подруги, удивлённые и испуганные.

— Да — ответила за Макса лисица, присев на колено рядом с Дорой и Дейзи — но, иногда, добрым людям приходится быть жестокими, чтобы защитить своих друзей.

Минирина оторопело отошла на несколько шагов назад, а Дейзи наоборот подошла к Максу и взяла его за руку. Макс тяжело повернул голову, точно она была точно свинцовая. Он тяжело выдохнул и начал хрипеть.

— Кажется… Ты сломала мне ребро, Фокси… — медленно проговорил Макс.

— Прости… — смущённо сказала «Белая Роза».

— Не-а — с юморцой и лёгким смешком сказал техник — не прощу…

Фокси пробовала поднять Макса на ноги. Каждая такая попытка отзывалась изо всех сил сдерживаемыми криками боли и, каждый раз, он, со слабым грохотом, падал обратно на пол. Из глубины комнаты послышались частые почти лёгкие шаги. Как только расстояние сократилось, шаги стали более отрывистыми и осторожными. Вскоре, показались фиолетовые глаза в металлических линзах.

— Если вы будете драться, то… — угрожающе начала Баллора и остановилась. Видя, что драка закончилась, она мягко поинтересовалась всё ли в порядке с Максвеллом, строго поглядывая на Фокси, а лисица отвечала ей виноватым отводом розовых глаз. «Да, всё хорошо» — ответил балерине техник, пытаясь, опёршись на стену, встать на ноги. Баллора хотела помочь ему, но тот вытянул руку, показав знак «стоп». «Стоять — сказал Макс — я сам».

Вскоре, Максвеллу удалось встать на ноги и разогнуться. Он потирал больные бока и тазовые суставы. «Нет, не сломала» — шёпотом проговорил Макс, пытаясь приободрить ещё больше расстроенную Фокси.

— А теперь, дамы — мягко сказал техник — я предлагаю вам забыть обиды и поцеловаться — он, сдержанно улыбаясь, хихикнул.

На лице и мордочке обеих было, даже в темноте, видно крайнее удивление (брови у них поползли вверх, рты немного приоткрылись от «шутки», которую они, видимо, поняли слишком буквально), смешанное с оторопью от наглости слов Макса.

— Я. Тебя. Побью… — пришедши в себя первой, делая акцент на каждом слове, проговорила Баллора. Фокси же наоборот посмеялась над этим глупым каламбуром.

— Что смешного? — уже переведя взгляд на лисицу, удивлённо просила балерина.

— Ничего… — пытаясь подавить смех, ответила лиса — Просто… Ничего. Так. Мне нужно идти — всполошившись и быстро проговорив это, Фокси резко развернулась и направилась к складу.

— Я с тобой — непререкаемым тоном сказал Макс, схватив её за ладонь, чтобы не сбежала.

— Эй! — недовольно сказала «Белая Роза».

— Ты всё равно не знаешь, что брать — пояснил техник.

— Но ты ведь сказал…

— Знаешь, сколько есть крепежей, соединений, шарниров и их видов? — профессиональным тоном, спросил её Тэдж. Фокси покачала головой, расслабив пальцы — то-то.

Дейзи смотрела на них со стороны всё это время, а потом убежала в другую часть комплекса, рассказать Бейби о том, что случилось.

Дора сидела у себя на сцене, скучающим взглядом осматривая зал, так как Баллора сказала ей никуда не уходить. «Почему взрослым достаётся всё самое интересное?» — грустно думала она, переводя взгляд с постера на рисунок, а с рисунка на другой постер и так по кругу.

Последние несколько дней, которые Джек приходил сюда до того, как их комплекс пытались ограбить, он часто играл с ними, следил за всеобщим состоянием здоровья — в те две недели дети «случайно» заливали кого-нибудь газировкой или другими липкими малоприятными под костюмом вещами. Часто гулял по комплексу с Фокси, или же придумывал новые каламбуры и шутки с Фредом и Бон-Боном, забывшим обиду к нему и хохочущим над его проржавевшими (как Джек сам выражался) от времени шутками. Так же этот колосс (как его называла Дора) захаживал к Бейби и помогал ей с делами, которые она сама сделать не могла. Какими? Ни он, ни она не говорили этого. Вечно повторяли, что им (Дейзи и Доре) надо сначала вырасти. Пусть он и хороший, но видно, что у этого великана есть свои тайны, которые он никому не расскажет.

Иногда он показывал Фокси на проекторе (который непонятно где взял) красивые фотографии заката и они сидели и мило обсуждали последние прочитанные книги или просто любовались видом. Некоторые посмеивались, некоторые завидовали, но все желали им всего наилучшего.

Робот с душой и полу-синтетик, который остался человеком… Одни скажут — «странно», другие — «неприемлемо». Но, видимо, всё возможно в этом мире…

Размышления Доры прервала Дейзи.

— Дора, ты чего здесь сидишь? — поинтересовалась она.

— Лора просила подождать — ответила ей минирина — по-моему, они заняты чем-то — Дора пальцами изобразила кавычки и презренно хмыкнула — «очень важным».

— Как всегда — вздохнула Дейзи и села на пол напротив подруги.

— А всё-таки, что там случилось?

— Да как обычно — Дейзи махнула рукой — подрались, потом помирились и идут искать приключения.

— Понятненько.

Вдруг они услышали грузные шаги и два голоса — один басистый, а другой казался подростковым и наполовину «сломанным».

— … Ты серьёзно? А если это неправда, Фред?

— Да точно тебе говорю, этот тиран здесь.

— Может тебе…

Из-за угла вышли Фредди и Бон-Бон, обсуждающие, видимо, приход нового-старого техника назад. Когда они увидели минирину и Дейзи, перервали разговор.

— Чего расселись? — с натянутой улыбкой спросил Фредди.

— А о чём вы говорили? — одновременно спросили маленькие друзья.

— Ни о чём — уклонился от ответа медведь. Бон-Бон лишь вздохнул.

— Фред, чем скорее они узнают об этом, тем лучше. Вдруг они попадутся Ему?

— Ладно — грустно сказал Фредди, с долей ненависти посмотрев на кролика вместо его руки — Мы говорили о Максвелле Тэдже. Он вернулся и что-то здесь забыл.

— Мы знаем — коротко ответила Дора — он подрался с Фокси и…

— Подрался с Фокси?! — вскрикнул Бон — Фред, нам нужно срочно найти её!

— Согласен! — подтвердил медведь и побежал в следующий зал.

— Подождите! — только успела воззвать к ним Дейзи, но этого тарана уже было поздно останавливать. «Вечно он выделывается…» — с грустью подумала Дейзи и посмотрела на свою подругу. Та просто кивнула и они вместе отправились через вентканал, чтобы как можно быстрее предупредить лису и техника о визите медведя-«героя».

Бейби сидела в своей комнате и делала какие-то игрушки или модели — непонятно — делала их качественно и очень увлечённо, посмеиваясь над шутками Джексона, которые он рассказал ей вчера. Шутки эти были ниже плинтуса, честно говоря,