– Вот здесь, – продолжила Варя, вырывая из блокнота Егора чистый лист и склоняясь над ним с ручкой, – я напишу адрес. – Она быстро нацарапала улицу, номер дома и имя. – Сейчас вы поедете туда и обратитесь к этому человеку, скажете, что от меня. Вам помогут. Поживете там пару дней, а дальше будет видно. Хорошо?

Марина взяла бумажку, пробежала глазами по строкам и нерешительно кивнула.

– Это деньги на такси. – Комарова достала из кармана пара купюр и протянула девушке.

– Спасибо вам большое! Спасибо! – Та бросилась ей на шею.

Варя не знала, как реагировать. Так и стояла, вытянув руки по швам, но Марина тут же отпустила ее и бросилась к ребенку.

– Спасибо! Спасибо! – Продолжала лепетать она, хватая Димульку и нацеловывая его в щечки.

Девушка, кажется, была вне себя от радости.

– Я вызову такси. – Сказал Егор, доставая из кармана телефон.

Варвара собрала в пакет подгузники, принесенный Ольгой Андреевной, остатки сухой смеси, бутылочку, салфетки и протянула Марине. Та снова ревела – теперь уже от радости. Она качала малыша и щедро поливала его слезами.

– Всё, не нужно плакать. – Тихо сказала Варя. Её голос, как назло, дрогнул. – Всё уже прошло.

– Вы не знаете, как я вам благодарна… – Всхлипывала Марина, прижимая к груди младенца. – Я сразу поняла, что вы очень добрая. Вы… у вас глаза светятся! Вы настоящая фея!

– Нет, нет. – Смутилась Комарова. – Вовсе нет.

– Нет, фея! – Настаивала девушка.

Оперативники молча поглядывали на них из угла кабинета.

– Я провожу её. – Егор взял из рук Вари пакет. – Такси будет через пару минут.

– Еще раз спасибо! – Воскликнула Марина.

– Не за что. – Почти прошептала Комарова.

Когда молодая мамаша в сопровождении Лунёва покинула кабинет, Варя, наконец, подняла взгляд на своих сотрудников:

– Лучше ничего не говорите. – Предупредила она, делая жест рукой, отметающий все их возможные попытки поглумиться над ней. – У нас есть что обсудить и по текущему делу.

– Говорят, пришел новый отчет от криминалистов? – Дернул бровью Руслан.

– Да. – Кивнула Комарова. – Допивайте свой кофе, и собираем всех. Нам многое нужно обсудить.

Когда Варвара подъехала к дому, в котором жил Артем, уже начинало смеркаться. Поставив автомобиль на стоянку, она торопливо поднялась на второй этаж. Само здание было устроено по типу мотеля: квартира каждого жильца имела отдельный вход, выходящий прямо на улицу. Для того, чтобы попасть в квартиру Гринёва, ей пришлось подняться по железной лестнице и пройти мимо дверей квартир других жильцов, в том числе и Анны, с которой у Артема еще совсем недавно были «какие-то» отношения.

Девушка точно не знала, что именно их связывало, но машинально отметила: в окне квартиры девушки едва заметно шевельнулась занавеска. За последний месяц Варя привыкла к интересу со стороны этой девушки и к её недобрым взглядам, но серьезной опасности от соседки Грина всё же не ощущала. Да и Артем ясно дал ей понять: Аня – дело былое, и обратного пути у этих отношений нет.

Отворив дверь своим ключом, следователь вошла. В помещении было темно, и лишь свет от телевизора давал понять, что хозяин еще не спит.

– Привет, – поздоровалась она с вышедшим ее встречать псом. Джей ткнулся здоровенной башкой в ее руку. Комарова с удовольствием его погладила. – А где хозяин? – Пёс молчал. – Артем? – Она заглянула в гостиную.

– Я здесь.

Мужчина сидел на кресле перед телевизором. В полутьме его окружал завал из пустых упаковок и пакетов от вредной еды, которую он, судя по всему, заказал на дом и уже съел, да аптечка с открытой крышкой – очевидно, Артём принял и обезболивающее.

– Я вернулась. – Сообщила Варя. – Как ты? Рука болит?

– Всё нормально. Погуляешь с ним? – Кивнул Гринёв на пса.

Тот сразу оживился, радостно завилял хвостом, бросился в прихожую.

– Конечно. – Улыбнулась Варвара.

Она положила сумку на пол, взяла поводок, пристегнула к ошейнику и вывела собаку на улицу.

Море под дуновением прохладного, вечернего ветерка вздрагивало и покрывалось мелкой рябью. На его волнистой поверхности причудливо отражались розово-оранжевые закатные всполохи. Между небом и землей быстро распространялся нежный запах вечерней влаги и остывающего воздуха, словно поджаренная за день почва теперь облегченно выдыхала, готовясь к недолгой ночи.

Варя отпустила пса, и тот весело побежал впереди. Они старались держаться подальше от редких групп отдыхающих: вид здоровенной овчарки обычно пугал туристов. Поэтому девушка и собака двигались одинокой парочкой вдоль линии берега, немного поодаль от воды.

Варвара шла и постоянно прокручивала в голове обстоятельства нового дела. Артём был прав: оно ее не отпускало. Эти обнаруженные части детских тел, крохотный череп, кости с обрывками мяса на них – всё это казалось чем-то ненастоящим, далеким, но стоило только представить, что еще совсем недавно эти останки были живыми детьми, и её горло больно сковывала ледяная лапа страха.

Мальчик и девочка. Кто-то встретил их на улице и увёл. Возможно, он долго выслеживал своих жертв, а, может, выбор был и спонтанным. По каким признакам он их выбрал? Чем заманил? И что сделал с ними дальше? Что такого с ними творил, что пришлось убить, расчленить и выбросить в реку?

Кто он? Кто этот безумный, дикий охотник, что оказался способен хладнокровно расправиться с беззащитными существами? Кто этот человек без сердца? Кто этот зверь?

– Ну, как успехи? – Спросил Артём, когда она вернулась. – Где твой подопечный?

Девушка сняла обувь, прошла и села рядом с ним на диван.

– Вернула его матери. – Она провела ладонью по лицу мужчины, затем пальцами поправила его взъерошенные волосы. – Она слегка непутевая, но любит малыша. Я рада этому воссоединению.

– А если она снова его бросит? – Артём хотел пожать плечами, но скривился: любое неосторожное движение сейчас вызывало у него боль.

– Не знаю. – Честно сказала Варя. – Я бы хотела, чтобы у меня был второй шанс, окажись я в такой ситуации.

– Ты бы в ней не оказалась. – Уверенно сказал мужчина.

– Возможно. – Девушка наклонилась и нежно поцеловала его.

– Нет, точно. Я уверен. Ты – ответственная.

– Это так. – Она осторожно прижалась к его правому плечу. – Просто в самый трудный момент у меня нашлись хорошие помощники: ты, мои соседки, Егор. – Заметив огонек ревности в глазах Артёма, Варя прикусила язык: она поняла, что опрометчиво и совсем не вовремя опять упомянула имя лучшего друга. – А эта Марина оказалась совсем одна в тяжелой жизненной ситуации: негде жить, нечего есть, и некому было ей помочь. Думаю, она заслуживала этот шанс.