– То есть… как это?

– Путем напугивания меня до полусмерти. Непроизвольное сокращение мышц привело к уронению телефона на землю, а судорожные подергивания ноги – к дальнейшему его толканию в канализацию.

– Ох, я заплачу вам…

– Не стоит ничего, это был подарочек.

– Тем более…

– И тем не менее. Ну что, зайдете?

– А вы… кто?

Создание выпрямилось, немедленно приобретя телосложение балетного танцора, и неожиданно звонко щелкнуло каблуками.

– Позвольте представиться: Джозеф Санти, или Жози Сантуццо. Стилист, визажист, конформист, артист, эксгибиционист, натуралист, косящий под гея, и хозяин данного заведения. Прошу!

Жози Сантуццо оказался форменной прелестью. То есть, будь он женщиной, его бы только так и звали – моя Прелесть. Был он подвижен, как ртуть, нахален, как москит, грубоват и остер на язык, но бесконечно обаятелен. Монику смущали только лосины, но в конце концов и это стало неважно. Девушку взяли в кольцо сразу несколько очаровательных фей несомненно женского пола, и Жози стал между ними метаться, выкрикивая непонятное:

– Так, совершенно запущена голова. Полагаю, маски шесть и семнадцать, потом пар, потом обернуть в водоросли…Мэй Ли, пиши! Теперь ноготки. Посмотрите на мои. Знаете, что это? «Орли»! Волшебное средство. Я перепробовал все, включая природные рецепты, – ничего не помогало. Приходилось спать в перчатках, честное слово. Мэй Ли, записывай: тепловой удар, потом лимонная ванночка, скраб, пилинг и перчатки с ароматическими маслами. Депиляцию горячим воском будем делать?

– Депиляция горячим воском! Это же… горячо!

– Неофитка! Все ясно.

После этого последовал вдохновенный рассказ о преимуществах данного вида избавления от нежелательных волос, и Моника сгорела от стыда окончательно.

Бесстыжий Жози вертел своих девочек, как хотел, задирал на них халаты и показывал пылающей Монике абсолютно ВСЕ места, подлежащие депиляции.

В результате Моника настолько утратила бдительность, что позволила увести себя в отдельный кабинет, где и была ласково раздета, уложена на кушетку и протерта спиртовыми салфетками. Безумный Жози метался вокруг и нагло рассматривал деморализованную и обессиленную жертву.

– Во-первых, у вас с этим проблем нет. Даже странно, вы черненькая, а ноги не волосатые. Лейла, проверь зону бикини… Да что ж вы так трясетесь, голубушка?! Ведь вас же не невинности лишают, а лишней растительности. Или вы хотите интимную стрижку? Сара, принеси каталог…

Когда до Моники дошло, КАКАЯ часть тела фигурирует на всех страницах этого каталога, она едва не сверзилась с кушетки. Жози и глазом не повел.

– …Бывают тяжелые случаи, когда даме приходится брить ноги через день. Некоторым дамам – даже и каждый день.

– Перестаньте издеваться! Бреются мужчины.

– О, я смотрю, детка, тебе предстоит еще очень многое узнать об окружающем мире.

– Это что же, я должна поверить, что женщина берет мужскую электробритву и…

– Нет, электробритва здесь не подходит. Женщина берет обычный станок. Знаешь, сейчас начали выпускать специальные, дамские, с несколькими лезвиями. Ох, это неважно, тебе я этого не советую, душечка.

– Да я и не собиралась… А почему не советуете?

– Потому что у тебя и так почти все хорошо. А от бритья волосы только сильнее растут. Так вот. Во-вторых, метод горячей депиляции наиболее приемлем, ибо почти безболезненно и очень быстро избавляет от этой маленькой кудрявой неприятности. Горячий воск расширяет поры, так что, сама понимаешь…

– Насколько же он все же горяч…

– На первый раз? Сильно. Обман чувств. На самом деле терпимо. Начнем с задней поверхности.

Монику резко перевернули на живот и велели расслабиться. От ужаса она даже честно попыталась сделать это, но в этот момент…

Такое ощущение, что ноги окатили кипятком! Моника заорала и рванулась было со стола, но крепкая Сара привычным движением перехватила нервную пациентку.

– Ничего страшного, это от неожиданности. Температура воска всего градусов пятьдесят.

Оглушенная этим сообщением, Моника покорно прилегла обратно. На ошпаренные места прилепили полоски материи, после чего включили приятный прохладный фен. Несчастная мисс Слай почти расслабилась, во всяком случае поняла, что ожог явно не сильный, потому что уже не болит, и тут…

И тут отвратительная девица с бодрым возгласом «Ну, секундное дело!» рванула полоски ткани с ног своей жертвы.

Слезы градом брызнули из глаз Моники, она взвыла и снова рванула со стола, однако на этот раз ее перехватил сам Жози.

– Уже все, деточка, перестаньте орать и прислушайтесь к ощущениям. Больно только одну секундочку, не больше.

– Секундочку? Да с меня кожу заживо содрали!

– Я ж говорю, обман чувств. Зато теперь ножки будут гладкие и нежные, как у ребенка…

– Я больше не дамся! Я ухожу!

– Нет уж. Я же отвечаю за качество работы! Что будет, если моя клиентка явится в свет с одной гладкой ногой? Позор макароннику Сантуццо, скажут эти богатеи. Кстати, а почему я тебя раньше не видел, сестренка? Судя по карточке, ты непростая штучка.

В этот момент Моника случайно взглянула в глаза Жози и похолодела. Никакой он не гей, молнией пронеслось в голове. Мужик он самый настоящий, да еще и неглупый.

В этот момент мускулистая Сара вновь клятвенно заверила, что теперь-то уж точно больно не будет – и рванула.

Все познается в сравнении. Моника позволила себе только громкий вопль, но со стола уже не спрыгивала. И очень зря, потому что злые девушки и демон Жози, усыпив ее бдительность, перешли к области бикини.

Этот процесс подозрительно напоминал изнасилование – или то, что Моника Слай понимала под этим словом. Надо отдать Жози должное, он ей в трусы не лез, ушел за ширму и вещал оттуда.

– …заметь, все продумано. Ошарашили – усыпили бдительность – и вот позади и самое страшное.

– Я вас ненавижу…

– Ты скажешь мне спасибо.

– Я вас ненавижу. Я куплю винтовку и убью вас. Как только получу возможность передвигаться. Господи, да что ж со мной творится! Зачем я согласилась…

– Так, закончили стонать! Мэй Ли, пиши: педикюр.

– Мне не нужен педикюр.

– Педикюр нужен всем.

– Я не крашу ногти на ногах. И на руках тоже.

– Ц-ц-ц, неправильное время! Не красиЛА.

– Я не хочу!

– Вперед! Педикюр – это не только красить ногти. Слушай, кого ты убила и ограбила? Ты же явно из тундры, где медведи…

– Я попросила бы, мистер Сантуццо…

– Шутка, шутка это! Вперед! Нет, без штанов не надо. В рабочее время я, конечно, гей, но инстинкты не перешибешь, а у тебя такая по…