передать…

— Кому? — оживилась Баллора

— Лисе — честно ответил он — Джек просил передать ей вот это — Макс показал балерине диктофон — Видимо, там что-то важное. Ты можешь меня провести к ней?

— Опять ты!

Они обернулись — в проёме дверей стояла Фокси. Очень злая и рассерженная.

— Фокси, я как раз…

Фокси набросилась на Макса, пытаясь достать его руками, а то и укусить. Макс пустился наутёк, Фокси за ним, а Баллора пыталась удержать её за плечи.

— Фокси! Успокойся! — отчаянно кричала она.

— Этот урод у меня за всё ответит! — озлобленно прокричала лиса и, вырвавшись из рук балерины, оттолкнула её куда подальше и бросилась догонять Макса. Погоня длилась недолго. Пусть он и хорошо бегает (сказывалась долгая военная подготовка), но оторваться от почти двухметровой разъярённой лисицы Макс не смог. Фокси завалила его на спину, села сверху и принялась избивать и царапать его, пытаясь добраться до лица.

— Подожди! Послушай меня! — отчаянно пытался достучаться до неё Максвелл.

— Не собираюсь я тебя слушать! — яростно избивая его, кричала лиса — Ты убил его!

— Я помогал ему! — безуспешно пытался доказать Макс свою невиновность.

— Ты бил его со своими дружками! Я видела!

— Меня там не было!

— Я видела! — переходя на визг, закричала Фокси, полоснув по его лицу и оставив три глубокие ссадины.

— Он хотел передать тебе!.. — через боль пытался перекричать её Макс.

Фокси остановилась, поднявшись на ноги (Макс свободно выдохнул и тяжело, со «скрипом», вдохнул несколько порций воздуха), освободила его от своего веса.

— Что он хотел передать? — оторопело спросила лисица.

— Вот что… — техник протянул в руку Фокси диктофон.

— А как… — начала спрашивать она.

— Нажми красную кнопку — перекатившись на живот и, пытаясь встать, тяжело прошептал Макс.

Фокси, дрожа до кончика хвоста, нажала на кнопку «Воспроизвести» и начала слушать запись:

«О, Белая Роза этого Сада! Я мечтал нежиться от прикосновения лепестков твоих под тёплым и ярким солнцем, что светит на тебя. Но судьба-злодейка распорядилась иначе, желая и пытаясь всеми возможными способами, правдами и неправдами разлучить нас и исказить правду между нами и отобрать всё, что нам дорого. Исказить дружбу и натравить друзей наших на нас и нас на наших дорогих и близких. Тот, кто передал тебе эти слова — мой и, теперь, наш близкий и самый надёжный товарищ. Поверь ему, как поверила мне и каждый из нас будет счастлив в дружбе и любви нашей…

— «Нет — отчаянно думала Фокси — нет…»

Возможно, я скоро присоединюсь к своим предкам и своему отряду. Да будет воздвигнут частокол из моих раздробленных костей вокруг твоего Сада, и будет наш друг тебе опорой…».

Дальше она слушать не смогла. Фокси бросила диктофон на пол и опустилась на колени, закрыв лицо руками. Всхлипывая, она быстро шептала — «Нет, это не правда… Этого не может быть…», пытаясь поверить, что всё это лишь страшный сон. Макс придвинулся к ней и положил руку на её плечо.

Фокси отстранила его и отвернулась, уже рыдая, осознав, что все его слова, его любовь и доброта, которую Джек показывал все эти дни, чистая правда. Макс поднялся и протянул ей руку ещё раз. Белая лисица посмотрела на него заплаканными глазами и подала руку в ответ, вставая, ведомая поднимающим её с колен техником. Макс обнял её, шепча: «Всё будет хорошо, я с тобой…».

— Прости меня — плача, просила Фокси.

— Я понимаю — с добротой ответил Макс и вытянул руки от неё, держа за плечи. Розовые глаза лисицы выражали горе и безысходность, лицо буквально кричало: «За что?». Максвелл выражал своими, кажущимися чёрными в темноте сине-фиолетовыми глазами спокойствие и всепрощение, лицо, исполосованное когтями, веяло пониманием и добротой.

— Фокси… Джексон живой.

— Что? — не веря своим ушам и одновременно радостно, спросила она.

— Он жив — повторил Макс — но ему нужна помощь…

— Я отправляюсь — опустив руки Максвелла, сказала Фокси и быстро развернулась по направлению к выходу.

— Куда ты направилась? — поймав её за руку, удивлённо спросил техник.

— К Джеку! — твёрдо ответила лисица — Да отпусти же ты меня!

— Стой. На. Месте! — пытаясь удержать Фокси, перехватываясь, воззвал к ней Макс — Тебя же убьют!

— Почему? — удивилась лисица, перестав вырываться.

— Да потому что люди не привыкли видеть думающих, ходячих и своевольных роботов — объясняющим тоном заговорил техник и отпустил её руку — Роботы и прочие механизмы кажутся им всего лишь инструментом.

— Но… Почему? — печалясь, ещё больше удивилась Фокси.

— Честно? Я не знаю — ответил макс, опустив голову и сел на холодный пол.

Он думал о том, что случилось сегодня и что будет, если его найдут здесь. О том, если люди узнают, что эти аниматроники живые и всё чувствуют так же, как и «люди».

«Человек» — гордое название животного, которое рвётся на вершину эволюции и использует все дары природы, знаний и техники как свои инструменты, не подозревая об их значении.

Фокси присела рядом с ним и спросила осторожно, боясь расстроить Макса:

— Что нам нужно сделать?

Максвелл поднял голову и печально посмотрел на лисицу. Всё его лицо было в ссадинах, кровь уже остановилась, но каждая полоска ныла жгучей болью.

— Нужно пройти на склад и незаметно взять несколько деталей эндоскелетов и крепежей костюмов.

— Я схожу сама — вставая на ноги и выпрямляясь, вызвалась Фокси — вас они могут убить за то, что вы делали, пока вы были здесь.

— Фокси… — Макс отвёл взгляд и повесил голову — знаешь, почему я это делал?

— Нет… — тихо и оторопело ответила лисица и осторожно спросила — зачем?

— Чтобы вас не заметили камеры, которые стояли здесь, когда я дежурил — грустно ответил Максвелл — иначе бы вас разобрали.

— И вы, поэтому били и кричали на нас? — так же осторожно спросила Фокси.

— Да — ещё более грустно ответил техник — если бы я вас просил, то это бы вызвало подозрения и о вас бы узнали. Поэтому я избивал вас, заставляя притворяться при мне роботами — чтобы вас не нашли…

— Так вы на самом деле добрый? — пролепетал голосок.

Максвелл повернул голову к его источнику. В темноте светились зелёные глазки минирины и жёлтые глазки её