– Так точно. – Отозвался тот.

– И так как последние находки подтверждают самые страшные опасения о том, что жертв значительно больше, и те были разных возрастов, то мной было принято решение объединить это дело и дело о пропавших пятнадцатилетних школьницах в одно производство.

Нет, Варя вовсе не расстроилась. У неё не первый раз уводили дело из-под носа. Егор был более опытным следователем, к тому же, выше неё стоял по званию. Назначить его старшим в расследовании было решением справедливым, к тому же, работать по этому делу они должны теперь будут вместе, а с Егором Варе было проще всего найти общий язык. Просто Комарова растерялась: как это работать в такой большой команде, да у всех на виду? Ведь к ним будет приковано еще больше внимания, чем до этого.

– Идём, Комар. – Подтолкнул ее Егор в сторону своего кабинета. – Попьём чаю.

Совещание закончилось, все разбежались по своим рабочим местам, и в коридоре остались только они вдвоем.

– Теперь ты старший. – Понуро опустила голову девушка. – Я вынуждена подчиниться.

Она шла, с трудом передвигая ноги от свалившейся на нее неопределенности и тревоги по поводу текущего дела.

– Да ну тебя! – Мужчина переложил стопку документов подмышку и обнял ее за плечи свободной рукой. – Пошли, посидим, поговорим, всё обдумаем.

– Ты уже хорошо всё сказал там, на летучке.

– Я обрисовал в общих чертах, теперь хочу послушать тебя. Введи меня в курс дела и имей в виду – я не слезу, пока ты этого не сделаешь!

Варя улыбнулась.

– Кх-кхм! – Вдруг кашлянул кто-то.

Комарова с Лунёвым повернулись на звук. Это был Грин, он стоял у окна.

Им пришлось остановиться, Егор нехотя опустил руку.

– Артём? – Его появление в отделе вызвало у Вари недоумение. – А… что ты здесь делаешь?

Мужчина подошел к ним, ехидно улыбнулся Лунёву, а затем посмотрел на нее и весело произнёс:

– Подумал, вдруг ты без меня не справишься? И пришел. – Он снова взглянул на Егора. – Ну, что? Говорят, у нас новое дело, да, ребят? Не терпится приступить!

Варе стало неловко. Она бросила взгляд на Егора, но в лице майора не было и тени раздражения.

– Я оставлю вас. – Спокойно сказал он. – Буду у себя в кабинете.

– Подожди, дружище! – Окликнул его Грин. – А как же «посидеть, поговорить, обдумать»? Вы что, не берете меня в свою команду?

Лунёв остановился и вздохнул. Затем медленно обернулся к нему.

– Артём, я не работаю с представителями прессы. Если хочешь интервью, то тебе к пресс-секретарю, она этим профессионально занимается. А если ты всерьёз сейчас говоришь о возможности работать со мной в одной команде, то прости, – мужчина развел руками с зажатыми в них стопками бумаг, – срок твоей сделки с подполковником истёк по окончании предыдущего дела.

– Так договориться снова ведь не проблема! – С деланным весельем в голосе воскликнул Грин.

– Вот как договоришься, так и приходи. – Теперь настала очередь Егора натягивать на лицо фальшивую улыбочку, и он с радостью вернул должок Артёму. – А пока можешь быть сво-бо-ден.

– Как-то грубо прозвучало. – Нахмурился Грин. – Что думаешь, Варь? – И перевел взгляд на Комарову. – Грубовато, да?

– Артём, пожалуйста, перестань. – Попросила она, видя, как в нём разгорается злость.

– Я сомневаюсь, что тебе дадут провернуть этот фокус еще раз. – Хладнокровно заметил Лунёв. – Здесь не место для романтических встреч и светской болтовни, Грин, мы тут занимаемся серьезными делами.

– Тебе всё же придется меня потерпеть. – Уже не так уверенно пообещал Артём.

– Посмотрим. – Улыбнулся Лунёв и обратился к Варе: – Буду у себя.

– Хорошо. – Кивнула она и потащила Грина к окну.

– Ай, моя рука! – Скривился он.

– Прости. – Вспыхнула Варя. – Прости! Я не понимаю, зачем ты, вообще, лезешь на рожон, если у тебя болит рука? Какое расследование в таком состоянии? Что ты привязался к Егору?

– А мне не понравилось, что он трогает мою девушку. – Ладонь Артёма требовательно коснулась ее щеки. – И не понравилось, что моя девушка позволяет ему делать это.

По гневным складкам на его лбу и плотно сомкнутому, почти добела, рту девушка заключила, что он находится в крайне напряженном состоянии.

– Я попрошу его больше этого не делать. – Мягко произнесла Варя. – Ладно?

– Мне всё равно как-то неспокойно. – Часто дыша, сказал Артём. – И я против ваших «совещаний» на двоих при закрытых дверях. – Теперь он улыбался. – И я, как мужчина, прекрасно понимаю, что означают эти его масляные взгляды!

– И что же они означают? – Устало вздохнула девушка.

– Он хочет тебя. – С видом знатока заключил Грин.

– А, ясно.

– А ты смеешься над его глупыми шутками!

– Угу. – Уголки ее рта поползли вверх в улыбке. – Попахивает ревностью.

– Еще как. – Подтвердил Артём.

– И что ты собираешься делать? – Спросила Варя, когда он опустил руку и положил ее ей на талию. – Реально собираешься добиваться своего участия в расследовании?

– А кто мне запретит? – Глаза Грина прояснились.

– Разве что твой дядя. – Она быстро поцеловала мужчину, а затем воровато оглянулась и осторожно освободилась из его объятий. – Так как ты узнал о новых жертвах?

– Пресса всегда первой узнаёт о таких вещах, Варя. – Мужчина быстро оглядел её лицо, будто пытаясь что-то понять. – Лучше скажи мне, почему ты сама мне о них не сказала?

– Приказ начальства, Грин. – Вынуждена была признаться девушка.

– Но это же Я, а не кто-нибудь чужой. – Изумился Артём.

– Я не могла рассказать, я ведь на службе. – Попыталась объяснить Варя. – Не хотела получить по башке.

– «Хи-хи, ха-ха» в обнимку по коридору – это и есть ваша служба?

– Артём… – Её плечи бессильно опустились.

– Ладно, проехали. Я иду к Пороху. – Сказал он, развернулся и решительно направился в кабинет начальника.

М-да…

Артём определенно почувствовал себя отвергнутым, а еще он ревновал – в этом можно было даже не сомневаться.

На Альберта Гринёв смотрел снисходительно и даже с усмешкой, видимо, не считал того соперником, а от присутствия рядом с ней Егора мужчина явно чувствовал дискомфорт. Варя не знала, льстило ли ей это, но явно осознавала лишь одно – они с Артёмом ещё совсем мало знали друг друга, и новые обстоятельства могли стать серьёзным испытанием для их только зарождающихся чувств и отношений.