– А сколько ему лет?

– До хрена!

– И все же?

– Летом шестьдесят стукнет.

– Правда, до хрена...

– Слушай, Поляш, ты скажи Настюхе, чтоб иллюзий не строила... Не тот случай.

– Да какие там иллюзии! Подумаешь, какой-то старпер на нее глаз положил, да у нее таких поклонников тринадцать на дюжину! – кипятилась я.

– Ладно, не злись, но предупредить я должен.

– Вадь, между прочим, он заказал нам оформление своего нового дома к Новому году.

– Да ты что! Круто! Справитесь?

– Обязаны!

– Ты у меня чудо! Просто супер! Как бы тебя твои коллеги не сжевали...

– Ну, если оглядываться на завистников, то и начинать ничего не стоит!

Мы с Настей вкалывали с утра до ночи, домой я попадала поздно, Вадим явно был недоволен, но помалкивал. Я, конечно, запустила домашние дела, на что мне не преминула указать Зоя Игоревна, заглянув к нам, как всегда, неожиданно.

– Послушай, Полина, работа, конечно, дело хорошее, но семья-то важнее. Раньше ты как-то справлялась...

– А сейчас не успеваю, очень много заказов, – почему-то вдруг стала оправдываться я. – До Нового года просто зарез! Но зато я хорошо заработаю.

– Тебе чего-то не хватает?

– Многого, Зоя Игоревна. И я предпочитаю сама на это многое заработать, а не ждать от вашего сына. У вас есть по этому поводу возражения?

– Что ты лезешь в бутылку? Я просто хочу тебе помочь. Найми домработницу. Ты теперь, наверное, можешь себе это позволить.

– Господи, конечно, могу. Просто в голову не пришло. Да, это хорошая мысль.

– Поля, а о ребенке вы не думаете? Пора бы уж.

– Пока не получается.

– Но ты... извини меня, ты предохраняешься?

Надо же, куда лезет!

– Нет! Но не получается!

– А ты к врачу обращалась?

– Зоя Игоревна, мы поженились в начале августа, сейчас конец ноября, и я пока не вижу оснований в истерике носиться по врачам.

– Полина, что за тон!

– Извините, но это все-таки мое личное дело.

– Ошибаешься, дорогая моя! Мы с Виктором жаждем внуков, да и вам пора, не такие уж вы с Вадиком молоденькие!

– Ничего, у нас еще есть время.

В результате я примчалась в офис взвинченная. Настя сразу это заметила.

– Ты чего такая?

– Классика жанра! Свекровь допекла.

– Ясно. Слушай, звонила Тимашова, требовала тебя. У нее возникла новая идея.

– Охренеть можно! Времени все меньше, а дурацких идей все больше. Что на сей раз, она не сказала?

– Сказала. Теперь она хочет, чтобы основным цветом был оранжевый.

– Ничего, пока я цветы не заказывала, мне параллельно! А вот когда закажу...

– А ты пугни ее.

– Чем?

– Неустойкой! Включи в договор пункт о том, что если на такой-то стадии идея у заказчика меняется, то неустойку он оплачивает в... допустим, тройном размере.

– Господи, Настька, ты же гений! Я сейчас же ей позвоню! Алло, Эльвира Тимофеевна?

– О нет, Полиночка, просто Эльвира! Я настаиваю!

– Как угодно!

– Полиночка, золото мое, я тут подумала, что зимой хочется солнца... Давайте все сделаем в оранжевых тонах.

– Не проблема! Но должна предупредить – мы же завтра собирались подписать договор...

– И что же нам мешает?

– Просто вы все время меняете ваши требования.

– Не требования, золото мое, а пожелания.

– Боюсь, что это последний вариант. Вы в нем твердо уверены?

– А в чем дело?

– В том, что я сегодня должна заказать материал.

– Какой материал?

– Как какой? Цветы. Если вы хотите оранжевый цвет, это одно, а если завтра вам придет в голову что-то другое, то будет поздно. В случае если концепция меняется по вашей инициативе, то заказанный материал может пропасть, и это обойдется вам в кругленькую сумму. В таких случаях заказчик платит неустойку в тройном размере.

– Вы мне этого не говорили.

– Да, я виновата, но я же не предполагала, что вы так быстро меняете свои предпочтения. Если я не ошибаюсь, это уже четвертый вариант. Сперва был фиолетовый, потом желтый...

– Да, золото мое, вы правы! Но я же не знала... А что, за оранжевый тоже придется платить в тройном размере?

– Если мы на нем остановимся, то нет.

– Вот и чудненько! Остановимся на оранжевом. А какие цветы вы предполагаете заказать?

– О, разные.

– Ну, например?

– Думаю, очень уместны будут стрелиции, розы, тюльпаны, герберы...

– Оранжевые розы я видела. А тюльпаны тоже есть?

– Есть.

– А что такое стрелиции?

– Я привезу вам фотографии.

– Вот и отлично. Так я вас завтра жду?

– Да, разумеется.

– И у вас уже будут эскизы?

– Ну, только первые наброски.

– Но вы успеете к сроку?

– Не волнуйтесь!

– Ну, как же не волноваться! Все-таки юбилей любимого мужа... Пятьдесят лет, не кот начихал!

– Поль, ты чего такая злая? Достала она тебя?

– Еще как! И дело даже не в словах. Тон у нее непереносимый... И я просто уверена – она наверняка останется недовольна и вторую часть гонорара не заплатит, хоть наизнанку вывернись.

– Так, может, послать ее подальше, а?

– Да нет, она гнусная баба и может здорово нам подгадить... Ладно, риск благородное дело.

– Но в договоре же...

– Насть, у ее мужа юридическая фирма. Если она спустит на нас свору ушлых юристов...

– Поль, что-то я не понимаю, ты ж вроде у нас оптимистка, откуда вдруг такой пессимизм?

– Да, ты права... Это от Зои Игоревны оскомина.

– А, действительно, классика жанра!

К концу дня вдруг позвонил Вадим.

– Поляш, как дела?

– Идут! А что?

– Когда освободишься?

– А что?

– Да ничего особенного. Просто решил пригласить жену поужинать в ресторане.

– Оголодал, бедолага? – засмеялась я.

– Ну, не то чтобы очень... Но просто подумал, мы с тобой вдвоем после Португалии еще ни разу нигде не ужинали. Как тебе такая идея?