— Вы не собираетесь нас убивать? — Рольф выглянул из тоннеля и, оглядываясь по сторонам, подошел ко мне.

— Кто знает… — главарь бандитов оставался равнодушным. — Если будите мне служить — выживете.

— Служить тебе? — опешил я.

— А что? Вы ребята способные. Проредили мою банду, теперь нужно затыкать дыры. Айда ко мне! И бед знать не будите! Работенка не сложная, зато прибыльная! — он усмехнулся и кивнул на клетку, полную изможденных людей.

Я невольно скривился. Гнида. Падаль продажная. Кулаки сжались добела, зубы заскрипели, я открыл рот, чтобы высказать все, что думаю о стоящем передо мной уроде, но Рольф меня опередил:

— А что сделать-то нужно?

На меня словно уронили эмалированный таз. Я дернулся и уставился на своего компаньона.

— Что за работа? — продолжал воин.

Косой осклабился щербатой улыбкой.

— Нужно пойти к тому старому идиоту, что послал вас за моей головой. И вырезать всю его чертову деревню в назидание остальным.

— И это «непыльная»? — ахнул Рольф.

— Конечно непыльная, — хмыкнул Косой. — Вас они знают. Почти за своих считают! Да и ночь скоро — зачищайте по одному дому, и проблем не будет!

— И какая награда? — продолжал мой неудачный компаньон.

— По золотому на рыло. А так же моя вечная благодарность и в дальнейшем новая непыльная работенка! Ну как, согласны?

Я глянул на Рольфа. Воин явно медленно читает. Перевел взгляд на Косого, тот скалился в ожидании нашего ответа. Вот же сука! Да кто вообще за такое возьмется!

— Я согласен, — спокойно произнес воин.

— Что? — выпалил я. — Серьезно? Я думал, ты дурака валяешь!

— С чего бы? — удивился он. — Это лучший способ сохранить свою жизнь и заработать денег.

— Ты будешь убивать невинных людей, — медленно, процеживая каждое слово сквозь зубы, произнес я.

— Ой! — отмахнулся Рольф. — Они ж ненастоящие!

— Но они живые!!! — выкрикнул я и замахнулся, собираясь отвесить танку тяжелого леща.

Внимание! Вы не можете атаковать представителей Вашей фракции.

— Тьфу! — я звучно сплюнул.

— Ты не пойдешь со мной? — уточнил Рольф.

— Иди к черту! — ответил я.

Ну и пожалуйста, конь педальный!

Воин поклонился Косому и покинул пещеру.

И как мне теперь быть? Бежать в деревню и защищать селян? Но я не могу атаковать Рольфа. Дурацкие правила! Что за несправедливость! Почему я не могу бить тех, кто этого заслуживает, и защищать тех, кого хочу!

— Ну-с, цыпленок, — голос главаря бандитов вернул меня на землю. — Убивать тебя будем? Или поступим как деловые люди?

— Что, опять работенку предложишь? — хмыкнул я.

— Отчего же? — пожал плечами Косой. — Предлагаю товар, — он небрежно махнул в сторону клетки с пленниками. — Ты ж за ними пришел? Восемь тушек с ближайшей деревни отдам не глядя всего за десяток золотых.

— А остальных?

— Что, больше нужно? — оживился головорез. — Еще парочку залетных могу подкинуть. По халявной цене — золотой за голову.

— А остальных? — с нажимом повторил я, глядя на измученные людские лица и суровые физиономии дворфов.

— А остальных — нее… — протянул глава разбойников. — Штучный товар, сам понимаешь. Уже имеются договоренности, а нарушить их — значит упасть рожей в грязь. Честная и прозрачная торговля — мой девиз! Я от него ни ногой в сторону.

Какой исполнительный работорговец. Прям образцовый менеджер по работе с клиентами — имидж компании превыше всего! Тьфу! Скотина… Все равно у меня таких денег нет!

— Сколько ты можешь дать времени, чтобы я собрал необходимую сумму?

— Только ради тебя готов подождать пару часов, — осклабилась косая рожа. — А дальше, увы. Если кто придет, тут же продам.

Ну и где ж его хваленная честность и открытость?! Хотя с другой стороны, одним имиджем прибыль не нарубишь, торговаться тоже надо уметь…

Ну да бес с ним. Нет у меня таких денег! И уверен, что через два часа тоже не будет. Кроме того время полумер прошло. Раз спасать, так всех, а не тех, на кого денег хватит! К тому же выкупи я этих ребят, не уверен, что уже завтра они вновь не окажутся в рабских ошейниках. Да и пока я буду деньги собирать, Рольф уже… Нужно торопиться.

— Ну-с, — противно ухмыльнулся Косой, — будешь брать? Или все же убивать тебя придется?

Я окинул бандитов холодным взглядом. Да. Верно. Пока я не разделаюсь с ними, все равно ничего предпринять не смогу. Но ведь их четверо, и они сильнее. Мои дистанционные атаки впрок не пойдут. По-хорошему мне нужен танк. Более надежный, чем тот, что только что меня кинул. Жалко пета с первого уровня нельзя было завести…

Да даже если б у меня был пет, маловероятно, что я сумел бы их вынести. Вот бы выпустить всех этих бедолаг из клетки, тогда бы справедливость уж точно восторжествовала! Тогда бы мы чертовых головорезов… Но ведь я и сражаюсь с Косым ради спасения их людей. Будь наоборот, не пришлось бы лезть на рожон. Сначала завалить босса, затем всех спасти и собрать плюшки. Не иначе…

Стоп! А почему собственно так? Где такое написано в правилах? Это же практически свободный мир, а не просто РС-игра!

— Чего на замок пялишься? — Косой проследил за моим взглядом. — Думаешь, сможешь выпустить их? Оставь эту затею! Они безвольный скот, ждущий своего покупателя.

— Да ну? — огрызнулся я и повернулся к пленникам. — Друзья мои! Я — Герой! Но от геройских подвигов мало толку, если люди сами не борются за свои жизни, за свое благополучие, за свою свободу! Не надейтесь на то, что Герои будут спасать вас все время! Бейтесь сами! Бейтесь вместе со мной! Ведь дома вас уже давно ждут любимые люди!

Я выдохнул, дивясь своей пламенной речи. Никогда раньше не пытался агитировать группы людей, а подымать в бой уж подавно. Но вроде бы получилось. Вон, в угасших глазах теперь видна искра надежды. А дворфы и вовсе пылают яростью. Правда, Косому моя тирада точно пришлась не по вкусу.

— Убить его! — заорал главный головорез, и надпись над ним резко стала красной.

— Один, — твердо произнес я.