– Алло, Софья, не бросай меня! Я так перенервничала! Перезвони минут через десять. Я скажу тебе, куда подъехать за мной.

– Хорошо, надеюсь, за эти десять минут ничего плохого с тобой не произойдет. Все-таки на всякий случай скажи мне улицу и номер дома, куда идешь.

– Я иду к сто девятнадцатому дому на улице Урицкого.

– Хорошо, я выезжаю прямо сейчас. Пока выеду из центра, ты будешь на месте. Жду твоего звонка. Скажи, где эта улица, в какой части города?

– В районе аэропорта.

Она уже приближалась к искомому дому, когда снова раздался звонок.

– Я на месте, – отрапортовала Оксана.

– Видите арку в середине следующего дома?

– Да, вижу.

– Войдите в эту арку. Это проходной двор. В глубине двора будет скверик…

Незнакомец молча оставался на связи.

– Уже вхожу.

– Положите деньги в урну возле первой скамейки и идите прямо, не оборачиваясь, до следующей арки. Поверните направо и выходите к тому месту, где оставили свою машину.

– Поняла, – ответила Оксана и направилась к первой скамейке, вынимая на ходу пакет с деньгами из сумочки.

Она аккуратно положила его в наполовину наполненную мусором урну, и к ее лицу поднялся потревоженный рой иссиня-черных, жужжащих, мерзких мух.

– Фу! – с отвращением отмахнулась Оксана и поспешила прочь от этого места. Когда вышла из следующей арки, огляделась и увидела табличку с названием улицы и номером дома, сразу же набрала телефон Софьи и сообщила ей, где теперь находится.

– Ты уж стой, пожалуйста, на месте и никуда не двигайся. Ладно? – попросила Софья.

– Стою. Жаль, присесть негде. Я бы сейчас даже на травку под деревьями села. Прямо здесь, на улице, – пролепетала Оксана жалобно, но голос ее был уже повеселее.

– Подожди немного, я уже подъезжаю к твоему району. Не отключай телефон, сориентируешь меня на местности. После поворота здесь развилка и две дороги… Мне куда сейчас – налево или направо?

– Направо, кажется. Но я точно не помню.

– Ладно, я сейчас спрошу.

Софья, притормозив, моргнула фарами встречному автомобилю, тот остановился. Убедившись, что едет в нужном направлении, Софья поехала дальше. Она издали увидела Оксану, стоявшую на обочине.

– Садись мученица, – улыбнулась она подруге.

– У тебя сигареты есть? – спросила Оксана.

– Мать, да ты что?! Я ж не курю уже пять лет. Ты что, забыла?

– Сама не куришь, а для друзей могла бы пачку бросить в бардачок.

– Потерпи. Сейчас заедем в хорошее место, посидим, покурим, выпьем мартини, и ты мне всё расскажешь.

– Я не хочу в хорошее место. У меня до сих пор ощущение, что за мной следят. Давай лучше к тебе.

– Хорошо, поехали ко мне.

Они сидели за столиком в ротанговых плетеных креслах, под веселеньким цветным зонтиком в просторном уютном дворе у Софьи. Вокруг журчали многочисленные фонтанчики, альпийская горка радовала глаз, нежно-зеленая недавно подстриженная трава на лужайке источала приятный аромат. И не верилось, что всё накануне происходящее было с ней, с Оксаной.

– Я поняла, что ты ездила туда расплатиться с шантажистом, – после продолжительной паузы сказала Софья.

Пока официантка сервировала для них столик и приносила напитки, они вынужденно молчали.

– Да, уже во второй раз. Ты не представляешь, через что я прошла.

– Если тебе неприятно, лучше не вспоминай. Но если хочешь выговориться – давай.

– Мне не просто неприятно, мне чудовищно гадко и мерзко всё вспоминать. Но выговориться необходимо. И, кроме тебя, я никому не смогу это рассказать.

– Я слушаю.

Оксана поведала подруге о событиях прошедших дней, умолчав лишь некоторые детали, о которых вспоминать не хотелось.

– Так ты просмотрела этот диск? Он действительно стоит таких бабок?

– Стоит. И я не уверена, что они успокоятся на этом. Самое ужасное, я только сейчас поняла, что не могу даже догадываться, когда они потревожат меня снова. Я теперь их заложница на всю жизнь.

– Ксюш, а может, в милицию надо было обратиться?

Оксана так выразительно посмотрела на подругу, что та поняла всё без слов.

– Да, я что-то не то сказала. Нет, не в милицию надо, а в частное сыскное агентство. Вот куда надо обратиться!

– Ага, в «Лунный свет», – рассмеялась Оксана.

– А что ты смеешься. Я, например, знаю людей, которые обращались в такое агентство и остались довольны.

– Смотря зачем они туда обращались. Если твоя подружка Инесса хотела за своим мужем или любовником проследить, то это совсем другая история.

– А я думаю, тебе надо найти этого шантажиста во что бы то ни стало. Я бы на твоем месте обязательно нашла. Представляешь, сколько ты можешь протянуть, живя в постоянном страхе?

Софья повернулась и трижды сплюнула через плечо: тьфу-тьфу-тьфу!

– Я думаю о переезде.

– Дорогая моя, это нереально! Конечно, если на время куда-нибудь свалить, это можно. И сколько ты сможешь прожить вне дома? Ну, полгода от силы. А через полгода вернешься – и снова звоночек: «Будьте любезны, Оксана Владимировна, принесите денежки вон в ту урночку, а то у нас уже кончились».

– Ты права, подруга. Это ужасно, но это так и будет. Поэтому я должна уехать не на время, а навсегда.

– Куда? Навсегда! Ну, куда ты уедешь? У Виктора здесь всё – бизнес, его политическая карьера. Да и Артем учится.

– Зато я не учусь, не работаю, и карьеры у меня никакой нет. Да я даже мужикам своим обеды не готовлю, впрочем, как и ты. Я как балласт на нашем корабле под названием «Семья». Так что я должна сама уехать.

– Хорошо, допустим, ты уехала. Хотя это бред. Тебя везде найдут. Ну, хорошо, не нашли. Ты сидишь тихо, как мышь, ведешь затворнический образ жизни где-то в монастыре, высоко в горах. И что? Здесь останутся твой муж и сын. И они тупо предлагают мужу купить у них фильм о его любимой депутатской жене. А иначе они покажут его по всем каналам, каким только возможно. И что дальше? С таким же успехом начнут доить его, как доили тебя. Нет, дорогая моя, пока они успокоились, ты успокаиваться не должна. Тебе надо их найти и уничтожить!

– В смысле?

– Ну, если не физически уничтожить, то посадить в тюрьму или запугать. Короче, сначала найти, а потом будет видно, что делать.

– Да, ты права. Надо искать, – согласилась Оксана.

– Будем искать, – решительно подвела итог Софья. – Давай выпьем за успех.

Они соединили бокалы.

– Шурочка, неси обед! – крикнула Софья официантке, стоящей неподалеку начеку.