Вот взять даже ситуацию с мамой Джона. Конечно, приятного в этом ее помутнении рассудка мало, но ведь с другой стороны, так я смогу понять глубину своих чувств. М-да, что-то сегодня мой извечный оптимистичный настрой меня бросил. Впрочем, не только свои чувства я смогу лучше понять, но и чувства мужчин. К тому же трудности закаляют.

Получив все слишком просто, разве я не буду меньше ценить наши отношения? А так постараюсь, потрачу немного или много нервных клеток и все наладится. Должно наладиться!

— Ты снова ушла в себя и совершенно меня не слушаешь, — проворчал Александр подавленно. — Ладно, на сегодня наш урок закончен, карета ждет тебя у входа. Встретимся завтра.

А наш урок, оказывается, еще продолжался!

— Посмотрим, — хмыкнула я и поспешила на выход из здания.

Занимались мы, к моему немому удивлению, в отделении стражей порядка. Это была самая близкая к моему дому тренировочная комната для занятий магией. Да-да, даже занятия ментальной магией стоит проводить в специальной комнате, из которой эманации магии не могут выйти за ее пределы, чтобы случайно не навредить кому-то.

Так что стоит заметить, что Александр очень внимательный. Он не заставил меня переться неизвестно куда, где было бы удобно ему самому, а выбрал наиболее удобное для меня место занятий. Да и сейчас он не стал навязывать мне свою компанию, что, если честно, радовало.

Мне стоит о многом подумать, но и необоснованно обижать мужчину своим молчанием тоже не выход. Везде должна быть четкая грань. Так что отказ ни в коем случае не должен перейти в какую-то вражду. Хватит с меня и поехавшей леди Мелиссы, которая была без ума от генерала. Еще одного такого опыта я точно не хочу. К тому же Александр не последний человек в Королевстве, если он обозлится, будет плохо.

Когда карета остановилась, я только громко вздохнула. Всю дорогу в голову лезли какие-то глупые идеи, которые были сразу же мной отвергнуты. Еще и Джону рассказать о визите его мамы не лучший вариант. Для него мама самый близкий человек во всем мире и «очернять» ее — значит намеренно настраивать против себя самого мужчину.

Конечно, можно посоветоваться с Чарльзом, но и здесь не все так гладко, как хотелось бы. Леди Агнесс прямо сказала, что она не одна в своем возмущении невесткой, так что, пересказывая наш разговор, мне нужно будет или утаить эту часть, или впутывать в это все еще и маму Чарльза. Короче, палка с двух концов.

Вариантов нет, придется самой во всем разбираться. Да и не убьют же они меня, ей Богу! По крайней мере, я надеюсь на их благоразумие хотя бы в отношении себя любимых. Мою смерть точно будут расследовать, в виду последних событий, и когда всплывет правда, думаю, им не поздоровится.

И о чем я только думаю?

Остановившись у дома, я немного побила себя по щекам, приводя мысли в относительное спокойствие. От нежеланных мужей избавилась и с мамами разберусь! Еще посмотрим, как они запоют, уж я точно не буду прятаться, поджимая хвост.

Протяжно выдохнув, я зашла в дом и, пройдя в гостиную, заметила Джона, читающего какие-то документы. Мужчина был сосредоточен и немного хмурился, даже не замечая меня. Кажется, ему совершенно не нравилось то, что он читал. Еще бы объяснить себе, почему сердце в груди бьётся пойманной в силки птицей и вообще будет все хорошо.

— Пришла, — смяв документы в руке и откинувшись на спинку дивана, спокойно спросил Джон, внимательно посмотрев на меня. Ага, совершенно меня не заметил. — Как прошло занятие?

— У меня ничего не получилось, — онемевшими от глупого волнения губами, пролепетала тихо я.

— Ты справишься, — кивнул мужчина задумчиво, а после тихо хмыкнул. — А как вообще день прошел?

Как день прошел? Очень, просто очень хрен… плохо. И, кажется, кто-то уже в курсе этого.

Глава 7 — Сколько стоят наши отношения?

— Могло быть и лучше, — криво улыбнулась я, решив, если уж не рассказывать всю правду, то хоть не врать.

— Что-то случилось?

— Как сказать…

Поджав губы и расправив плечи, я подошла к креслу и присела, смотря на Джона. Если ему есть что сказать, я готова его выслушать. Впрочем, лично я считаю, что проблему стоит решать сразу же, не создавая ненужных дрязг.

М-да, еще бы самой придерживаться своих внутренних установок.

— Ко мне сегодня приходила мама, — проговорил задумчиво Джон.

Как я и думала. Ясно, откуда ветер дует. Мама пришла к Джону и еще неизвестно, что успела наговорить. Даже если я сейчас скажу, что этого не было, могу ли я надеяться, что мужчина мне поверит? Ладно, чему быть — того не миновать.

Я осознанно согласилась на наши отношения, доверяя Джону и желая создать с ним семью. Так что сейчас поздно метаться.

— Ко мне тоже сегодня приходила твоя мама, — улыбнувшись уголком губ, проговорила я.

— Ты собиралась мне об этом рассказать?

— Нет, — честно ответила я.

— Мама сказала, что ты отказалась от денег, которые она тебе предложила, желая, чтобы мы расстались, — тихо выдохнул он, и я заинтересованно приподняла брови, не понимая, в чем тогда проблема?

Да и чего уж, я была приятно удивлена тем, что мама Джона не стала врать о том, что я ответила на ее предложение согласием. Есть все-таки что-то хорошее в этой женщине. Она не врет.

— Отказалась.

— И запросила довольно внушительную суму, равнозначную тому, сколько я стою.

Что ж, с выводом я поспешила. Леди Агнесс оказалась той еще стервой. Но как закрутила-то! От того золота, что она предложила я отказалась, но при этом сама установила цену. Очень интересно.

— И сколько же ты стоишь?

— А ты не знаешь?

— Нет, — покачала я головой. — Хоть буду понимать, сколько стоят наши отношения.

Стиснув зубы, от чего на лице появились желваки, Джон упрямо смотрел на меня, совершенно не моргая. Впрочем, я тоже не спешила отводить взгляд, безмолвно показывая, что мне боятся или стыдится нечего. Я прямым текстом отказала леди Агнесс. И если уж на то пошло, то сейчас судьба наших отношениях полностью в руках Джона.

Я оправдываться не буду и умолять остаться тоже. Без доверия невозможно построить крепкие отношения. И если при первой же трудности Джон отвернется, значит, нам не суждено быть вместе.

— Десять тысяч золотых.

— Как-то мало… — пробормотала невольно я и нахмурилась.

— Мало?

— Конечно. Ты же владелец банка. Как минимум, нужно было просить пятьдесят тысяч золотых, а то и все сто. Зачем менять шило на мыло?

Опустив голову, Джон тихо фыркнул, а я склонила голову набок, наблюдая за мужчиной. Кажется, леди Агнесс все-таки недооценила меня. У меня вполне грандиозные амбиции.