Тут же компания стала мирной и душевной – ведь все были свои. И начались разговоры: кто с кем где и когда дрался, кто только собирается, кого забрали в милицию – и тому подобное. Настоящие разговоры хулиганов. Наступила очередь Жужиным глазам лезть на лоб, а ушам сворачиваться в трубочку.

Жужа видела, как почему-то стесняется Бушуев, матом не ругается и почти ничего не говорит, хоть к нему то и дело обращаются. Только зыркает на Жужу периодически – и тут же отводит глаза… Конечно, он обо всем догадался.

А Мебель, наоборот, разошелся-разболтался. Чувствовалось, что его здесь уважают – не то что в театре, где он вел себя как зашибленный и только глупо похихикивал в углах. Он то и дело хлопал Жужу по плечу – и под конец заявил ребятам, что на завтрашнюю разборку в какой-то двор они с Женьком… обязательно придут!

Хорошо, что у Жужи не было привычки падать в обморок. А то бы можно было после этих слов в обморок-то и завалиться…

Но тут Сережа Мебель снова принялся жать всем ребятам руки – на этот раз прощаясь. И Бушуеву пожал.

– Ну, Женек, погнали, – скомандовал Серега. И объяснил своим приятелям: – У нас дело, короче…

Жужа пробормотала: «Пока!» – и, точно Пятачок за Винни-Пухом, бросилась вслед за Мебелью. А гоп-компания направилась дальше.

Серега и Жужа вошли во Дворец детского творчества. Исполненная благодарности к Сереже, девочка очень переживала, что вот сейчас ей, чтобы отмазаться от завтрашней ужасной разборки (скорее всего какой-нибудь кровавой битвы, у них во дворах мальчишки и даже взрослые парни молотились между собой жутко), придется соврать ему, что она уезжает далеко и надолго, а потому ни на какую разборку не придет… Серега Мебель этого ведь не поймет, у него своя шкала ценностей. И тогда она потеряет его расположение…

А с другой стороны, зачем ей нужно его расположение? Она его интересует только как приятель – Женя Коломийцев. Но с образом Жени скоро все равно придется расстаться. И будет она в виде девочки Жужи… А как она Сереге в виде Жужи? В виде Жужи он ее вряд ли и заметит.

И Жужа решила ничего не говорить Сереге. Благодарность за ней не заржавеет. А завтра она что-нибудь придумает.

На следующий день Алексей Бушуев плюхнулся на свое привычное место за Жужиной партой, внимательно посмотрел Жуже в лицо и спросил:

– Это ты вчера была?

Словно ничего не понимая, Жужа резонно ему ответила:

– Я вчера была. Я была и позавчера. Да и сейчас я есть, Бушуев.

В другой раз он бы обиделся и наверняка треснул бы ей по голове книжкой или чем потяжелее. Но сейчас Бушуеву было не до обид.

– Нет! В смысле – на улице! – продолжал допытываться он.

– Была я на улице. Веришь? – веселилась Жужа, оставляя лицо серьезным и удивленным.

Леха Бушуев фыркнул. И пожалел, что не снял вчера с головы этого Женька черный растянутый капюшон от балахона. Вроде волосы у того парнишки и у Жужи похожего цвета. Правда, вчера из-под капюшона только челка торчала, там особенно ничего нельзя было разглядеть. Да и на улице уже темнело. А сегодня Жужину черепушку стягивает трикотажная девчачья повязка в горошек, в тон свитеру, а на уши прицеплены клипсы-колечки. Пойди разберись…

Что надо спросить? Как определить, это Жужа была вчера на улице, она ли подавала ему знаки, явно умоляя не выдавать ее? Если она, то чего сегодня такая ехидная? Вопросы не дает задавать, все обсмеивает. Бушуев и сам не дурак, понимает, что спрашивает он как-то корявенько. Но и как все выяснить по-другому – непонятно.

Жужа честными глазами посмотрела на него, ожидая еще таких же непонятных вопросов. Бушуев смутился, махнул на Жужу рукой и поплелся от своего насиженного места на первую парту, которую он самостоятельно выбрал, спасаясь от той же Жужи. Которая со вшами, видимо, все-таки точно разыграла его!..

А Сереги Мебели в этот день не было в театре. Сестра его Танька пришла одна. На Жужин вопрос «А Серега-то где?» – она ответила коротко: «Дела у него» – и добавила, что ему, Жене Коломийцеву, он передавал, что сам справится.

– Ну, ты ж понимаешь, о чем он, – хитро-прехитро прищурившись, добавила Танька. – Да, Женя Коломийцев?

– Да, да! – поспешно закивала Жужа.

Танька больше ничего не сказала, ушла.

А Жужа все стояла и думала, что Серегина сестра точно ее тогда узнала. Но вот как же Серега? Неужели он давно в курсе, что она не мальчик? Тогда почему молчит?.. Ну надо же, какой он артист по жизни! Хорошо притворяется, что ничего об истинном Жужином лице не знает!

Все мальчишки, оказывается, одинаковые! Даже если мальчишкой переоделась девочка, он, этот самый мальчишка, точно так же отказывается идти на «Огонек», танцевать и участвовать в конкурсах и играх…

– Да не пойду я! – заявила Жужа (Женя Коломийцев).

На «Огонек» ей совсем идти не хотелось. Хоть продолжать розыгрыш было интересно, но из-за Наташкиного требования определенным образом вести себя на «Огоньке» интерес этот малость пропал. Не любила Жужа, когда ей выдвигали условия.

– Как – не пойдешь?! – удивилась Виктория Кирилловна, которая только что сообщила о точной дате проведения «Огонька». – Ты же не был на наших «Огоньках» ни разу! Ребята такие игры интересные всегда придумывают. А «капустник!» Номера – обхохочешься! И тоже все сами. Подумай, Женя!

Жужа решительно замотала головой.

– Не хочу.

– Почему?

– Потому что… Ну… Не могу!

Виктория Кирилловна понимающе кивнула, положила Жуже руку на плечо, отвела ее в сторонку и, чтобы остальные ребята не слышали, сказала на ухо:

– Женя, я, кажется, поняла, в чем дело…

Внутренности у Жужи похолодели и как-то даже сжались. Все ясно – ее «раскололи»! Поняли, что она девочка, а не мальчик… Эх, а Жужа надеялась, что это произойдет как-нибудь не так, а более эффектно.

– Но ничего страшного!

– Да? – Жужа не верила своим ушам. – И вы никому не скажете? Или…

– Конечно, не скажу, – улыбнулась Виктория Кирилловна.

– Ух… – Жужа немного успокоилась.

Но Виктория Кирилловна продолжала – так же конфиденциально:

– Если у твоих родителей нет денег, чтобы сдать их на «Огонек», то ты все равно приходи. У нас специально для этого есть фонд – из тех денег, что мы собираем с билетов, когда продаем их. Так что ты можешь…

Ах вот оно что!

– Нет!!! – закричала Жужа, подскочив так, что рука Виктории Кирилловны слетела с ее плеча. – Есть деньги! Есть! Я сдам!

– Но если это для вашей семьи все же трудно… – растерялась Виктория Кирилловна.

– Нетрудно! – Как же девочку Жужу легко можно было «развести» на что-нибудь! Она лучше придет на дурацкий «Огонек», станет выполнять команды и терпеть подколки Наташки, танцевать со всеми, кто ее пригласит (а это будут, разумеется, лишь девчонки), – но не уронит чести семьи! Они с мамой и папой не бедные! Денег у них и не только на «Огонек» хватит! Вот еще…