Я стиснула зубы с неимоверной силой, так, что еще немного напора, и они начнут крошиться. Я нервно сжимала и разжимала кулаки, чувствуя, как мои ногти впиваются в ладонь, оставляя после себя полукруглые следы, словно неполная луна. Шумно втянула воздух в легкие и выбежала из кабинета. Прочь, надо уносить ноги прочь. Не замечая никого на своем пути, прокладывала себе дорогу вперед. Не слышала, как меня звали медсестры, как интерн Оля почти кричала на меня, пытаясь достучаться до моего сознания и остановить. Мне хотелось лишь одного: как можно дальше оказаться от него. Сбежать и спрятаться, чтобы ни одна живая душа не знала о том месте, где я нахожусь.

Дошла до конца коридора и свернула в сторону лестницы, по которой никто не ходил без надобности. Только пациенты выходили сюда курить, втайне, пока их не поймает с поличным кто-то из медперсонала. Захлопнула дверь и опустилась на ступеньки. Мне не хватало воздуха, будто грудь сдавили тяжелой ношей специально. Сердце откачивало кровь в бешеном темпе, еще чуть-чуть, и оно перегреется, издаст протяжный стон и перестанет биться. Оно колотилось так, словно находилось внутри зверя, загнанного в угол. Только я и есть тот зверек…

***

Присела на холодные ступеньки. Сжала голову двумя руками и застонала. Почему именно сейчас? Почему? Я перестала думать о нем, думала, что простила, что отпустила его, вырвав с корнями его образ и свои чувства к нему из своего сердца. Даже мысли о мести затолкнула глубоко в себя. Месть — не лучшее лекарство, не выход из положения. На пару минут тебя накроет чувство справедливости, но ударная волна окажется намного сильнее прежней боли, увеличивая отдачу в тысячу раз. Не стоит оно того. И он не стоил моих переживаний. Но былые мысли вернулись обратно, заново требуя отмщения. Стоило ему войти в кабинет и предстать передо мной, как черная змея ненависти заново обвилась вокруг моего сердца. И нет от этого спасения.

Боль, невыносимую и сокрушительную, причинял не его приезд, не его взгляд и не его не узнавание меня (это даже к лучшему), а его дочь…

Он говорил, писал мне в последней его записке, что не хочет иметь детей, что он не способен стать для них хорошим отцом. Соврал. И посмел привести ко мне своего ребенка…

Дальше не могла думать, не хотела ворошить потухший костер боли, который был укрыт слоем черных углей, а сверху припорошен белым пеплом, как укрывают могилу венками. Только на этой могиле не было ни креста, ни ограды, ни памятника. Остался лишь маленький бугорок. Люди пройдут рядом и не заметят, как не видят и боль внутри меня. Она закрыта под ключ, зарыта глубоко под сердцем, туда заколочены все двери и окна. Не хватает только предупреждающей ленты вокруг.

Сколько времени просидела так на холодных ступеньках, не помню. Пришла в себя от ощущения теплоты, что чувствовалась на моем плече.

‒ Ева Александровна, с вами все в порядке? Вы бежали так, будто за вами сам дьявол гнался, ‒ и девушка присела со мной рядом.

Хуже, Оля, хуже, он будет страшнее самого дьявола, но ей этого не стоило знать.

‒ Вы белее мела, вот выпейте, успокойтесь.

Интерн протянула в мою сторону пластиковый стаканчик с водой. Спасательная прохлада не принесла нужного облегчения, но хотя уняла бушующий пожар чувств внутри меня.

‒ Мне бы сигарету, ‒ я никогда не курила, но почему-то именно здесь и сейчас захотелось почувствовать вкус табака. И так некстати вспомнила, что молодая девушка вредила своему организму куревом.

Оля спешно достала из кармана пачку, открыла и протянула в мою сторону, следом чиркнула зажигалкой. Едкий дым заполнил мои легкие и рот, я закашлялась, но упорно продолжала подносить к губам тлеющую сигарету. Чувствовала себя этой самой сигаретой в руке. Отличало нас одно. Она только начала тлеть, я же давно сгорела, не оставив после себя ни единого следа, есть только тело, без радостных чувств и эмоций внутри.

‒ Оля, ты иди, успокой всех. Со мной все хорошо. Иди, передай остальным, что со мной все в порядке, пусть делают свою работу дальше. Я скоро подойду, иди.

Мне надо было взять себя в руки, присутствие интерна отвлекало и сбивало с нужного русла. Сбивала мой настрой.

Девушка еще какое-то время понаблюдала за мной, ее глаза то расширялись, то сужались, будто выискивали на мне раны, и, не найдя ничего подозрительного, она исчезла за дверью. Я повертела в руках оставшуюся половину сигареты, бросила на пол и со злостью втоптала в бетон. Будто это возможно? Как невозможно забыть его и боль, что он мне причинил когда-то.

Я шла по коридору обратно в кабинет, словно на эшафот. Медсестры опускали головы, но я все равно чувствовала их взгляды. Не хватало кричащей толпы и прогнивших помидоров, что кидали бы в виновного. Есть ли моя вина во всем этом? Я уже сполна расплатилась за всё…

На посту медсестры хоть и волновались за меня, но старались не смотреть в мою сторону. Они были напуганы, до этого дня мое поведение ничем не было запятнано, на работе я всегда была собрана, организованна. Меня невозможно было сбить с толку. Сегодня все это рухнуло за секунду. И они не знали, что ожидать от меня. Разберемся с этим потом. Я стояла около закрытой двери, за которой меня ждал он. Вдохнула и нажала на ручку.

‒ Извините, вы напомнили мне одного человека, которого я не могу вспоминать без боли, ‒ в кабинет я все-таки зашла, чтобы отказать ему в консультации и распрощаться с ним.

‒ Сочувствую, ‒ в его голосе были слышны отголоски сожаления и поддержки.

‒ Ничего, я уже почти привыкла. Просто не ожидала явного сходства с вами. Для меня это было слишком неожиданно. Столько времени прошло, я до сих пор не привыкла. И простите меня еще раз, но… Думаю, что я ничем не могу вам помочь, ‒ с этими словами я развернулась и собралась уходить, не попрощавшись.

Меня не волновала моя выходка, то, как она будет выглядеть со стороны, как к этому отнесется главврач. Он и сам имеет право практиковать. Пусть Капрал сам займется этим пациентом.

‒ Но Павел Николаевич заверил меня в обратном, да и в столице говорят, что лучше вас в этом вопросе никого нет. Значит, все вранье?! ‒ его голос отдавал металлом, будто молотом ударяли по наковальне и выносили мне приговор.

Я остановилась у двери, но продолжала стоять к нему спиной, сил ни на что больше не было.

‒ Павел Николаевич поспешил с выводами. Я не могу оказать вам помощь, я не вправе это делать. Прощайте…

И я ушла, смогла сдержать себя, заставив не поворачиваться к нему лицом. Прошла по длинному коридору, пробежалась вниз по лестнице, выскочила на улицу прямо в рабочей одежде и подбежала к машине, едва сдерживая горькие слезы. Но меня ждало разочарование. Едва не топнула ногой от злости на саму себя, придется возвращаться обратно, за ключами, сумкой и пальто. Отмахиваясь от обеспокоенных взглядов медсестер, как от назойливых мух, дошла до кабинета. Он оказался пуст. Слава богу! Схватила свои вещи и спустилась вниз, на этот раз на лифте. На дрожащих ногах дошла до парковки. Знала, что в таком состоянии нельзя садиться за руль, но всё же завела мотор. Машина дернулась с места, унося меня из моего же ада, от которого нельзя было уехать…