы весьма образованная и сообразительная девушка. Поэтому легко сложите два плюс два и поймёте, что я прав.

На несколько секунд между нами повисла тишина. Чоу вела меня по коридору и думала. А потом её мысли прорвались наружу:

— Да, но зачем её это?..

И тут же, поняв, что сболтнула лишнего, остановилась.

— Пришли, — она потянула на себя дверь и предложила мне войти первому. — Заходи. Остальное обсудим позже.

Оказавшись внутри, я вновь встретился с той самой красоткой, которую не так давно «спас» от унижения. Или чего-то подобного. Честно, не знаю, чего добивалась та злая дамочка, но просто так плеснуть краску в лицо… хотя это определённо должно что-то значить. И мне кажется, я уже догадываюсь, в чём дело.

— Госпожа Сано, — я почтительно поклонился популярной девушке. Но при этом получил болезненный тычок в бок от моей спутницы.

— Перестань, Чоу, — хмыкнула та. — Мне и самой не всегда нравится, как звучит моё имя. Но что поделать? Однако же Кацу нашёл решение, и оно мне нравится.

— Сано-сан… — начало было Чоу, но тут же осеклась, — госпожа Сано, а вы не слишком доверительно относитесь к Таката Кацу?

— Как знать, — она хмыкнула и откинулась в кресле. — Таката, ты догадываешься, зачем я тебя вызвала?

— Да, госпожа Сано, — ответил я, но между этим внимательно осматривал её кабинет. — Смею предположить, что это из-за сегодняшней презентации, которую