— Ладно, забыли, — пробурчала Бриджит.

На некоторое время в каюте установилась тишина.

— Я завтра собираюсь поиграть в настольный теннис, — мечтательно пробормотала Вилма.

Бриджит обернулась к сестре.

— Ты же не умеешь. Или уже успела научиться?

— Нет, что ты! — Вилма рассмеялась. — Но Дункан обещал меня научить!

— Вот как? — Бриджит постаралась, чтобы в голосе не отразилось вдруг охватившее ее разочарование.

— Да. Он, кстати, весьма богатый и обеспеченный мужчина, — наставительно сказала Вилма. — В прошлом году он вошел в пятерку самых завидных женихов Калифорнии, по версии одного глянцевого журнала.

— Неужели? — усмехнулась Бриджит.

Но Вилма не обратила внимания на ее сарказм и продолжала рассказывать все, что только читала и слышала о Дункане Роксе. Через полчаса Бриджит решительно прервала ее, заявив, что собирается хоть немного поспать. И Вилме, хотя она явно была недовольна, все же пришлось замолчать.

Услышав ровное дыхание сестры, Бриджит вздохнула и поднялась кровати. Спать не хотелось. А все Вилма со своими восторгами! Бриджит не представляла, как теперь заснуть, когда все мысли были только о нем, Дункане Роксе, сексуальном и красивом, напоминающем льва, вышедшего на охоту.

Бриджит вздрогнула, тряхнула головой. Что это на нее нашло? Словно наваждение, образ Дункана преследовал ее вот уже несколько часов. Надо было срочно что-то предпринять. Не придумав ничего лучше, она надела белые капри и футболку, накинула поверх голубой вязаный кардиган и вышла из каюты.

У бассейна никого не было. Расположившись на одном из шезлонгов, Бриджит взглянула на звездное небо, необъятным куполом раскинувшееся над ней. Шумно вдохнула соленый океанский воздух…

Красота была такая, что невозможно было отвести взгляд. Она любовалась звездами, расположенными так низко, что казалось, стоит только протянуть руку и можно достать любую из них.

— Прекрасно вас понимаю, — раздался рядом знакомый баритон.

Вздрогнув от неожиданности, Бриджит приподнялась на шезлонге и посмотрела на стоявшего неподалеку мужчину.

— Что вы здесь делаете? — не слишком дружелюбно поинтересовалась она, усаживаясь и поплотнее запахивая на груди кардиган.

Дункан усмехнулся. Сел на соседний лежак.

— То же, что и вы. Никак не могу заснуть, вот и вышел прогуляться.

Он не сказал ничего особенного, в его голосе не было и намека на флирт, но почему-то словно тысячи маленьких разрядов пронзили тело Бриджит, заставляя ее кожу покрыться мурашками.

— Похоже, мне пора. — Она поднялась, ощущая необычайное волнение и относя его на счет этого чудесного вечера.

— Нет-нет, оставайтесь. — Дункан тоже встал.

Теперь он возвышался рядом с ней, и взгляд ее упирался в его мускулистый, обтянутый футболкой торс. Бриджит вздрогнула, судорожно вздохнула, отвела взгляд, бросая его на нетронутую гладь бассейна, мягкая подсветка которого придавал воде зеленоватый оттенок.

— Поздно уже, — прошептала она, не смея поднять на Дункана глаза.

— Я нарушил ваше уединение, простите. Я сейчас уйду.

Она все же взглянула на него и… утонула в его казавшихся темными в неярком освещении глазах, пристально смотрящих на нее.

Дункан чуть подался вперед, его голова наклонилась, и губы прильнули к ее губам. Поцелуй был легким, но настолько захватывающим, что у Бриджит закружилась голова. Ноги ее подкосились, и она бы точно упала, если бы не сильные руки, подхватившие ее.

Тепло его пальцев обожгло ее даже сквозь кардиган, передавая жар его тела, мешая Бриджит рассуждать здраво, тонуть во взгляде, которым Дункан смотрел на нее.

Неожиданно она опомнилась, оттолкнула его.

— Нет! Так не должно быть!

Бриджит дрожала, не в силах унять свое сердце, которое бешено колотилось в груди, словно билась попавшаяся в сеть птичка.

— Что с тобой? — Дункан был явно раздосадован.

— Ты нравишься моей сестре. Она красивая и талантливая. Вы прекрасно подходите друг Другу, — выпалила Бриджит первое, что пришло в голову.

«А еще я без ума от тебя, но ты никогда этого не узнаешь!» — с горечью мысленно закончила она.

— Тебе не кажется, что ты не вправе судить о том, кто и кому подходит? — грубовато спросил он, злясь на себя за то, что все еще не в состоянии унять страсть, охватившую его во время поцелуя.

— Не важно — Голос Бриджит звучал глухо и как-то отстраненно, будто ей и в самом деле не было до этого никакого дела.

— Значит, не важно? — уточнил Дункан, пристально глядя на нее превратившимися в щелочки глазами.

Под его сверлящим, настойчивым взглядом Бриджит почувствовала себя не в своей тарелке.

— Да, не важно, — упрямо подтвердила она, хотя сердце ее порывалось сказать совсем другое, но, собрав в кулак всю свою волю, она не дала ему права голоса.

На мгновение установилась гнетущая тишина, которая, казалось, была насыщена злостью и обидой.

— Что ж, мисс Хейз, — насмешливо произнес Дункан, — приятных вам снов. Мне тоже следует отдохнуть, я ведь уполномочен дать несколько уроков игры в пинг-понг вашей очаровательной кузине.

— Удачи вам на этом поприще, — пробормотала Бриджит.

— Можете даже не сомневаться, — ухмыльнулся он и, развернувшись, стремительно зашагал прочь.

Бриджит растерянно смотрела ему вслед.

Что же она наделала? Зачем оттолкнула его? Почему не позволила быть с ней, подарить ей хоть несколько мгновений счастья, пока Вилма не забрала у нее Дункана насовсем? Почему?

И внезапно она поняла почему. Ей не нужна была частичка Дункана Рокса. Он нужен был ей полностью, целиком. И только тогда она согласится быть с ним, когда будет уверена, что никто не отнимет его у нее.

Неужели она влюбилась?

Похоже на то.

Но когда это произошло? В тот день, когда он толкнул ее на улице? Или сегодня, когда она неожиданно встретила его в клубе?

Бриджит не знала. Зато в одном она была уверена: этот круиз запомнится ей на всю оставшуюся жизнь, потому что никогда еще она не чувствовала себя такой несчастной.

Слез не было. В душе будто образовалась какая-то щемящая пустота. На Бриджит навалилась апатия.

Вернувшись в каюту, Бриджит сразу же легла в кровать, хотя все еще и не хотела спать. Однако сон пришел быстро и неожиданно, хоть ненадолго отгородив от проблем, которые подкинула ей шутница судьба.

На следующее утро, едва девушки вернулись с завтрака, в дверь их каюты постучали.

— Войдите! — нараспев крикнула Вилма из ванной, где причесывалась перед зеркалом.