– Не обязательно.

– Тогда буду экономить. А вы ребята не бедные, –хмыкнула я. – Деньгами швыряетесь направо и налево.

– Машина подъехала, – сообщил Володя, проводилменя до двери и, распахнув ее передо мной, подмигнул. Я ответила ему улыбкой.

Таксист всю дорогу на меня косился, не смея заговорить, а ялишний раз убедилась, как здорово быть красоткой.

Ресторан внешне не произвел на меня впечатления, и я дажезагрустила. Находился он в цокольном этаже старого дома недалеко от центральнойплощади. Возле парковки на десяток машин бродил охранник. Над стеклянной дверьювисела вывеска, и никаких тебе швейцаров в ливрее. Я вошла в просторный холл итут же поняла, что с выводами поторопилась. Ко мне подскочил молодой человек ивежливо поинтересовался, заказан ли для меня столик, я кивнула и вместе с нимвошла в зал, где попала в руки девушки-администратора. Она проводила меня кстолику в глубине зала. Я старалась по сторонам не пялиться, чтоб граждане,чего доброго, не решили, что я в таком месте в первый раз. Кабак дорогой. Залоформлен со вкусом. Скатерти крахмальные, количество приборов на столикедевчонку вроде меня способно было вогнать в панику, но я решила незаморачиваться по этому поводу. Разберемся, что здесь к чему. Официантпододвинул мне стул и подал меню.

– Я жду друга, – сказала я, стараясь, чтобы голосзвучал бесстрастно, хоть мне и хотелось взвизгнуть от удовольствия. –Принесите кофе и минеральной воды.

Парень поклонился и ушел, а я слегка расслабилась ипозволила себе оглядеться. Зал был небольшой, свет приглушенный, мягкий, почтивсе столики заняты. Когда мне принесли кофе, в зале появились Светлана сВолодей, сели в соседнем ряду, через два столика от меня. В мою сторону даже невзглянули. Стараясь делать это незаметно, я разглядывала лица присутствующихмужчин. Никого похожего на типа с фотографии. Придется ждать. Ничего против яне имела. Соседний стол пустовал, и я подумала: что, если тот парень устроитсяза ним? Хорошо это будет или плохо?

Тут в зале появился новый посетитель. Пока он шел попроходу, все дружно провожали его заинтересованными взглядами. Мужчина былвысок, строен, лет тридцати с небольшим, одет в темно-серый костюм и чернуюрубашку с воротником-стойкой. Вряд ли он смог бы добиться подобного внимания,если бы не одна деталь: явился он в шляпе темно-зеленого цвета с широкимиполями, ее украшала серая лента. Мне не так часто доводилось видеть парней вшляпах, если быть точной, это случилось впервые. Кепка, бейсболка или шапка, нахудой конец, – это пожалуйста, но чтобы шляпа, да еще в сочетании скостюмом и в ресторане? Лихо заломленная шляпа делала посетителя похожим наИндиану Джонса. Короче, на него стоило посмотреть. Он шел, засунув левую руку вкарман брюк, ловко лавируя между столиками. Я бы не удивилась, держи он вправой руке кнут или револьвер системы «смит-и-вессон», но парень, похоже,решил, что это будет чересчур. Он благополучно добрался до соседнего столика,официант убрал табличку «Стол заказан» и принес ему меню. Незнакомец углубилсяв его изучение, а я ядовито подумала, что головной убор он носит потому, что унего наметилась лысина. Шляпу он все-таки снял и небрежно бросил ее на соседнийстул, пригладив светло-пепельные волосы. Никакой лысины. Конечно, шляпа шла емунеобыкновенно, но он и без нее выглядел хоть куда.

Время шло, а нужный мне тип все не появлялся. От безделья яисподтишка наблюдала за соседом. Ему принесли заказ, и он начал с аппетитоместь. В животе у меня заурчало. Я подумала, что далее сидеть с чашкой кофенеприлично, и заказала салат, самый дешевый из длинного списка. Официантпоглядывал на меня с сочувствием, а я то и дело смотрела на часы, демонстрируятаким образом недовольство и сомнение. Когда я в очередной раз повернулаголову, сосед мне улыбнулся и поздоровался кивком головы. Я с презрительнойминой отвернулась. А он продолжал улыбаться как ни в чем не бывало.

Светлана между тем тоже начала проявлять беспокойство. СВолодей они почти не разговаривали, их взгляды без конца возвращались к узкомупроходу возле эстрады. Часов в десять, когда я уже изрядно утомилась, Володяподнялся и скрылся в том самом проходе. Вернулся через несколько минут, на лицеего отчетливо читалось разочарование. Он что-то сказал Светлане, та поджалагубы, кивнула и подозвала официанта. Пока Володя расплачивался, она досталателефон, набрала номер. Вслед за этим я услышала веселенький мотивчик и, несразу вспомнив, что стала счастливой обладательницей мобильного, глупо вертелаголовой, но, вспомнив, вытащила телефон из сумки и ответила.

– Его сегодня не будет, – сказала Светлана. –Мы уходим. Ждем тебя в машине, в переулке.

Я подозвала официанта, расплатилась. Он пожелал мнесчастливого вечера, и я направилась к выходу. В холле дорогу мне преградилподвыпивший парень.

– Что, вечер не задался? – спросил он насмешливо.

Я попыталась его обойти, но не тут-то было: он схватил меняза руку. В этот момент в досягаемой близости возник еще один тип, пьянеепредыдущего, и глумливо поинтересовался:

– Как насчет того, чтобы поразвлечься?

– Дайте пройти, – спокойно сказала я, однако небыла услышана.

– Деточка, мы тебя утешим, – кривлялся первыйпридурок, второй добавил:

– Ты не пожалеешь.

Я сделала еще одну попытку их обойти, и вновь безуспешно.Как назло, в холле никого не было. Придется справляться собственными силами. Яукоризненно посмотрела на парней, мысленно сокрушаясь: носит же земля такихпридурков, и тут услышала за спиной:

– Отпустите девушку.

Я повернулась и обнаружила посетителя в шляпе с оченьрешительным выражением на лице. Чувствовалось, что против хорошей драки он невозражает и в ее исходе отнюдь не сомневается. Нетрезвые придурки поняли это несразу.

– Тебе чего? – сердито спросил один.

– Оставь девушку в покое, – повторил «ИндианаДжонс» и улыбнулся.

Наверное, улыбка и ввела их в заблуждение, мужики не сочлиза благо удалиться, а продолжали ораторствовать:

– Какого хрена тебе надо?

– Неприлично приставать к девушке, – сказалвладелец шляпы.

– Нет, ты глянь, он нам мораль читать будет. Считаешьсебя нашей мамочкой?

– Папочкой, если не возражаете. Хотите, чтобы я надралвам задницы?

– Да ты… – Первый ринулся в атаку, но второй егонеожиданно остановил:

– Ладно, Витя, пусть катится.