— Да-да, отлично, — кивнул завороженный посол. — Что-о-о?

Он наконец с трудом оторвал глаза от Саманты, которая непонятным образом вихляла всем телом, как змея, и недоуменно уставился на предельно серьезного парня в кожаных шортах. А ведь он совсем мальчишка, едва ли старше Джоша!

— А Квантр чем тебя не устраивает? — немного подумав, спросил он. — О смене пола договоримся, кактусы тоже найдем.

Найлс расхохотался, а потом вдруг снова сделался серьезным:

— Спасибо, рроу Да-Эдра. Я думал, что навсегда останусь тут. Самое страшное, что чертов ошейник не позволяет себя убить. Я столько раз пытался прыгнуть из окна или перерезать себе горло, но так и не смог.

— А про пол ты всерьез? — на всякий случай уточнил Джош. Он понимал, что психику тут могли квантру напрочь сломать, он ведь здесь целый год, как Саманта.

— Конечно, нет, — вздохнул парень. — Но как жить на Квантре после всего этого… Я просто не представляю. Я ни на женщину, ни на мужчину никогда не смогу взглянуть как на партнера, а дома… дома сами знаете, какие ценности.

— На метеостанции посередине океана всегда нужны смотрители, — намекнул Джош. — У меня дед — океанолог. Говорит, что невозможно найти кого-то, кто хочет жить один на острове.

— Боже, как я люблю свою планету! — пылко воскликнул Ди-Кэйрон и закрыл лицо руками, покачнувшись. — Неужели это и вправду закончилось?

Его плечи вздрагивали. Джош деликатно отвернулся, во все глаза уставившись на девушку, которая сейчас висела на шесте вниз головой, держась лишь одной ногой.

— Иди ко мне, моя радость, — позвал он.

Саманта с явной неохотой перевернулась, выгибаясь как кошка, а потом, виляя бедрами и ступая босыми ногами величественно, словно царица, приблизилась к нему. Уже около столика надменно поглядела ему в лицо и поставила ступню ему на колено. Она играла в роковую диву и наслаждалась этим. Джош мгновенно подхватил правила игры, ловя ее ногу в ладони, поднимая и проводя языком по тонкой косточке щиколотки, а потом прикусывая нежную кожу зубами. Из губ девушки вырвался шумный вздох. Он поднял глаза: она раскраснелась, грудь вздымается, ресницы опущены… Да он готов спорить на свой банковский счет, что она хочет его так же сильно, как он ее. В конце концов, Саманта всегда любила секс, очень любила и готова была им заниматься всегда и везде. Это он обычно смущался от ее порывов.

Он усадил ее к себе на колени с тяжелым вздохом — в первую очередь, чтобы скрыть эрекцию.

— Ешьте, — кивнул он на заставленный столик. — Найлс, ты на лекарствах?

— Нет, просто в ошейнике, — поморщился парень в шортах. — Я сумел договориться. Наврал, что с нормально функционирующим мозгом от меня больше толку. Предпочитаю быть в здравом уме. Хотя, признаться, с инъекциями жить было проще. Прикажут жопой вилять — виляю и радуюсь, как собачка. Прикажут ноги вылизывать — еще и спасибо скажу.

Квантра, видимо, развезло — он первым делом вылил в себя пару коктейлей. Усталость, потрясения, алкоголь на голодный желудок — и у него на лице уже блаженная улыбка идиота.

— Не пить! — встрепенулся Джош. — Я ж тебя, быка такого, не дотащу!

— А ты мне, ик, не хозяин, — фыркнул квантр и нагло потянулся за третьим стаканом.

— Пока ты здесь — хозяин, — напомнил Да-Эдра. — Я тебя купил на приватный танец.

— Точно, — согласился раб и, вздохнув, утащил к себе тарелку с морепродуктами.

Джош скинул Саманту с колен на пол у своих ног и хлопнул ладонью по кнопке вызова администратора.

— Вы договор подготовили? — скучающим голосом спросил он вошедшего мужчину в строгом костюме. — Он стандартный, на выкуп подданного представителем его государства. Ничего сложного.

— Подготовили, — кисло буркнул мужчина. — Вот, держите.

Он протянул Джошу наладонник с документом. Стандартная стоимость раба укладывалась в разумные пределы, форму договора посол помнил наизусть, поэтому, прочитав, он кивнул и ввел код оплаты.

— Ошейник с него снимите.

— Но рроу Да-Эдра, так не принято!

— Мне плевать. Я заплатил. Снимите ошейник, этот квантр свободен.

— Но… он может сбежать!

— Куда? На вашей чудесной гостеприимной планете без документов делать нечего. Сбежит — сам дурак.

Саманта осторожно тронула Джоша за руку.

— Не снимай ошейник. Просто отключи. У него здесь нет никакого статуса. Любой может его забрать. Нет ошейника — значит, ничей.

— На мне тоже нет ошейника, — растерянно заметил Джош, машинально поглаживая ее по плечу. — Меня же не забирают.

— У тебя статус гостя планеты. Ты внесен в базу. Он нет.

— А если я тебе ошейник сниму? Тебя тоже могут забрать?

Саманта замерла, а потом посмотрела ему в глаза:

— А ты снимешь?

— Я что, дурак? Ты же тогда слушаться не будешь. Нет, детка. Я тебе вообще никогда его не сниму. Будешь жить в моем доме на Квантре и делать всё, что я прикажу. Захочу — встанешь на колени и отсосешь перед гостями. Захочу — голой будешь танцевать.

— Пфф, — Саманта неожиданно засмеялась. — Да тебе слабо! Тебе ж мамочка яйца оторвет и в глотку засунет!

— Мамочка мне не указ, — уязвленно возразил квантр. — К тому же она замуж снова вышла.

— Марайа? Замуж? — вытаращила глаза девушка. — И кто этот самоубийца?

— Капитан Бен Йоорган с Амадеи.

— Н'илунг, что ли? — сморщила нос Саманта. — Ну… ее можно понять. Н'илунги — они такие затейники… и члены у них что надо.

Джош тут же взбесился: сгреб ее косу в кулак, потянул назад, заставляя девушку закинуть голову, не замечая, как дернулся от его жеста квантр в рабском ошейнике.

— Единственный член, про который ты будешь вспоминать — это мой, ясно? — прошипел Да-Эдра. — Ты всё ещё моя жена.

Саманта прикрыла глаза и кивнула покорно, с трудом удерживаясь, чтобы не ляпнуть что-нибудь провокационное. Всё-таки этот зеленый дым не прошел даром ни для Джоша, ни для нее. Раньше он не позволял себе ничего подобного. А ее внезапно охватило плотское желание — такое настоящее и искреннее. Ради Бога, это же ее Джош! Тот, с кем она провела немало ночей и дней! Она ведь знала его, как никто другой! А он знал ее. Она вдруг вспомнила, что всегда притворялась рядом с ним кем-то другим. Он никогда не видел ее настоящей.

Притворялась ли? Или и в самом деле была рядом с ним простой девчонкой, не думающей о том, как показать себя с лучшей стороны?

А пальцы квантра скользнули по ее щеке — мучительно нежно, провели по губам, раздвигая их. Почти инстинктивно Саманта лизнула их, а потом легко прихватила зубами. Джош со звуком втянул воздух. Прикрыл глаза. Девушка сидела между его ног и отчетливо видела его возбуждение. Не будь здесь посторонних, она бы, наверное, не сдержалась, расстегнула его брюки и доставила ему и себе удовольствие… Раньше она бы и при этих могла… но он не такой. И после рабства выносить интимные отношения на обозрения она не желала — слишком уж это напоминало дом Дейдрэ.