И она решила бежать не мешкая.

— Надо торопиться, пока мама не вернулась, — сказала она Мишке, — а то потом нас не выпустят из дома.

Но с другой стороны, ей хотелось, чтобы её побег был обнаружен как можно скорее. Пусть мама сразу, как вернётся, узнает об этом и заплачет, оттого что её любимая Лотта убежала из дома. Поэтому она взяла бумагу, карандаш и написала маме записку.

Юнас научил её читать и писать печатными буквами. Писать, правда, оказалось труднее, чем она думала, но в конце концов у Лотты получилась такая записка:

Что означало: «Я убежала, поглядите в корзину для бумаг».

— Это чтобы мама знала, почему я сбежала, — сказала Лотта.

А потом она взяла Мишку и убежала. Убежала в чём была: в одной майке, трусиках, чулках и башмаках. По пути она заглянула на кухню и выпила налитое ей какао. А бутерброд с сыром захватила с собой и съела его в прихожей.

Убежать, конечно, нетрудно, надо только знать куда. А как раз этого Лотта и не знала.

«Надо спросить у тётушки Берг, может, она разрешит мне пожить у неё», — решила Лотта.

И она перебросила своего Мишку через изгородь, которая отделяла сад Нюманов от сада тётушки Берг, а потом перелезла через неё сама. Скотти, собака тётушки Берг, увидела её и громко залаяла, но Лотта не обратила на неё никакого внимания. Она пошла прямо к тётушке Берг.

— Добрый день, — сказала она. — Можно я немного поживу у тебя?

— Здравствуй, Лотта, — ответила тётушка Берг. — А я думала, ты живёшь дома с мамой и папой!

— Да, но я решила от них сбежать, — сказала Лотта. — Мне больше не нравится у них жить.

— Вот как! Ну тогда я понимаю, что ты решила сбежать, — кивнула тётушка Берг. — Но, по-моему, тебе следовало захватить с собой побольше одежды.

— Нюманы не дают мне ни одежды, ни еды, — заявила Лотта.

Тётушка Берг вязала джемперы, кофты, шапки и варежки и продавала их людям, которые не умеют вязать сами. Она быстро подошла к своему комоду, достала оттуда белый джемпер и решительно натянула его на Лотту. Джемпер был Лотте немного велик и выглядел на ней как платье.

— Тебе нравится? — спросила тётушка Берг.

— Очень, — ответила Лотта. — Он не кусается и не колется.

— Вот и прекрасно, — сказала тётушка Берг.

— Очень прекрасно, — согласилась Лотта и огляделась по сторонам.

— А где будет стоять моя кроватка? — спросила она.

— Даже и не знаю, — вздохнула тётушка Берг. — Видишь ли, Лотта, боюсь, ты не сможешь здесь жить. У меня место только для одной кровати.

— Но это же несправедливо! — возмутилась Лотта. — Где же в таком случае жить мне?

Тётушка Берг ненадолго задумалась.

— Наверное, Лотта, тебе придётся жить одной, — сказала она наконец.

— Но ведь у меня нет дома! — воскликнула Лотта.

— Можешь снять у меня мой захламлённый чердак, — предложила Лотте тётушка Берг.

В саду у тётушки Берг стоит старый сарай. Она держит в нём косилку, грабли, лопаты, несколько мешков с картофелем и несколько мешков со всяким мелким хламом. А на чердаке сарая хранится старая мебель и другие ненужные вещи.

— Это старьё никому не нужно, — говорит тётушка Берг и называет всё вместе «чердачным хламом».

Юнас, Миа-Мария и Лотта любят иногда потихоньку забраться к ней на чердак и поглядеть на чердачный хлам. Но тётушка Берг всегда успевает их заметить и крикнуть в окно:

— Осторожнее! Туда вам ходить нельзя!

И вот теперь она сама предлагает Лотте жить у неё на чердаке среди старого хлама! Неудивительно, что Лотта страшно обрадовалась!

— Ни о чём таком я и мечтать не смела! — воскликнула она. — Можно, я сразу и перееду туда?

— Давай сначала посмотрим, что там делается, — предложила тётушка Берг.

И Лотта вместе с тётушкой Берг поднялись на чердак. Тётушка Берг сокрушённо покачала головой при виде царившего там беспорядка.

— Боюсь, ты не сможешь жить среди этого хлама, — сказала она.

— Конечно, смогу, — ответила Лотта. — Здесь очень уютно, тепло и красиво.

— Может быть, даже слишком уютно, тепло и красиво, — усмехнулась тётушка Берг и открыла маленькое окошко, чтобы немного проветрить.

Лотта тут же подбежала к окну и выглянула.

— Смотри, отсюда виден наш дом! — воскликнула она.

— Да, у Нюманов красивый дом и красивый сад, — сказала тётушка Берг.

Лотта показала язык своему дому.

— Но я никогда больше туда не вернусь! Ха-ха! Я всю жизнь буду жить здесь на чердаке!

На окне висели занавески в красную клеточку.

— Занавески у меня уже есть, — с удовлетворением сказала Лотта и погладила рукой занавеску. — Теперь мне нужна мебель.

— Справишься одна или тебе помочь? — спросила тётушка Берг.

— Немного помочь можно, — милостиво разрешила Лотта. — Но всё решать буду я сама.

— Тогда начинай решать, — сказала тётушка Берг. — Какая мебель тебе нужна?

Лотта, прищурившись, посмотрела на тётушку Берг. Всё оказалось гораздо веселее, чем она могла себе представить. Как глупо, что она раньше не убежала из дома.

— Мне нужен этот комод, — сказала Лотта и показала на маленький белый комод.

— Пожалуйста, — согласилась тётушка Берг.

— И вон тот красный столик!

— Пожалуйста, — сказала тётушка Берг.

— И несколько стульев. Здесь есть стулья?

— Найдутся, правда, они очень старые.

— Это не страшно, — сказала Лотта. — А что ещё здесь есть?

— Тебе, наверное, понадобится кровать? — спросила тётушка Берг.

— А тут есть и кровать? — удивилась Лотта.

— Да, там за коробками стоит детская кровать и даже кроватка для куклы. На ней спала моя дочка, когда была маленькая.

— Она спала в кроватке для куклы? — удивилась Лотта.

— Нет, конечно, она спала в детской кроватке, — ответила тётушка Берг.

— А теперь в ней буду спать я, — сказала Лотта. — А Мишка может спать в кроватке для куклы, потому что вместе спать тесно. Но наши кровати надо чем-то застелить?