На рисунках I и 2 представлены варианты стандартного построения «Рикко» (торпедоносцев наземного базирования), применявшиеся как во время войны в Китае, так и на протяжении первой половины Тихоокеанской войны при выполнении крупномасштабных налетов в дневное время. Чутай из девяти самолетов (1) и дайтай из 27 (2) показаны в стандартном строю «Vиз V», применявшемся для горизонтальных бомбардировок. Обратите внимание, что все самолеты в каждом сотай, все сотай одного чутай, и все чутай в дайтай располагаются очень близко друг к другу, чтобы достичь высокой плотности бомбового удара. Каждый ведомый звена и каждое звено по отношению к звену лидера занимает верхний воздушный эшелон, чтобы избежать воздействия турбулентных потоков, исходящих от пропеллеров впереди идущей машины.

3. Для защиты от вражеских истребителей «Рикко» применяли строй, развернутый в линию, позволявший добиться большей плотности огня оборонительного оружия по сравнению с другими вариантами построения. При перестроении из «Vиз V» в линию каждый ведомый выдвигался вперед, подходя к ведущему, а каждое звено проделывало то же по отношению к лидеру. В данном случае линейный строй показан спереди (3а) и сверху (3b).

1

2

3

1. Уставной вариант действий торпедоносца (в японской терминологии — когеки-ки, или «самолет нападения») предусматривал переход в бреющий полет на дистанции примерно в 3000 м до цели. Пуск торпеды проводился на дистанции не более 1000 м с высоты около 20 м от поверхности моря.

2. Только наметанный глаз мог определить точный угол захода на цель в предвидении выполнения кораблем-целью противоторпедного маневра. После пуска торпеды самолет мог только продолжать движение прежним курсом, держась ниже уровня палубы судна, с тем, чтобы «перепрыгнуть» через него в последний момент и вновь спуститься к самым волнам. Неудивительно, что потери среди торпедоносцев были велики.

3. В противоположность торпедоносцам, которые могли нести как торпеды, так и обычные авиабомбы, но были не в состоянии проводить атаку с пикирования, пикирующие бомбардировщики в японской морской авиации именовались бакугеки-ки, или просто «бомбардировщик». Эти машины заходили на цель в пике, начинавшемся на высоте 4500–5000 м, и снижались по прямой до пуска бомбы на высоте около 450 м. Самолет, имевший в этот момент скорость около 300узлов, должен был, выходя из пикирования, снизиться еще на 300–350 м, прежде чем ему удавалось выровняться и перейти в горизонтальный полет. Окончательный выход из пике, таким образом, происходил на высоте около 100 м над поверхностью. Опытные пилоты, однако, продолжали пикирование до высоты 300 м, полагаясь на свою способность выровнять машину над самой водой. Рекомендованный угол атаки равнялся 55–60 градусам.

Стандартная бомба главного калибра пикирующего бомбардировщика Тип 99 Канбаку (D3A «Вэл») имела вес 250 кг. Бомбовая нагрузка возросла до 500 кг у бомбардировщика следующего поколения — «Сюйсей» (D4Y «Джуди»).

К началу войны на Тихом океане экипажи классических и пикирующих бомбардировщиков японской морской авиации были хорошо подготовлены для проведения атак против кораблей противника, причем взаимодействие достигалось не только между самолетами, базировавшимися на одном авианосце, но и при проведении массированных налетов. При этом они отрабатывали и проведение одновременных атак с различных направлений.

1

2

1. Экипаж «Рикко», выполняющего боевой вылет, в передней кабине торпедоносца. Члены экипажа надели летное обмундирование поверх легких рабочих костюмов для тропических районов, состоящих из рубах с короткими рукавами и шортов цвета хаки. Младший наблюдатель-штурман слева всматривается в бинокль, выискивая признаки судов противника. В это время старший наблюдатель-командир корабля занят своим обедом из рисовых шариков онигири, завернутых в сушеные водоросли — нори. Несмотря на недостаток продовольствия, который испытывали фронтовые части, экипажам самолетов старались выдавать как можно более качественную пищу. Во время долгих изнурительных полетов еда была особенно необходима. Бортовые пайки для удобства экипажа обычно расфасовывали на небольшие порции, есть которые можно было, не снимая летных перчаток. Перед командиром машины сидит первый пилот, а второй занимает кресло слева от него. В противоположность такому расположению, в японской армейской авиации, как и у американцев, главный пилот сидел слева, а второй — справа.

2. В задних отсеках фюзеляжа видны стрелки, готовые встретить неприятельские истребители. Обратите внимание, что стрелок в центральной части фюзеляжа должен встать на колено, чтобы вести огонь из своего пулемета. Задняя часть блистера (колпака обтекателя) стрелка снята и укреплена на стенке внутри фюзеляжа. Хвостовой стрелок вооружен 20-мм автоматической пушкой (пулеметом, согласно классификации японских ВМС) Тип 99 Mkl. Все остальное оборонительное вооружение торпедоносца G4M1 составляют 7,7-мм пулеметы Тип 92, слишком слабые, чтобы обеспечить надежную защиту от американских и британских истребителей периода войны на Тихом океане.

Японские истребители Рей-сен Mod.52 (А6М5) с авианосца «Суйкаку» в бою с Р-38 и В-25 американской Пятой воздушной армии над Рабаулом (Новая Британия) 2 ноября 1943 г.

Накануне более 170 истребителей, бомбардировщиков, торпедоносцев и самолетов-разведчиков палубной авиации 1-го Коку Сентай, базировавшихся на авианосцах «Сокаку», «Суйкаку» и «Суйхо», были переведены на аэродромы в районе Рабаула и Кавеинга (Новая Ирландия), чтобы отсюда действовать против воздушных и водных коммуникаций противника в регионе. Рано утром 2 ноября большая группа японских самолетов нанесла удар по американским боевым кораблям и транспортам в районе Бугенвиля, но после возвращения в Рабаул японцам вновь пришлось вступить в бой. Во время заправки топливом и боеприпасами для следующего вылета, японские самолеты в районе Рабаула подверглись внезапной атаке более чем 150 В-25 и Р-38 американской Пятой воздушной армии, которые подошли на малых высотах с авиабаз, расположенных на Новой Гвинее. Японцы засекли быстро приближавшиеся американские самолеты лишь в последний момент, но истребители Рей-сен успели подняться на перехват. В исключительно тяжелом воздушном бою в тот день приняли участие 115 японских истребителей (58 из 1-го Коку Сентай и еще 57 из частей наземного базирования 204, 201 и 253 Кокутаи). Японцы сбили девять В-25 и десять Р-38, но и сами потеряли 18 машин.