— Нет, не можешь. Так надо. Только не забывай мою науку. И Духов своих не забывай.

— Как скажешь, Кам. Когда я смогу вернуться?

— Я сам тебя позову.

— Как ты меня позовешь?

— Ты услышишь мой зов. А теперь собирайся — и в Путь, Няанга. Тебя ждут новые приключения. Ты дашь мне с собой своих волшебных грибов, Кам?

— Нет. В твоём мире они бесполезны. И даже вредны. Носи Зеркало, вспоминай наши практики, и постарайся не потерять то, что обрёл.

— До свидания, Кам!

— До свидания, Няанга. Скоро увидимся. Для таких как мы десять лет, как миг…

Глава двадцать первая

Возвращение

Когда Кам приснился мне третий раз подряд, и настойчиво потребовал, чтобы, бросив все дела и заботы, я ехал к нему. Я решил, что, наверное, пора.

Отменив на три месяца тренинги, собрался, взял билет на ближайший рейс до Хатанги и отправился в путь.

Добравшись до поселка Геологический, где реально даже медведь не прокурор, и обменяв теплющие канадские спальники, спички охотника и острейшие финские ножи на карабин да цинку патронов, я отправился в Вечный Лес.

Сутки в пути, пройдено около трети, мне приснился чудесный сон. Надо заметить, что на второй день пребывания в Лесу все чувства обостряются беспредельно. И явился мне во сне Кам. Будто проснулся я, а он надо мной склонился.

— Спишь, придурок? — поинтересовался Кам — Спишь. А не всегда сон полезен, не всегда.

— А когда не полезен?

— А не полезен, когда тебя убить хотят, вот тогда не полезен.

— Меня хотят убить? — переспросил Влад. — А кто и зачем?

— Да. Тебя намереваются убить. Кто — сам поймешь, а зачем — догадаешься. Все, хватит болтать! Просыпайся! Враг уже близко…

Мгновенно проснувшись, я уловил слабый шорох и движение. В полусне всплыли армейские навыки и уроки Кама, и я почуял двух человек. Один совсем близко — метров пятнадцать, второй с другой стороны и чуть подальше. Хорошо, я никогда спальник не застегивал и с карабином спал под рукой.

Мгновенно вскочив, направил карабин сначала на одного, потом на другого.

— Стоять! Руки на виду держать. Медленно перейти и встать рядом друг с другом.

— Да слышь ты, братан, отпусти нас, а? — просипел один.

Зэки. Беглые. Худые. Хищные. Опасные, как змеи. Глаза у одного воспаленные, другой прихрамывает. Для таких одежда, ружье, нож, спички, чай — сокровища. И за них убьют, не поморщившись. Но, видно, почувствовали от меня готовность их зачистить. До ближайшего представителя власти километров двести. Никто и не узнает ничего. И проблем не будет. Они, видимо поняли. И заскулили. Совсем, как псы.

Я решил поступить иначе. Они бы меня зачистили не колеблясь, но я же не они.

— Десять шагов назад! — скомандовал им. Зэки послушно отошли. — Так, парни, я сейчас вам оставлю здесь спички, сахар, соль, чай, тушенку. Удочку складную. С этим не пропадете. Но вздумаете идти за мной — убью обоих! Понятно?

— Сиженый? — быстро спросил зэк постарше.

— Служивый. Все, через пять минут подойдете и заберете все, что оставлю вам.

Не упуская их из вида, свернул спальник, выложил то, что решил оставить, и пошел прочь.

— Спасибо, Братан! — услышал вслед.

— Наслаждайтесь, — пробурчал в ответ и подумал: «Спасибо, Кам!». Несколько раз проверяясь, прошагал весь день. Преследования не было. «А может быть, зря я их не зачистил?» — мелькнула мысль.

На второй ночлег решил остановиться в одном из необычных мест. Небольшой островок круглой формы среди «зеленого моря тайги». Кам называл такие места «странными». Не хорошими, не плохими, а просто странными…

Горел костерок, котелок с горячей кашей и термос с свежезаваренным чаем — отличный ужин. Сидя у костра, задумался о чем-то вечном. Вдруг из леса вышел человек и шагнув к костру уселся напротив меня. Не было ни страха, ни чувства опасности. Я не вскочил, не схватился за ствол, а почему то сказал.

— Здравствуй.

— Здравствуй.

— Есть будешь?

— Нет, но чайку глотну за компанию.

СТРАННЫЙ ЭТО БЫЛ ЧЕЛОВЕК. Очень странный. Лес обостряет восприятие. Человеческие шаги в лесу слышны на третий день пребывания в лесу метров за сто пятьдесят. Этот же вышел из высокого кустарника метрах в пяти от меня. Странный это был человек. Куртка «Аляска» дорогая, новая. И БЕЗ ЕДИНОГО ПЯТНЫШКА! Как будто только из магазина. Как будто не шагал он по лесу. Ботинки «Коламбия» — дорогие и очень хорошие. И тоже без единого пятнышка. И шикарный карабин «Браунинг» с цейсовской оптикой.

Примерно моего роста. Черноволосый, светлоглазый, широкоплечий. Потом он достал плоскую фляжку и спросил Влада: «Хлебнешь?»

— Алкоголь не потребляю.

— Это не алкоголь. Травяной отвар. — Мужчина отхлебнул из фляжки и передал ее мне Приятный горьковато-сладкий вкус.

И ТУТ МОЗГ ВЗОРВАЛСЯ!

Что-то произошло. Мужчина что-то говорил, но ЧТО???!!! Я что-то отвечал ему. Мы о чем-то спорили, но о чем?! Ни одного фрагмента речи не осталось в моей памяти. Ни одного! Лишь в конце мужчина сказал: «Ну, ладно, время придет…» — сделал три шага и исчез. А я уснул, как ни в чем не бывало…

Утром я снова зашагал к Каму.

За пару часов до стойбища меня встретил Кам.

— Мир тебе.

— И тебе мир.

— Какими судьбами?

— Тебя встречать!

— А откуда знал, что иду?

— Я же тебя позвал во сне, и ты пообещал, что приедешь.

— А не боишься разминуться?

— Лес не город, тут не разминешься! — засмеялся Кам. И начал рассказывать про русско-японскую войну 1905 года. Так, как очевидец.

Я, в свою очередь, рассказал ему о странной встрече.

— Дух, — уверенно сказал Кам. Из Верхнего Мира.

— А мы туда не ходили?

— А кто ж нас туда пустит?

— А почему он был одет в «Аляску» с «Коламбией» и карабином «Брауниг?»

— Если бы он пришел ко мне, он пришел бы в одежде из оленьей кожи и с луком из клееных костяных пластин. А к тебе — в таком виде.

— А почему я не помню разговора?

— А незачем тебе!

— Ты меня спас?

— Ты сам себя спас.

— Но ты пришел ко мне во сне и разбудил, когда была опасность, так?

— С зеками? — засмеялся Кам.

— Круто! А ты меня зачем позвал?

— А нужен ты мне для одного дела.

НО ЭТО УЖЕ СОВСЕМ ДРУГАЯ ИСТОРИЯ…

Глава двадцать вторая

Потеря

Что-то произошло. Что-то необъяснимое. Что-то очень странное и страшное. Мои знания и навыки, полученные от Кама вдруг перестали быть моими.

2003-й год стал каким-то