только для зачистки руин. Всё равно, что выпускать профессионального игрока в регби на драку футбольных фанатов. Он то, может быть, и поборет нескольких противников, но разъярённая толпа фанатов вражеской стороны, просто растерзает его.

Вторым моментом была техника. Чем больше было игроков, чем лучше они знакомились с игрой и чем лучше становились их роботы и оборудование, тем более стремительным был экономический рост гильдий. Если раньше несколько игроков должны были неделю вместе впахивать, чтобы приобрести один байк, не говоря уже о багги, то сейчас опытный игрок мог единолично заработать на байк Z 1 за неделю. Другое дело, что такой байк ему нафиг не нужен был. Ездить в поисках ресурсных точек сейчас нужно было куда дальше и куда быстрее. Либо мотоцикл нужно было прокачать до более высоких уровней, либо вообще сразу купить багги.

Вместе с тем, машины всё ещё обходились дорого. Особенно боевые машины. Самый простецкий джип с четырьмя силовыми установками и низкоуровневой внешней бронёй стоил, как 1,5 или 2 мини-тягача. А гаусс-пулемёт для него стоил ещё столько же. Более того, на втором пласте машины Z 1 были абсолютно бесполезны, поэтому их нужно было улучшать. Это сжирало просто прорву денег.

Макс для этой операции даже не рискнул покупать бронетранспортёр — следующую по боевой мощи машину после джипа. Низкоуровневый БТР был бесполезен, а высокоуровневый слишком дорогим даже для его большой гильдии уже из более чем двадцати тысяч игроков. Нет, проблем в покупке и прокачке не было вообще, денег было более чем достаточно, но ему нужно было развивать и улучшать все гильдии и команды. Минимальный стандарт игроков в его организации снова был повышен до Z 3-4 для рудокопов и Z 5 для исследователей. Вслед за ростом уровней игроков, естественно, нужно было улучшить и оборудование. Двадцать тысяч единиц оборудования и несколько тысяч единиц техники — требовалась огромная сумма, прежде чем переоснащение будет полностью закончено. Огромную массу энергонов также сжирали базы на Земле и транспортные операции.

В результате, свободных энергонов на руках Биг Босса оставалось не так уж и много. А так как перемещение на второй пласт было авантюрой с неопределёнными шансами на успех, то и терять дорогой БТР не хотелось. Поэтому экспедиционные силы состояли из десятка джипов с гаусс-пулемётами и одним прицепом, в которых сидели по четыре робота, десяти мини-тягачей с тремя или четырьмя прицепами у каждого. В мини-тягаче сидели два или три робота. Пятнадцати багги с одним прицепом у каждого. И одной командной транспортной машины. Вообще-то, это был просто восьмиколёсный двухэтажный жилой трейлер. Трейлер относился не к боевым машинам, а к транспортным. Броня его была не особо крепче бумаги, зато машина обладала большой вместимостью. Трейлер выпускался в двух форматах — пассажирский, тогда внутри него устанавливалось большое количество сидений, как в автобусе, и комфортабельный, в котором пассажирских кресел было не так много, зато были удобные диванчики, столы и дополнительные шкафы. Вариант, выбранный Максом для экспедиции, был комфортабельным. Было установлено дополнительное радио-локационное оборудование и более. Функциональная и мощная рация. Получился добротный на данном этапе командный пункт.

Для второго пласта такая маленькая и плохо оснащённая группа была не слишком полезной. Им пришлось бы шарахаться и спасаться бегством от любой, даже не особо крупной группы мех-зверей. Группировка, у которой были бы неплохие шансы на успех, должна включать в себя хотя бы несколько гусеничных БМП с скорострельными мелкокалиберными рельсовыми пушками. Желательно, чтобы в составе был ещё хотя бы один джип-ракетоносец с запасом ракет. Если будет танк или боевой шагоход — вообще красота. И это только на данном этапе развития земных игроков. В будущем, крупные гильдии делали относительно безопасные забросы только через средние или крупные телепортационные круги и отправляли целый флот с Железным Городом во главе. Небольшими силами на быстроходной технике отправлялись маленькие гильдии или независимые команды авантюристов, у которых было мало врагов. Крупные гильдии почти всегда враждовали друг с другом. Но сейчас отправка легковооружённых быстроходных сил бессмысленна, так как игроки ещё не зачистили пласт от больших скоплений мех-зверей, а крупные мех-звери волков или из семейства кошачьих почти всегда быстрее быстроходной техники. Про уникальных созданий типа уничтожителей вообще можно не упоминать. Лёгкий багги с передаточными механизмами F ранга едва ли может от них оторваться.

Подготовка велась с большой помпой, чем сильно нервировала крупные гильдии со всего мира. Макс уже заметил скрытые движения в городе N 1. Также у него были тайные шпионы во многих других игроках. Из числа собственных сотрудников или из числа обычных игроков. Они доложили, что в некоторых городах начались нездоровые движения крупных гильдий. У самого Макса не было возможности получить карту расположения ближайших городов, но он провёл в Мега Машинах много лет и примерно знал, где какие города располагаются. По крайней мере, в условной области влияния Российского блока. Другое дело, что в предыдущей временной ветке российских игроков было сильно меньше, и даже в той зоне, где это условное влияние было, влияние Западного блока было не меньше, так как многие точки «входа» на Земле вели в одни и те же города на Механоиде, даже если между точками входа были тысячи километров. Например, в город S 1, где было широко влияние гильдии Нью-Йорк, можно было попасть, начав играть в центре Тюмени. К тому же, игроки, зарегистрировавшие аккаунт в разных районах Нью-Йорка, могли попасть в разные города на Механоиде. Сильно разные и очень удалённые друг от друга.

Конечно, как реинкарнатор, Макс очень хорошо знал амбиции и основы поведения «западных партнёров» и программы, которые они могут реализовать в будущем, когда у них не останется геополитических противников. Но он смотрел на их нынешние потуги с лёгкой долей иронии. На первом пласте невозможно решить какие-то вопросы с отдельно взятой гильдией. Просто потому что ресурсный и торговый хаб любой гильдии располагался в безопасном и полностью нейтральном системном городе. Вот на втором пласте — да, там можно было перезахватить чужую системную точку и изолировать гильдию от притока топлива в виде ЭнКрисов, запчастей, пополнения солдат и техники. И борьба на втором слое будет крайне не шуточная. Но тут получилась палка о двух концах. Крупные и богатые гильдии всегда пользовались более выгодным стартовым положением, тупо потому что у них начальных ресурсов и рабочей силы было больше. Вместе с тем, понимая будущие тенденции и важность концентрации на одном направлении, медленном и планомерном выстраивании инфраструктуры, системы связи, торговых партнёров и