Минут через пятнадцать приключение уже не казалось мне таким безобидным. Я поняла, что на мне только футболка и шорты, а к вечеру холодает, и что скоро все конечности затекут от неудобной позы и попыталась ее сменить. Котенок, который успел задремать, беспокойно зашевелился. Если я вдруг рухну вниз, этот паршивец, наверное, даже не заметит.

— Оригинальный способ проводить время, — вдруг услышала снизу низкий тягучий голос, вздрогнула и еле удержалась в ветвях.

Голос Стаса прозвучал в самый ответственный момент, когда я как раз перемещала центр тяжести с одной ноги на другую, была полностью сосредоточенна на процессе, поэтому и не заметила, как он подошел.

Парень стоял под деревом и пялился на меня, чуть закинув вверх голову.

— Что ты там делаешь? — задал следующий вопрос.

— Не видишь, что ли, сижу, наслаждаюсь жизнью, дышу свежим воздухом.

Стас покосился на валяющуюся в траве лестницу, потом снова перевел взгляд на меня.

— И долго ты там уже…наслаждаешься?

— Тебе то что, иди куда шел.

Сказала и прикусила язык. Если он и вправду сейчас уйдет, что делать мне? Умолять остаться? Растеряв последние крупицы самоуважения, упрашивать, чтобы не бросал здесь, а помог слезть? Хотя бы позвал Настю. С отчаянием смотрела на него, но к моему счастью Стас продолжал стоять на месте и смотреть на меня.

Между тем, погода менялась на глазах, что так свойственно для летних дней. Ветер подул чуть сильнее, и вот уже над нашим участком зависла небольшая туча. Начал накрапывать мелкий дождик, на который Стас не обратил никакого внимания. Я в принципе тоже, скрытая плотной листвой, а вот мой телефон…Стас словно прочитал мысли.

Отвел взгляд, присел на корточки, поднял с земли родной смартфончик и повертел в руках.

— Решила отдохнуть по полной, без связи с цивилизацией? Как предусмотрительно.

Я смотрела на его действия никак не комментируя, понимая, что нарочно тянет время и просто призывая себя к спокойствию.

Поднялся и сунул мой телефон в задний карман джинсов.

— Прекрати лапать мой телефон!

— Заберешь, когда насладишься отдыхом. Или хочешь, чтобы он и дальше валялся под дождем? Ок.

— Нет, стой, ладно, пусть побудет у тебя. И, раз уж ты такой внимательный, может, поднимешь еще и лестницу?

Старалась, чтобы в голосе не было просительных интонаций, а вроде говорю как-бы между прочим. Сказала и замерла.

— Вот эту?

Он снова наклонился, и начал поднимать теперь уже лестницу, наконец-то.

— Да. И, если не сложно, прислони ее пожалуйста к дереву, — поторопила я.

Но он почему-то медлил.

— Знаешь, я мог бы это сделать, — протянул он и вновь уставился на меня.

— Отлично, ставь уже быстрее.

— Но у меня есть условие.

— Хорошо, обещаю не бегать за тобой и что ты там еще перечислял, Стас, ставь уже, задолб*сь здесь сидеть. Ну?

— Итак, мое условие: я помогаю тебе слезть, а ты исполняешь любое мое желание, — вдруг сказал он.

— Какое еще желание? — опешила я.

— Самое обычное. Любое, какое я захочу.

— Что???

От такого я чуть не оказалась внизу безо-всякой помощи, еле удержалась на ветвях, чтобы не спикировать прямо в траву, а еще лучше сразу на голову этому гаду.

— Согласна? — его голос звучал слаще меда.

— Нет, конечно, я еще не сошла с ума!

— Ну, тогда извини, — легко сказал он и разжал пальцы.

Нахмурившись смотрела, как лестница вновь падает в траву, а Стас, развернувшись на сто восемьдесят градусов, делает шаг по направлению к дому.

— Счастливо отдохнуть, дорогая. — Эй, ты куда? Он не остановился. — Стой. Блин, стой же!

Замер и обернулся.

— Лестница в обмен на желание.

— Иди к черту!

Пожал плечами и двинулся дальше. Он что, правда уйдет и бросит меня здесь? В самом деле? Пусть дождик и закончился так же быстро, как начался, но в остальном ситуация не изменилась.

Ещё несколько минут на этом дереве, и я сойду с ума, тем более помощь была так близко, да и кот уже проснулся, и теперь так и крутится в руках, норовит выскользнуть.

Черт с тобой, придурок, сейчас главное оказаться на земле, а там будет видно. — Ладно, я согласна, — прокричала я. Он замер, потом развернулся и направился обратно с подлой улыбочкой. Вот бы стереть ее с твоей физиономии, ненавижу!

— Что ты там говоришь? Я не расслышал.

— Согласна, ставь уже скорее эту чёртову лестницу.

— Хорошо. Поднял лестницу, прислонил ее к стволу, наконец-то, и поманил пальцем.

— Давай, слезай.

Поскорее, пока он не передумал, я занесла ногу над пустотой, но тут же убрала.

Вдруг поняла, что ужасно, просто панически боюсь начать спуск.

— Не могу.

— Почему?

— Боюсь, — нехотя призналась я.

— Я страхую, давай.

Ему легко говорить, я туда-то лезла вся на нервах, а сейчас еще страшнее.

— Рита, выбирай. Или ты слезаешь прямо сейчас, или продолжаешь сидеть здесь до утра.

Это в мои планы точно не входило. Сосчитала до пяти и вновь полезла на лесенку, стараясь не смотреть вниз.

Меня всю трясло пока я перебиралась с веток на это алюминиевое нечто, хотя сейчас, когда внизу лесенку держал Стас, она казалась значительно устойчивей. Шаг вниз, еще один. Скользила по шершавой коре одной рукой, во второй, прижатой к груди, извивался всем тельцем котенок.

В один момент, почти самой у земли, чуть не оступилась, но тут же почувствовала на своих ягодицах его руки. Впрочем, нахал их быстро убрал, как только я восстановила равновесие. Еще секунда, и я уже приземлилась на землю рядом со Стасом.

Какое счастье! Разумеется, не от того, что он рядом, а оттого что, наконец, на твердой поверхности.

Разжала руку, котенок выпрыгнул, чуть царапнув когтями по пальцам и шмыгнул в кусты.

— Ой, — вскрикнула я, а потом подняла взгляд и встретилась с глазами Стаса.

Он смотрел так, что мне стало не по себе от столь явно, нагло и неприкрыто читающегося сейчас в его взгляде интереса.

— Динар загнал котенка на дерево, а я полезла снимать, — пролепетала я, — а, какое твое желание?

Сто процентов, сейчас скажет, что поцелуй. Выполню поскорее и пусть катится. Даже наоборот, то, о чем я мечтаю со дня приезда, осуществится, а я буду вроде как и ни при чем.