— Челси, — тихий голос Дамиана пробивался откуда-то издалека.

— Да?

— Я правильно тебя понял? — Его пальцы слегка поддели край трусиков.

Правильнее не бывает.

Она задрожала и ухватилась руками за сиденье стула, чтобы не упасть. Босые ноги словно вросли в мягкий ковер.

— Ты делаешь успехи, — хрипло произнесла девушка и облизала пересохшие губы.

Этот парень определенно знал, что делать, как обращаться с женщиной. Каждое движение было точным и рассчитанным. Чем выше поднимались его руки, тем учащеннее становилось ее дыхание.

— Может, не стоит? — взмолилась Челси.

— Стоит, — прорычал Дамиан. Все происходящее завело его до предела. — Ты даже не представляешь, как мне хочется смести все с этого стола, сжать тебя в объятиях и зацеловать до смерти. Поэтому позволь мне продолжить.

Его пальцы наконец достигли цели, и Челси, едва сдерживая стон наслаждения, сползла чуть вперед, облегчая ему доступ. Страхи отступили, открывая дорогу первобытным инстинктам и желаниям. Даже если она проиграет пари, то уж игру-то она выиграет!

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он расправил кружево трусиков и убрал руку. Прежде чем Челси смогла отдышаться и растаяли цветные круги перед глазами.

— Вы уже готовы сделать заказ? — за спиной девушки раздался мужской голос.

Она широко распахнула глаза и уставилась на Дамиана, который с невозмутимым видом откинулся на спинку стула.

— Выбрала, Челс?

Несмотря на его напускное спокойствие, от нее не укрылась бешено пульсирующая жилка на его шее.

— Ты обещал угостить меня стейком, — она захлопнула меню.

— Значит, два стейка, — Дамиан протянул официанту меню. — Мне с кровью.

— А вам, мэм?

— Мне хорошо прожарить. С корочкой.

Официант кивнул и удалился.

Челси расправила юбку и потянулась за стаканом воды. Дамиан насмешливо наблюдал, как она жадно пьет. Но когда их глаза встретились, он снова позабыл обо всем.

Эта женщина будила в нем такие желания, о которых он даже не подозревал.

— Так где же обещанный сюрприз? Я жду, — она лукаво смотрела на Дамиана поверх стакана.

Он негромко рассмеялся. Нет, определенно перед ним сидела потрясающая девушка.

— Я на минутку отлучусь, — Дамиан поднялся из-за стола и склонился над Челси.

Его дыхание обожгло ее кожу, и их губы сомкнулись в поцелуе.

— Как ты прекрасна, — он отстранился. — Настоящее чудо.

С этими словами Дамиан скрылся за фикусом, предоставив девушке возможность перевести дыхание.

Дамиан подобрал последнюю ягоду десерта, вытер губы салфеткой и в который раз улыбнулся Челси.

— Думаю, что для первого свидания мы неплохо провели время. Может, еще раз встретимся?

Сердце радостно затрепетало в груди. Но внешне девушка сохраняла спокойствие.

— Не знаю… — протянула она.

— Я выложил тебе всю свою подноготную. Рассказал о семье, о работе. Расскажи о своей семье. У тебя есть кто-нибудь, кроме отца-мошенника?

— Сестра. В девичестве Кенсингтон Лондон, сейчас миссис Грег Херли. Как можно судить по нашим именам, у мамы было отличное чувство юмора.[1]Но она бросила нас. А папа умер, когда мне исполнилось шестнадцать.

— Мне очень жаль…

— Ничего. Мы предпочли ни в чем не походить на наших родителей.

— К сожалению, иногда фамилия обязывает. Мой отец владеет «Юниверсал Лайф», крупной страховой компанией в Австралии.

Челси побледнела. Она, конечно, знала, что Дамиан не принадлежит к ее кругу. Но что он из тех самых Холлибертонов, о которых пишут все таблоиды?.. Нет это уже слишком!

Девушка поднесла пальцы ко рту и свистнула, привлекая внимание официанта.

— Счет, пожалуйста. И чем быстрее вы его принесете, тем больше чаевых оставит вам мой спутник.

В гардеробе произошла небольшая заминка с телефонами. Как только аппараты нашли своих владельцев, Челси и Дамиан вышли в прохладную осеннюю ночь.

— Все прошло неплохо, — девушка зябко поежилась.

— Я бы сказал, незабываемо.

— Бьюсь об заклад, ты не планировал дважды за один день посетить «Амели»?

— Точно, — рассмеялся Дамиан. — Дальше офиса, деловых поездок и бесконечных звонков мои фантазии не распространялись. Разве что я бы весь день мечтал, когда глубоко за полночь вернусь наконец домой и окажусь в постели.

Постель… Он сделал ударение на этом слове или ей показалось?

— А какие были планы у тебя?

— Не поверишь, ты словно прочитал мои мысли.

Ну, скажи первый! — мысленно взмолилась Челси. Не мучь меня.

Или Дамиан ждет, что она сделает первый шаг и пригласит его зайти на кофе? А потом они займутся тем, о чем Челси мечтала весь вечер. Тем, чего жаждало ее тело…

Холодный порыв осеннего ветра остудил пыл девушки. Пожалуй, разумнее всего поцеловать его в щеку и пожелать спокойной ночи. Или обойтись сдержанным «до свидания»?

В следующую минуту она представила, как вернется в темную пустую квартиру. Пройдет добрых полчаса после того, как включится отопление, прежде чем комнаты прогреются. А потом, облачившись в любимую пижаму и носки, она свернется клубочком на постели. И все это время Челси будет одна.

Картина, представшая перед ее глазами, была настолько отчетливой, что, не в силах сдерживать свои порывы, девушка приникла к губам Дамиана. Он немедленно ответил на поцелуй, словно только этого и ждал. Челси обвила его шею руками, прижимаясь всем телом, и Дамиан распахнул пальто, чтобы укутать ее. В его объятиях она почувствовала себя защищенной не только от непогоды, но и ото всех невзгод.

Из проезжающей мимо машины пронзительно засвистели подростки, и Челси очнулась. Тяжело дыша, она отстранилась от Дамиана.

— Поехали ко мне, — девушка не узнала свой хриплый голос.

Дамиан поцеловал ее в лоб и вновь прижал к себе. Они еще некоторое время стояли неподвижно. Секунды текли медленно, складываясь в минуты. Челси начала сомневаться, расслышал ли Дамиан то, что она сказала. Девушка уже было открыла рот, чтобы повторить свое предложение, но он опередил ее:

— Не сегодня, Челси.

Ее словно окатили ледяной водой. Девушке захотелось провалиться сквозь землю. Она высвободилась из объятий Дамиана.

— Ты даже не представляешь, как мне хочется поехать с тобой, — Дамиан верно истолковал то, что творилось у нее на душе. — Но завтра рано утром у меня назначена встреча. Кроме того, дома меня ожидает кипа документов, которые мне нужно было сегодня просмотреть, — он поправил выбившуюся прядь из ее прически. — Ты оставишь мне свой номер телефона?