— Я полечу к Хильд и посмотрю, как все пройдет. Хорошо? — спросил Таппер. — Меня она не хватится, а, вот если полетит Ваккер, то Фрея это сразу заметит.

— Да, конечно, лети, — сразу же согласилась Ваккер.

— Спасибо, — поблагодарили его остальные.

— Готово, — сказала Фрея, входя обратно в зал. — Теперь открывай второй секрет, — обратилась она к Елене.

— Подожди минутку, дай передохнуть, — попросила та.

— Ну ладно. Все уже готово, стол накрыт. Поешьте, а потом скажешь, — любезно предложила богиня, и все прошли к столу.

— Все в порядке, — прошептала Елене на ухо Ваккер, подлетевшая незаметно сзади так, чтобы Фрея не видела ее. — Война остановлена. Все павшие воины отправились в Валгаллу. Все живые домой. Один сердит, грозится забрать ожерелье. Но теперь это уже не страшно. Хильд забрала Хельге с собой. Он умер у нее на руках. Она благодарит вас за помощь. Теперь у них все будет хорошо.

Елена слегка повернула голову в сторону эльфы и немного наклонила голову вперед, показывая, что все поняла и что благодарит Ваккер за информацию. Эльфа удалилась.

— А теперь я думаю, что можно рассказать и о втором секрете, — обратилась девушка к богине.

— Я слушаю, — сказала та.

— Я прочитала об этом в одной мудрой книге. Если хочешь получить красивую силу, надо улыбаться.

— И все? Тоже мне секрет, — фыркнула Фрея.

— Нет, не все. Это не так просто. Надо улыбаться всем своим существом, всеми органами, всей душой. Это очень хорошая медитация. Попробуй, и ты увидишь, что это нелегко. Но если ты научишься это делать, то твоя красивая сила станет просто непобедимой[15], — закончила Елена и улыбнулась.

— И что, помогло кому-нибудь? — недоверчиво спросила богиня.

— Да. Посмотри, какой у меня муж. И до сих пор со мной. Посмотри на мужа Суль. И они до сих пор вместе. Хотя у нас уже и дети большие.

— Это верно, — согласилась молодая женщина. — Хороший секрет. Я принимаю этот дар. Только не говори больше никому о нем, обещаешь?

— Обещаю.

— Думаю, нам пора идти, если все улажено и все отдохнули, — сказал Улав.

Его спутники согласились с этим предложением. Они и так задержались здесь слишком долго. Попрощавшись, все пошли на то место, на которое попали некоторое время назад.

— Ну, что же ты? Давай решайся быстрее. Они сейчас уйдут, и ты не сможешь ничего сделать. Смотри, какой хорошенький мальчик, — продолжал уговаривать Август.

— Хорошо, я согласна.

Август удовлетворенно потер руки.

Наши путешественники стояли около дома с рунами на стене. Вокруг были узкие улочки Гамла Стана — Старого города. Все были рады вернуться назад в то время и в тот мир, который был понятен и близок. Только вот вместо Саши стоял абсолютно незнакомый им мальчик. Нет, не мальчик. Приглядевшись, все увидели, что это был тролленок. Саши нигде не было.

— Ты насытил меня, благодарю, — сказал он. — Но ты утолил мой голод лишь на четверть. Действуй, да быстрей. Пока мой голод снова не проснулся.

Август ликовал. Все идет по плану. Скоро, очень скоро он получит эту девушку и насытит своего хозяина.

— Улав, что это такое? — спросила Елена мужа, растерянно глядя на него. — Я ничего не понимаю.

— Я тоже. Но если это то, о чем я думаю, то ничего хорошего.

— Ты правильно думаешь, Улав, потому что я думаю о том же, — сказала Суль.

— Это подменыш, Лена, — объяснил молодой человек.

— Какой подменыш? А Саша где? — задала вопрос Маша.

— Тролли подкидывают своих детей людям, забирая взамен их детей, потому что те красивее. Они так думают. Вот и нашего сына забрали, а нам оставили тролленка, — ответила Елена на вопрос девочки.[16]

— И мы его не увидим больше?

— Кто знает? — грустно заметила девушка.

Все это время тролленок стоял в стороне и наблюдал за ними. Было заметно, что он явно забавлялся той ситуацией.

— Чего стоите? — дерзко сказал он. — Давайте уж кормите меня. Я есть хочу.

Взрослые немного растерялись от такого заявления, а Йем произнес:

— А чем тебя кормить? Тут ни лягушек, ни змей нет. Придется самому искать себе еду.

— Еще чего! Сам ешь эту гадость. Мы — современные тролли. Мы любим гамбургеры, картофель фри, пиццу и всякое такое. Так что вы уж постарайтесь, нормальную еду найдите.

— А ты не командуй, — осадил его Улав.

— А ты пошевеливайся. Да еще и одежда мне другая нужна. Эта уже совсем износилась, — продолжал тролль.

— Что? Да я тебя… — пригрозил молодой человек и повернулся в его сторону.

— Улав, погоди, не надо, — стала удерживать мужа Елена. — Не надо, успокойся. Помни, что с Сашей будут обращаться так же, как мы будем обращаться с тролленком, — она подошла к мужу и положила руку на его плечо. — Надо набраться терпения и постараться сдерживать себя. Я знаю, это нелегко. Но у нас сейчас нет выбора.

Улав повернулся к жене. Он посмотрел на нее. Елена сдерживалась, чтобы не расплакаться. Мужчина нежно погладил ее по щеке.

— Я буду стараться, — только и смог произнести он.

А тролленок продолжал свой террор.

— Ну, что стоим? Пошли, да поживее. Есть хочу. Еще мне нужна вот эта штуковина, что у тебя на руке, — и он показал на часы, которые носил Улав. — И вот эта тоже, — и он показал на мобильный телефон, который был прикреплен на поясе в чехле.

Улав вздохнул и стал снимать вещи, на которые он указал. Маша стояла и молча слушала. Вдруг она подошла к троллю и сказала:

— Смотри, что это у тебя тут? — и показала на его грудь.

— Где? — удивленно спросил тролленок и наклонил голову, чтобы посмотреть, что там было. Маша быстро схватила его за нос и сильно сжала. Йем не растерялся и, подбежав, сильно укусил за ногу. Пусть знает, как обижать его, Йема, друзей!

— Пусти, больно, — захныкал тролль.

Девочка продолжала с силой тянуть его нос вниз, выкручивая в разные стороны.

— Это называется сливка, — объяснила она. — И я обещаю тебе, что это действительно будет слива, если ты не перестанешь доставать Лену и Улава. Это они ничего тебе не могут сделать, потому что это их сын. Но я-то ребенок, и это не мой сын. Поэтому я могу делать все, что захочу. Понял?

— Понял, пусти, — продолжал хныкать он.

Маша разжала пальцы. Тролленок продолжал плакать, размазывая по щекам слезы и трогая распухший нос. И только сейчас все увидели в нем маленького, одинокого мальчика, который оказался совершенно один в незнакомом ему мире, никого не зная.