знаю, что в её смерти виноват один из трёх: я, Альбус или Гиллерте. Когда я вспоминаю, что её ждет такая судьба, все мои волнения о каноне исчезают как дым. На канон мне плевать. В конце концов, чтобы нарушить его, я должен стать значимой фигурой в мире магии, а для этого нужны годы практики и тренировок.

— Сонная, поситаес? — спросила она с хитрой улыбкой.

Я слегка качнул головой и улыбнулся, — Конечно, Ари, почитаю.

Подхватив стул, я быстро сел рядом с ней. Моя рука нежно погладила её голову, прижимая к себе волосы цвета золота. Найдя книгу на полке у кровати, я открыл страницу, где была закладка, и начал читать новую сказку.

— В одном большом и красивом замке жил…

Спустя какое-то время я услышал, как Ариана начала сопеть. Я тихонько прикрыл книгу и положил её обратно на полку возле кровати. Неуклюже наклонившись, я чмокнул её в щёчку и пошёл к себе. У меня было ещё пару часов свободного времени перед сном, и я решил потратить их на тренировку магии.

* * *

Как только я устроился у себя в комнате, я начал практику. Первым делом я решил заняться магией духа. Для этого мне нужно было использовать своё духовное зрение. Конечно, можно и без него, да и этот навык не слишком сложный, но обычно его развивают за пару месяцев практики. Мне же повезло, возможно, благодаря перерождению или природному таланту.

Вообще, для начала я прочитал вводную лекцию по этой дисциплине. Она была короткой, всего около пятнадцати минут, потому что сама магия духа не требует сложных формул или чего-то подобного. В основе этой науки лежат духи существ, их понимание и способность взаимодействовать с другими духами, как физическими, так и астральными.

Что же для развития этого дара мне нужно делать? Привыкать к духовному восприятию, учиться отличать потоки эфира от астральных тел, смотреть сквозь физические объекты — ведь в астрале нет физических тел, только тени, через которые можно смотреть без проблем. А дальше всё одновременно сложно и просто. Чтобы стать сведущим в магии духов, я должен понимать, кто такие духи и как с ними взаимодействовать. В будущем я буду покидать своё физическое тело и перемещаться в астрал, где смогу поглощать эфир своим астральным телом и напитывать его, расширяя таким образом свои возможности. Я также буду бороться с духами, чтобы научиться с ними справляться. Это будет настоящая игра на выживание, главное — избегать сильных и мирных духов. На самом деле этот процесс гораздо многограннее, и существует много исключений, о которых я пока не читал. Но описывать всё это кратко будет неинтересно.

Для развития моей ментальной оболочки нужно работать намного усерднее, и задачи там посложнее. Первое, с чего начну — создание собственного ментального пространства. Это будет место, где я буду работать со знаниями, организовывать их и визуализировать пространство своей ментальной оболочки. Только после этого будет реальное развитие. Вся магия в этой области строится на силе воли. С помощью эфира и воли я буду расширять свой разум, ускорять его и так далее. Эти тренировки будут основой моего прогресса в этой дисциплине. В магии ментальной оболочки есть и подобия заклинаний, но пока рано говорить о них.

Ладно, хватит уже размышлять, пора начинать практику.

Глава 4

Как-то очень быстро и даже незаметно для меня пролетели дни, потом недели, а за ними и месяцы. Я методично занимался своими делами, изредка читал литературу, которую давали мне матушка или отец, иногда слушал лекции отца об истории магической Англии и мира. По правде говоря, кроме самой истории этого мира, отец лишь изредка затрагивал другие темы, которые были мне гораздо интереснее. Пару раз в неделю у меня были уроки фехтования, и с каждым разом мне казалось, что у меня получается все лучше. Скорее всего, так оно и было, что не могло не радовать, хотя и не всегда, ведь получать синяки никогда не было приятным делом.

Почти каждый вечер я сначала укладывал сестренку спать, читал ей книги, рассказывал истории из моего детства. Каждый раз Ариана была достаточно послушна, редко спорила, внимательно меня слушала и строила глазки. Делала она это исключительно в те моменты, когда ей чего-то хотелось, а я не мог этому противостоять. Иногда я поражался женской натуре: всего два с лишним года, а уже умеет манипулировать мужчинами!

С Альбусом у нас были нейтральные отношения. За своим братом я не замечал той заботы, которая присуща старшим братьям. Или даже той драчливости, которая обычно возникает между братьями. Ничего из этого не было. Отец плотно занимался Альбусом, тренировал его гораздо чаще, давал ему более значительные нагрузки и обучал большему, чем меня. Сказать, что это было открытием, я не мог. Вообще, я был средним ребенком, что, как обычно, и бывает, получал наименьшее внимание от родителей.

Узнал я об этом, кстати, с помощью нехитрой уловки: задавал Альбусу вопросы вскользь, интересуясь отвлеченными темами. Он спокойно отвечал, давал литературу для прочтения, но редко вызывался помочь лично. Да и, если честно, с Арианой он бывал нечасто, только от случая к случаю. Заходил пару раз в неделю послушать, что говорит сестренка, иногда читал ей что-то научное, что ребенок ее возраста никак не мог понять. Ну, правда, кто будет читать двухлетнему ребенку историю о том, откуда произошли домовые эльфы? Хотя для меня эта информация была довольно полезной, ну или, по крайней мере, познавательной.

Из его рассказа я понял, что домовой эльф — это гибрид или химера. Они произошли от эльфов или сидов. Их скрестили с эрклинами, а потом методично, с помощью ритуалов и других неизвестных науке методов, внушили им поведение раболепия. Вообще, история с сидами очень мутная и полна пробелов. Я читал о них вскользь в нескольких трактатах. В одних говорится, что сиды были благородным народом, наделенным сильнейшей магией. Они могли менять погоду мановением руки и исцелять болезни парой слов. Были безумно любопытны и постоянно слишком увлекались. Говорят, что они жили в мире с другими расами и даже позволяли избранным обучаться у них, тем самым обучая людей магии.

В других трактатах говорится противоположное, буквально перевернутая версия истории. В этом случае эльфы были настолько сильны в магии, что видели всех остальных, кроме себя, не более чем