диджей острова. Время для нее остановилось. Весь мир исчез. Есть только она и Клэй. В объятиях Клэя Рамоса она чувствует себя счастливой, спокойной и уверенной, пусть даже только потому, что рассказала ему о печальном опыте прошлых отношений.

Но нет, думать о Дрю она не хочет. Его власти над ней больше нет, и она не желает портить эту волшебную ночь неприятными воспоминаниями. Она сожалеет, что когда-то связалась с ним. И на этом все.

Честно говоря, она слишком остро отреагировала. Но замечание Клэя о ее танце внезапно пробудило в ней неуверенность в себе, это до боли знакомое и такое ужасное чувство. Сколько раз ей говорили, что она привлекает к себе чересчур много внимания? А может быть, Дрю все же был прав? И порой она чересчур раскованна и недостаточно серьезна? Ох, видимо, ей еще долго придется работать над собой, чтобы избавиться от этих дурацких сомнений… Пока Клэй не объяснил ей, что это был комплимент, она не понимала, что он похвалил ее.

Пора бы ей уже начинать привыкать к комплиментам и прекратить во всем видеть лишь критику.

Легкий аромат лосьона после бритья, которым пользуется Клэй, теперь уже такой знакомый, приятно дразнил обоняние — сандал и мята… Надо будет придумать какой-нибудь новый рецепт на его основе. Потом, когда она вернется в Бостон. Да, Бостон… Скоро, очень скоро эта сказка закончится, и все вернется на круги своя. Волшебство сегодняшнего вечера превратится в воспоминания… Мечта останется мечтой. Лучшее, что она сможет сделать, вернувшись домой, — забыть о Клэе. Его запах, тепло его кожи, его голос, его комплименты… Лучше всего будет притвориться, будто его не существует. Что все эти объятия, прикосновения, разговоры — все это она выдумала. Тогда она сможет войти в привычную колею и жить своей привычной жизнью. Да, ей придется забыть Клэя. Ради себя самой. Ради своего сердца.

Глава 5

Пару часов спустя после первой песни диджей пожелал гостям доброй ночи и начал собирать оборудование. Гости стали неторопливо расходиться. Вот и всё. Вечеринка закончилась.

Тори ощутила грусть и разочарование. Так быстро вечер закончился. Хотя, может, это и к лучшему. По крайней мере, она не успела наговорить о себе Клэю лишнего. Хотя, конечно, на танцполе разоткровенничалась чересчур. Это было так легко! Так просто открыться человеку, который слушает и не осуждает. Кроме сестры, Тори не могла вспомнить никого, с кем чувствовала бы себя понятой, особенно в том, что касается ее неуверенности в себе. Шона ее очень близкая подруга, но она частенько бывает слишком тороплива, чтобы проанализировать ситуацию и дать совет, но всегда подставляет плечо, на которое можно опереться.

Клэй медленно разжал объятия, выпуская Тори, и отступил на шаг.

— Похоже, праздник кончился… — Голос его прозвучал глухо и несколько напряженно. Интересно, она выдаст желаемое за действительное, предположив, что он тоже огорчен завершением вечеринки?

Нет, ни один мужчина еще не привлекал ее так сильно. И это многое говорит о ее предыдущих отношениях.

«Прекрати!» — мысленно скомандовала она себе. Сравнивать Дрю и Клэя — наихудшая идея. У них нет вообще ничего общего. На самом деле Клэя ей сравнить невозможно ни с кем. Он по-настоящему особенный. Нежный, чуткий, умеет слушать. Не говоря уже о том, что он успешный бизнесмен и без оглядки предан своим сестрам. Все в нем настолько хорошо, что просто не может быть правдой.

Возможно, так оно и есть. Ситуация для нее столь непривычная, что наверняка многое она воспринимает чересчур восторженно. Тропический остров, романтическая обстановка, обаятельный мужчина рядом, с которым так комфортно… Комбинация и впрямь опьяняющая.

— Не забудь свой трофей. — Клэй указал на бутылку вина, стоящую на столике. — Я провожу тебя до номера.

— О, не стоит беспокоиться.

— Никакого беспокойства, Тори. Это для меня удовольствие.

Он говорит как истинный джентльмен. Она уже и забыла, что так бывает. Нужно время, чтобы привыкнуть.

— В таком случае буду признательна тебе за компанию. — Она подхватила бутылку.

— А что скажешь, если мы немного пройдемся по пляжу? Ночь дивная.

Вопрос удивил Тори, и надо было бы отказаться, однако ночь и впрямь выдалась дивная.

Луна неспешно проплывала между редкими облаками, ее легкий свет серебрил белый песок. Неподвижный черный океан на горизонте сливался с темно-фиолетовым небом. В такую чудесную ночь в таком волшебном месте было бы просто безумием сидеть в гостиничном номере, к тому же Тори так хотелось хотя бы на чуть-чуть продлить сказку.

Когда они подошли к воде, она скинула сандалии, и Клэй немедленно протянул за ними Руку.

— Давай-ка их сюда, ты и так несешь бутылку.

Да, настоящий джентльмен. Неудивительно, что он так нравится женщинам. Даже совсем юным.

— Твоя племянница — восхитительная малышка, кстати, — сказала Тори, вспомнив, в каком восторге девчушка была от внимания дяди.

Лицо Клэя просветлело, озарившись улыбкой.

— Спасибо. Так приятно было повидаться с Лили. Давно не виделись…

— Да? А почему?

Его улыбка померкла.

— У нас с Адрией, ее мамой, возникли некоторые… разногласия.

— Жаль это слышать. Особенно учитывая, что в вашей семье радостное событие.

Явная горечь и тревога в голосе Клэя тронули Тори, и ей захотелось хоть немного успокоить его, поддержать, ведь именно так он и поступил, когда она разоткровенничалась с ним во время танца. Что бы ни произошло между ним и его сестрой, он явно был сильно расстроен этим.

Клэй тяжело вздохнул:

— Мы, конечно, справимся с этим. Нужно время.

На берег накатила волна и намочила подол платья Тори. Она наклонилась, отжала мокрую ткань и завязала узлом, чтобы платье не липло к ногам.

— Хочешь поговорить об этом? — спросила она, выпрямляясь.

Клэй помрачнел.

— Ну… мы немного разошлись во мнении по поводу списка гостей. — Помолчав, он добавил: — Более или менее.

«Судя по его тону, скорее более, чем менее», — подумала Тори.

— Вроде ты сказал, что всех гостей приглашали молодые?

Клэй пожал плечами:

— В целом да. У меня было определенное мнение по поводу всего одного гостя. Хотелось, чтобы свадьба прошла по всем правилам. Но Адрия со мной не согласилась. Категорически.

Интересно, может быть, он имеет в виду свою бывшую подругу? Вполне логичное предположение. Это могла быть, например, подруга его сестры, но все плохо закончилось, и он был против ее присутствия на свадьбе. Это объяснило бы, почему он приехал на свадьбу один и почему поссорился с сестрой из-за одного конкретного гостя.

— А разве последнее слово не осталось за Джеммой? Это ведь ее свадьба, в