и они о чем-то зашептались. От ее движения одеяло сползло вниз и Перси бросило в жар. О, черт, подумал он, она же совсем голая, и под моим одеялом. Что же было тут ночью, если она тут... и Инна в халате...

- Он еще себе татуировку сделал, ну такую, с мелкими шипами, они колются, совершенно невозможно... - что совершенно невозможно, Перси не расслышал. Девушки снова захихикали. Перси попробовал поднять голову с подушки и понял, что вчера он пил не только пиво. Голова просто раскалывалась. Он застонал. Хлоя повернулась, одеяло окончательно упало, обнажив ее выпуклые скульптурные формы.

- Перси, ты проснулся? Голова не болит? После вчерашнего... должна болеть не только голова. - И девушки прыснули.

- Доброе утро, Инна. Привет, Хлоя. - промямлил Перси, чувствуя себя совершенно разбитым.

- И тебе доброго утра, добрый молодец. - сказала Хлоя.

Перси хотел было встать, но откинул одеяло обнаружил, что лежит под ним абсолютно голый, и спешно прикрылся. Девушки захихикали и, Хлоя также прикрылась руками, поддерживая свои упругие полушария, подпрыгивающие от смеха.

- Что здесь было? Ооо... ты был на высоте, Перси, уверяю тебя... - снова хохот.

- То есть... мы, ты и я... или Инна... - Перси беспомощно уставился на них. Несмотря на свою отличную память они не помнил ничего из вчерашнего. Он попробовал сосредоточиться и вспомнить, но добился только новой вспышки головной боли.

- Давай, вставай уже, пилот. - Хлоя игриво толкнула его в бок и он упал на спину, ничего не понимая. Дверь открылась и в комнату ворвался Стив, на ходу застегивая рубаху.

- Перси! Ого... Доброе утро, девчата. Инна, я думал ты уже ушла. Привет Хлоя. Вес тебя звала, у нее какие-то проблемы с имплантантами. Перси, вставай! Перси! Ты все проспишь! У нас же прием в Летную Школу!

-Что?! А, черт... - Перси вскочил было, но вспомнив, что на нем ничего нет удержал свой порыв. Он схватил со стола скатерть и обмотал ее вокруг бедер.

- О, я вижу ты не терял времени... даром. - Стив многозначительно оглядел комнату. Хлоя встала, и потянулась, позволяя одеялу соскользнуть вниз.

- Пойду-ка я в душ. Пока, мальчики. - и она спокойно прошествовала между остолбеневшими Стивом и Перси, плавно покачивая бедрами. Перси машинально отметил, что у нее на левой ягодице вытатуирована бабочка. Красивая такая бабочка... ярко красного и синего цвета. Хлопнула дверь ванной и бабочка исчезла.

- Кажется я даже немного завидую тебе, Перси... - протянул Стив, глядя вслед Хлое. Потом взглянул на часы и охнул:

- Черт, Перси! Давай скорей! Ну же!

- А ванная как всегда занята. - отметил Перси, наклоняясь за брюками: - Некоторые вещи никогда не меняются.

- Обойдешься. Мужчина должен быть потным грязным и вонючим. Перси, поторопись, мы уже опаздываем.

Глава 7

Здание Императорской Высшей Летной Академии ВКС возвышалось над площадью огромным шпилем из стали и стекла, пронзающим небесную гладь. Двое абитуриентов только что вышли из кабины пассажирского флаера и, задрав головы смотрели вверх.

- Знаешь, я ... - Перси замялся, глядя на небесный шпиль. Он хотел сказать что не верит в происходящее, что он даже не думал что сможет стоять здесь, на площади Зари, перед зданием Академии.

- Знаю. - Стив хлопнул его по плечу: - знаю я. Ты просто мнительный и все тут. Все будет хорошо. Мы с тобой станем пилотами. Обязательно.

- Пилотами... конечно станем. - Перси подумал что если кто-то из них и станет пилотом, так это Стив, потому что он - Стив. Сын миллионера, самый умный и богатый человек из всех кого он знает. А у него, у Персиваля Дорбана - у толстяка без роду и племени, без денег и связей - нет никаких шансов. Но сказать об этом сейчас он не мог.

- Конечно станем, Стив. Пошли, попробуем. Чего нам терять? - сказал Перси вслух.

- О, вот теперь я слышу речь не мальчика но мужа. Вперед, за серебряными крылышками на петлицы.

- Да! Вперед! - и два абитуриента решительно зашагали вперед по темной брусчатке площади Зари.

Перед зданием уже собралась толпа из абитуриентов, их родителей, девушек и друзей, а также просто зевак. Толпа гудела словно улей разъяренных пчел. Перси пожалел, что они не взяли с собой девушек - хотя те и просились посмотреть на поступление. Не выглядели бы так уныло и отстойно - двое салаг без девушек и родни. Протолкавшись ко входу Перси и Стив показали свои приглашения и прошли внутрь. Внутри здания родителей, девушек и зевак не было, турникет отсеял кандидатов от всех остальных.

- Абитуриенты? Возьмите бланки и заполните их. Потом - четвертый кабинет на первые тесты. Следующий! - так отреагировала на их появление девушка в синей форме ВКС. Всунув вим в руки пакет документов она тотчас забыла о их существовании и обратилась к другим: - Абитуриенты?

Анкеты... Бланки... Тесты... Люди в белых халатах, комнаты, комнаты, то уставленные сложным оборудованием, то почти пустые. Стив и Перси ходили из кабинета в кабинет, стараясь не терять друг друга из вида. На выходе каждый из них получил лист с заключением. Перси развернул его сразу же. Годен! Он с радостным криком повернулся к Стиву и замер, глядя на его лицо. Лицо Стива было ... спокойным. Слишком спокойным. Перси видел его разным - веселым, злым, грустным, хохочушим, но никогда не видел его таким ...

- Что такое? Стив, ты...

- Я негоден. - сказал Стив тусклым невыразительным голосом: - совсем негоден.

- Но, как? Ты же... - Перси чуть не сказал 'самый богатый и сильный на нашем курсе', но вовремя прикусил язык. Стив не кичился своим богатством и предпочитал добиваться всего самостоятельно. А его сила... это все имплантаты, без них он наверное и ходить бы толком не смог, мышечная дистрофия и дисфункция обеих почек - раньше с таким диагнозом люди и двух лет не протягивали. А с другой стороны - если уж такой как он, Перси Дорбан - годен, то как такой как Стив - не годен? Непонятно.

- Послушай. - начал было Перси, но Стив