Но теперь…

Видя, как отчётливо хрустят ветки в саду под ногами какого-то чужестранца, я испытывала настоящий ужас. Леденящий душу. Сковывающий движения. По рукам и ногам.

Господи, а где охрана? Камеры? Караул?

Здесь же обычно много людей. А сейчас… Сад и вся территория вокруг будто вымерли.

Совершила вздох, нервно раздувая ноздри, и продолжила вглядываться в темноту. Если я прямо сейчас ворвусь в спальню любовника он, скорее всего, просто вытолкает меня взашей, не предав значения моим словам.

Мне нужны доказательства.

Быстро нырнула вглубь комнаты, щёлкая выключателем. Комната тут же погрузилась в чернильную мглу. Спряталась за занавеской, всматриваясь в кусты.

Тот, кто пробрался на участок наверняка ждёт, чтобы все заснули. Что ж, я могу ему подыграть и сделать вид, что тоже утомлена сегодняшним вечером. Осторожно высунулась из-за занавески, покрываясь льдом изнутри и снаружи.

Тёмная тень осторожно выскользнула из кустов, бросившись к тропинке, которая ведёт к чёрному ходу.

Язык прилип к небу, и я словно одеревенела, глядя за слаженными движениями незнакомца. Вот он шмыгнул за большой куст. Повертел головой в разные стороны, оценивая обстановку и вынырнув, побежал дальше.

Отмерла. Бросилась к выходу из спальни.

Пусть лучше Образцов сейчас разозлится. Посчитает меня сумасшедшей. Наорёт. Но так, по крайней мере, мы спугнём злоумышленника, который зачем-то стремится прокрасться в дом.

Быстро нажала на витиеватую дверную ручку, проскальзывая внутрь спальни любовника. Щёлкнула выключателем, вперившись взглядом в огромную кровать, где ещё совсем недавно я лежала, ожидая очередной расправы.

Тусклый свет потолочной люстры тотчас выхватил грузное тело Эдуарда, лежащего поверх смятого одеяла. Он поднял голову, непонимающе уставившись на меня. Нахмурился, прожигая своими зелёными глазами насквозь.

— Какого чёрта ты не спишь?

— Эдик, там…

— Мышь? Хлопни её чем-нибудь, завтра я вызову службу.

Лениво опустил голову на подушку, устало потерев вмятины на щеке.

— Там человек. Мужчина. Думаю, он хочет ворваться в дом…

Трясусь всем телом, пытаясь говорить как можно чётче. Затуманенные дрёмой глаза Образцова неожиданно становятся жёсткими, и он буквально подскакивает на постели.

Цепляет меня за подбородок властными пальцами, практически рыча:

— Что ты сказала? Повтори!

— Я стояла у окна. Я видела человека! Он — весь в чёрном, как бандит, понимаешь?

— Где он?

Шипение чайника заполняет тишину комнаты, и я вздрагиваю, понимая, что это шипит мой любовник. В старческом теле просыпается какая-то мощь, и он весь сжимается подобно пружине.

— Он побежал к запасному входу.

Дрожу, не в силах совладать со своими нервами.

Образцов толкает меня к выходу. Быстро подходит к комоду, вытаскивая из верхнего ящика небольшой чёрный пистолет. Холодный металл призывно блеснул в полумраке спальни, и я поняла, что мужчина не собирается медлить. Не вызывает охрану, надеясь расправиться с проблемой самостоятельно.

Он сошёл с ума?

Да, он ещё в неплохой физической форме и, наверное, может выиграть какие-нибудь спортивные соревнования для пенсионеров. Но… не более.

— Иди к себе. Там ты будешь в безопасности.

— Вызови охрану.

— Нет времени.

— А Стас? Где он?

— Я его отпустил сегодня. У него мать заболела.

Ледяная дрожь пробежала по позвоночнику, скручивая внутренности в тугой противный узел.

— Позвони в полицию!

— Лада, ты меня слышишь? Иди к себе и запрись хорошенько! Я сам разберусь!

Властной рукой вытолкнул меня в коридор. Оглянулся, на цыпочках проскальзывая в темноту.

Я зажала рот рукой, раскачиваясь из стороны в сторону, как китайский болванчик. Ну уж нет. Если Образцов считает себя Джеймсом Бондом, то это не так.

И, как бы мне не хотелось от него сбежать, я не могу позволить, чтобы его убили. Вдавливаю кнопки телефона, судорожно оглядываясь по сторонам.

Надеюсь, полиция приедет очень быстро…

Лада

Оглушительный выстрел раздаётся де-то в гостиной.

Я приваливаюсь спиной к прохладной стене, закрывая глаза руками. Сердце грохочет как умалишённое. Бьётся об рёбра в непонятном фантастическом танце.

Сжимаю пальцы, изо всех сил вонзая острые ноготки в мягкую кожу ладоней. Распахиваю глаза.

Шум со стороны улицы отрезвляет меня. Сирены!

Подскакиваю к окну, замечая, как несколько полицейских автомобилей бодро въехали на участок. Секунда — и вот уже несколько людей в форме бросились врассыпную, перекрыв все входы и выходы из особняка.

Какой-то грохот заполнил дом.

Звон битого стекла врезался в мой мозг, заставляя кровь побежать по венам быстрее.

Закрыла ладонями лицо, прижав пальцы к пылающим щекам. Господи, сколько раз после разнообразных унижений Образцова я желала ему смерти? Сколько раз, морально раздавленной, я возвращалась в свою спальню с желаем грохнуть этого жирного борова? Сколько раз после очередной интимной пытки я мечтала засадить фаллоимитатор как можно глубже в его задницу?

Чёрт. Не сосчитать.

И сейчас, если таинственному незнакомцу удалось совершить своё чёрное дело, я первой окажусь в списке подозреваемых. Только я и никто другой.

Кошмар.

Громкий стук в дверь заставил мои лёгкие сжаться от ужаса. Какой-то сдавленный хрип вырвался из моего горла, и я в ужасе заметалась по комнате.

Кто это?

Преступник? Полиция?

— Ладушка, это я.

Эдуард!

Быстрее молнии метнулась к двери. Щёлкнула замком, распахивая дверь, и тут же упала в объятия любовника. Он был бледный, как полотно, но живой и, кажется, невредимый.

— Ты жив! Господи, как я испугалась…

Пробормотала, припадая к груди мужчины. Втянула носом мятный парфюм с нотками хвои и судорожно всхлипнула. Он осторожно провёл пальцами по моей шевелюре. С нажимом провёл по подбородку.

Поднял моё мокрое от слёз лицо, на себя.

— Всё хорошо.

— Но я слышала выстрел!

— Да, это я… Не попал. Этому ублюдку удалось сбежать.

— А полиция?

— Они прочёсывают окрестности. А капитан ждёт тебя в гостиной, чтобы побеседовать. Идём?