Другая проблема состоит в том, что из-за сравнительно большой массы танка (во всяком случае, по сравнению с его предшественником АМХ-30) пришлось создавать для него новые транспортные прицепы, тягачи и даже железнодорожные платформы. По этой же причине гусеницы «Леклерка» также изнашиваются быстрее.

Еще одна проблема — крайне высокая стоимость танка, причем около 60% ее приходится на электронику. Это вынудило заказчика пойти на некоторые ограничения. На танках, поступивших во французскую армию, отсутствуют не только кондиционеры, но и системы электронного картографического отображения поля боя.

«Лекперк» создавался как высокодинамичная боевая машина. Максимальная скорость движения танка по шоссе достигает 70 км/ч, по местности — до 50 км/ч. Однако во Франции отсутствуют танкодромы необходимых размеров, где такой высокомобильный танк мог бы достаточно свободно отрабатывать боевые задачи. Поэтому в конце 1990-х годов Франция начала переговоры с союзниками по НАТО по вопросу размещения на их территориях французских учебных центров.

Все вышеперечисленные проблемы заставили французское военное руководство сократить ежегодный объем заказов на «Леклерк». Стараясь при этом сохранить производственные возможности на уровне выпуска 110 — 120 танков в год, французы занялись поиском экспортных заказов. Предыдущие поставки странам Персидского залива почти 400 танков АМХ-30 и намерение Объединенных Арабских Эмиратов обновить свой танковый парк вселяли надежды на экспорт новых машин в этот регион.

Эффектно выглядевший на оружейных выставках «Леклерк» быстро привлек внимание нефтяных шейхов. Препятствием не стали ни известные проблемы с доводкой танка, ни изрядная цена, скорее, даже привлекательная и свидетельствовавшая о престижности товара. Очевидно, не обошлось и без обязательной для оружейного бизнеса закулисной борьбы и лоббирования на государственном уровне, но все же французам надо отдать должное — они не только одержали весомый коммерческий успех, прибавив к 48-миллиардному заказу для метрополии еще 28 млрд франков арабского заказа, но и получили возможность наладить эксплуатацию новых танков в достаточно сложных условиях еще до массового поступления их в свои собственные войска. 14 февраля 1993 года, в первый же день выставки вооружения IDEX-93 в Абу-Даби, столице ОАЭ, компания GIAT объявила о подписании контракта на продажу эмиратам 390 боевых танков и 46 ремонтноэвакуационных машин на их базе. Как это принято в таких случаях, демонстрировавшийся на выставке «Леклерк» был накрыт флагом Объединенных Арабских Эмиратов.

БРЭМ DNG, созданная на базе «Леклерка»

«Леклерк» в пустыне

Два первых танка 5 ноября 1994 года были доставлены самолетом в ОАЭ. Машины в исполнении «Леклерк Тропик» отличались от французских не только установкой обязательного кондиционера и отсутствием ненужного в песках ВТ' оборудования подводного хода. Серьезные изменения претерпела конструкция, а наиболее существенной новинкой стала замена силовой установки. Не очень надеясь на «горячий» для пустынного климата двигатель с «Гипербаром», заказчики сочли более подходящим немецкий 1500-сильный дизель MTU 883 с трансмиссией «Ренк» HSWL 295.

Танки осмотрели наследник престола ОАЭ шейх Бин Зайед и главнокомандующий сухопутными войсками, а затем машины подверглись придирчивым испытаниям. Контрактные обязательства привели к тому, что на сборочных линиях GIAT экспортные «леклерки» составляли большую долю выпуска, опережая даже поставки для французской армии. Укомплектовав первый танковый батальон, армия ОАЭ в апреле 1996 года провела масштабные учения с участием «леклерков», в ходе которых танки вели дневные и ночные стрельбы, выпустив более 1800 снарядов, большей частью — в движении и по подвижным целям.

Во время парада, состоявшегося 2 декабря 1996 года, 80 «лекперков» продефилировали по улицам АбуДаби. На празднествах присутствовали гости из 43 стран, в числе которых были члены королевских семей и правительств соседних государств, которые не могли остаться равнодушными при виде новеньких танков. «Леклерками» заинтересовались в Кувейте и Саудовской Аравии — армия последней еще годом раньше затребовала два образца для испытаний.

Первый публичный показ «леклерков» в самой Франции состоялся лишь 14 июля 1997 года, в день национального праздника — Дня взятия Бастилии. Их появление на Елисейских полях стало гвоздем парада, хотя он и оттенил известные «детские болезни» этих машин. Дело в том, что на парад предыдущего года «леклерки» вывести так и не решились из-за уже упоминавшихся частых сбоев в компьютерной бортовой системе. Однако после парада в Абу-Даби на карту оказалась поставлена честь Франции. Как писала газета «Либерасьон», «невозможно, чтобы в Париже было представлено меньше танков», оговариваясь при этом, что организаторы парада испытывают опасения, что во время своего первого появления на публике на «самом красивом проспекте мира» новый танк заглохнет. Подобное событие могло стать полной катастрофой для фирмы GIAT Industries и отрицательно повлиять на общественное мнение, которое было необходимо убедить в поддержке программы по массовому производству новой дорогостоящей машины.

«Леклерк» 2-й серии в «цветах» французской армии

Тактико-технические характеристики танка Leclerc

Экипаж, чел. 3 Длина с пушкой вперед, м 9,87 Ширина, м 3,71 Высота, м 2,95 Клиренс, м 0,5 Боевая масса, т 54,6 Максимальная скорость по шоссе, км/ч 71 Запас хода по шоссе, км 550 Преодолеваемые препятствия: угол подъема, град. 31 высота стенки, м 1,25 ширина траншеи, м 3 глубина брода, м: без подготовки 1 с ОПВТ 4,00