нас с Мариной были разные. Она улетела рано утром, после ночи танцев ей было нелегко. Я тоже с трудом встала. Пожалуй, последний коктейль был лишним, но мы отлично повеселились. Вот уж что Марина умела делать отлично, так это отрываться на полную.

Мой вылет был в пять вечера, еще и задержка почти на три часа. Так что прилетела я после полуночи. Арина вернулась домой три дня назад. Странно, но я не смогла до нее дозвониться. Надеялась, что она встретит меня. Увы, пришлось добираться до такси.

Выхожу возле дома Вениамина. Мы живем за городом, есть еще квартира, там планируем с Ариной обосноваться в ближайшее время. Так удобнее добираться до работы и учебы. Эту квартиру отчим купил для Арины на ее двадцатилетие, но там требовался ремонт с нуля. Арина занималась этим без особого энтузиазма, поэтому все затянулось. Вот, только-только закончен последний этап работ. Я старалась помогать сестре, мне наоборот очень нравилось выбирать отделочные материалы, сантехнику. Конечно, я нисколько не обижалась, что квартира подарена только Арине. Понятно, что я в этой семье лишь гостья. Всегда так было. Я благодарна что они меня приняли, дали крышу над головой. Но понимаю, что уже взрослая и вскоре придется все решать самой. Думаю, что поживу с Ариной немного, хочу убедиться что она пришла в норму. Как только пойму, что она оставила прошлое позади — съеду. Сниму квартиру и буду копить на собственную.

***

Дома тишина. Странно. Я оставила Арине кучу сообщений в соцсетях, везде написала. Мне становится еще более тревожно. Чемодан оставляю у двери в прихожей. Не буду греметь им по всему дому, чтобы притащить в свою комнату на втором этаже. Завтра все сделаю, разберу и постираю. Сейчас глаза слипаются. До ванной бы доползти.

На кухне слабый свет, иду туда, надеясь что увижу сестру. Ужасно соскучилась по ней.

— О, Таминка, привет, — за барной стойкой с бокалом вина сидит Светлана. Она тоже только вернулась с курорта, загоревшая, белокурые волосы выгорели на солнце. — Уже вернулась? Как отдохнула?

— Замечательно. А вы как?

— Отлично.

— Я не смогла дозвониться до Арины. Все хорошо? Надо было тебе набрать, но я не…

— Все хорошо. Она в восторге от Италии. Приехала совсем другой. Обновленной. Спасибо, что переживаешь за нее. Она осталась сегодня в квартире. Кажется, устроила вечеринку для друзей, — улыбается Света.

— Как я рада! Супер! Тогда завтра, как проснусь, к ней поеду.

— Ага. Хорошо. Тамина…

— Да?

— Неудобно говорить, но ты ведь думала о том, что и тебе пора жилье подыскать? Не хочу показаться стервой… хотя, все равно, наверное, так считаешь…

— Что? Нет, ну что ты. Ничего подобного, — заверяю мачеху совершенно искренне.

Светлана всегда настаивала чтобы я ее по имени звала и на «ты». Так она казалась себе моложе. Арина, к слову, делала то же самое. Мне, с одной стороны, это было комфортно и органично, а с другой… Всегда не хватало обращения «мама». В детстве я часто фантазировала, как обращаюсь так к Светлане. Мне безумно хотелось произнести это слово… но я в то же время понимала, что это пустые мечты.

***

На следующий день, проснувшись рано утром, принимаю решение что чемодан можно разобрать и попозже. Я ужасно соскучилась по сестре, поэтому беру машину и отправляюсь к ней. По дороге заглядываю в любимую пекарню, покупаю несколько любимых десертов, и отправляюсь к Арине. Спустя двадцать минут я уже у нее. Звоню в дверь, хотя на случай если не застану взяла у Светланы запасные ключи.

Арина открывает не сразу, я уже роюсь в сумочке, думая что придется отпирать самой. И все же сестра выглядывает, в халате, заспанная.

— Привет, сюрприз, — улыбаясь, протягиваю ей коробку с пирожными. — Я так соскучилась! — восклицаю и чмокаю сестренку в щеку.

Почему-то нервничаю, ощущение что Арина совсем не рада меня видеть. Но ведь такого просто не может быть!

— Что-то случилось? — спрашиваю с тревогой.

Плохое настроение сестры не может быть из-за меня… За все эти годы мы ни разу не поссорились, всегда были дружными, даже из-за игрушек не ругались. Арина всегда мне во всем уступала как старшая. Впрочем я сама никогда не наглела, всегда знала свое место. Понимала, что не родная, а бабушка Маринэ при каждом моем визите в Грузию не уставала об этом напоминать.

— Это как сказать, — произносит странную фразу Арина, и наконец отступает, давая мне войти.

— Чайник поставишь? Хотя, я могу сама, — прохожу сразу в кухню, довольно оглядываю свой дизайн воплощенный в реальности. Я еще даже и не видела. Кухня отняла у меня много сил, я долго общалась с дизайнером. Старалась чтобы все идеально подходило Арине. Еще даже не видела, вот сейчас — впервые. — Знаешь, классно получилось…

В раковине гора посуды, а, ну да, вчера ведь была вечеринка. Видимо Арина не выспалась, еще и куча уборки.

— Помочь помыть посуду? — спрашиваю, и тут же включаю воду, начинаю процесс уборки. — Ты вроде только с самолёта, небось чемоданы еще не разобрала.

— Ты совершенно права, я его даже в комнату не затащила, — смеюсь. — Решила, что ужасно соскучилась, и увидеть тебя гораздо важнее.

— Значит, я так важна для тебя, Тамина? — задумчиво смотрит на меня Арина.

— Конечно. Почему ты спрашиваешь? Да что происходит, Арина?

— Происходит то, что у меня вчера были гости… и среди них… Ни в жизни не догадаешься, кто заглянул ко мне на огонёк.

— Даже гадать не буду, — по спине пробегает нервная дрожь. Внутри появляется сосущее чувство какой-то утраты. Старательно отгоняю от себя эти чувства.

— Да что же всё-таки произошло такое? — не выдержав, нарушаю повисшую паузу.

Глава 8

— У меня был Андрей, — произносит сестра скривившись.

Тяжело вздыхаю. Такого я конечно не ожидала. Что он наговорил Арине? Зачем это сделал? Неужели настолько хотел отомстить мне?

— Да, мы поссорились, — признаю устало. — Он бросил меня в отеле, я проводила отпуск одна… Не стала тебе говорить,