Хастад сам читал книги, а постигать школьную программу ему по-прежнему помогала Оля. С изучением базовых наук дела у великана обстояли туговато, если сравнивать с человеческими детьми. Оля была строгим экзаменатором, но она видела, как Хастад старается изо всех сил, и злиться на него не получалось.

Иногда Оля позволяла себе и великану отдых от постоянных зубрёжек и прочих дел, и они набирали себе побольше вкусностей и устраивались смотреть какой-нибудь лёгкий для понимания фильм. Хастад обожал моменты, когда Оля разрешала ему устроиться рядом с ней на диване и прижималась к нему плечом. И хотя он с трудом перебарывал возбуждение, эти моменты были особенно дороги ему.

***

Тот вечер был одним из разгрузочных, когда можно расслабиться и ни о чём важном не думать.

У Оли закончился чай в кружке, и она попросила Хастада налить ей ещё. Тот переместился на кухню, включил свет и загремел посудой.

Бросив мимолётный взгляд на прихожую, которая как раз осветилась бледным светом с кухни, Оля заметила силуэт великана. Но она отчётливо слышала, как Хастад гремит посудой на кухне.

Вероятность, что к ней в квартиру пожалует ещё один серый великан, была близка к нулю, но, сопоставив факты, Оля решила позвать Хастада. Однако сделать это она не успела.

***

Дальше всё произошло мгновенно: незнакомый великан появился возле неё с огромным ножом и уже занёс над ней оружие, но на помощь вовремя пришёл Хастад. Затем оба великана растворились в воздухе.

Тот, второй, был заметно крупнее Хастада. Если Хастаду хватало высоты потолка, чтобы стоять в полный рост, то незваному гостю пришлось пригнуться.

Оля пыталась рассуждать: «Скорей всего Хастад не знал о приближении другого великана, и вряд ли это был его друг, раз пытался убить меня. Может быть, те, другие, отличаются от него? Но и Хастад не любит говорить о прошлом… Значит, сам не чист? Как бы там ни было, если вернётся, допрошу его с особым пристрастием, или пусть катится ко всем чертям!»

Тянулись минуты, а затем часы, но Хастада всё не было. Оля запереживала. Она выключила всю технику дома, чтобы слышать малейшие шорохи в квартире.

Вечер тянулся долго, лениво, а за ним наступила такая же тягостная ночь. Оля решила не спать и дождаться возвращения своего великана. Но его всё не было…

Под утро Хастад вернулся, но решил не показываться Оле, а сразу уединился в ванной.

У Оли отлегло от сердца, когда она поняла, что Хастад жив, и в ней сразу проснулась решимость вытрясти из великана интересующую информацию.

Она ворвалась к нему в ванную и замерла: он был словно облит тёмно-бордовой, явно нечеловеческой, кровью. Да, это, несомненно, была кровь с характерным запахом.

Не успела Оля раскрыть рот, как Хастад попросил:

– Хола, не смотри.

– Нет, я буду смотреть. – ответила она. – Ты убил его? – Хастад отвернулся и включил воду на максимум. – Ответь!

– Да, – неохотно признался он.

– Кто это был? – снова повисла пауза. – Хастад, не смей молчать, или я тебя выгоню!

– Я не знаю…

– Тогда почему он напал на меня?

– От тебя пахнет мной. Прости, Хола… – невнятно произнёс он и принялся смывать с себя и с одежды кровь.

Ванна и плитка на стенах окрасились бордовыми разводами.

– Мне надо раздеться. Выйди, пожалуйста, – попросил Хастад.

– Ты в порядке? – уже без прежнего напора поинтересовалась Оля.

– Да, – был ответ.

Хастад врал. Он пережил первый в своей жизни бой насмерть и был измотан настолько, что едва мог поднять руки, чтобы смыть с лица грязь.

Победа далась ему тяжело. Второй великан был гораздо старше, опытнее и с оружием. Хастад уже прощался с жизнью, когда ему чудом попался под руку булыжник. Это и определило исход схватки.

Но враг успел ранить Хастада ножом в бок, и рана кровоточила и болела. Великан побоялся просить помощи у Оли, хотел выглядеть в её глазах сильным, поэтому сам, как мог, продезинфицировал и зашил порез.

К моменту, когда манипуляции с раной были закончены, Оля уже лежала в постели и делала вид, что спит.

– Ты из-за меня не спала? – виновато спросил великан.

– А сам ты как думаешь? – ответила она.

– Тебе завтра на работу. Спи, – и он, не дожидаясь Олиного согласия, загудел.

Спустя несколько минут и сам Хастад погрузился в болезненный, но всё-таки сон.

Утром Олю никто не разбудил, завтрак на столе тоже её не ждал.

Хастад лежал на полу рядом с диваном. Он дёргался и стонал во сне, из-под простыни выглядывала его окровавленная повязка.

– Эй! – затрясла его Оля. – Почему ты не сказал мне, что тебя ранили?

Великан открыл глаза и сморщился от боли.

– Не хотел тебя расстраивать, – ответил он. – Ерунда…

– Дай, я осмотрю? – она внимательнее вгляделась в его лицо. – Ох, да на тебе места живого не осталось!

На тёмно-серой коже даже не синели, а чернели гематомы, верхняя губа распухла настолько, что, казалось, в неё зашили целый грецкий орех.

– Я в порядке. Это мелочи. Само пройдёт. Тебе пора на работу, – заверил он, и Оле пришлось напрячь слух, чтобы разобрать смысл слов.

Оля не очень-то поверила великану, но опаздывать на работу было не в её правилах, поэтому она быстро собралась и убежала.

***

Двое суток неведения пугали её. В то утро Хастад выглядел нездоровым и хотел, чтобы она скорее ушла. Значит, он чего-то боялся.

На работе Оля присутствовала только номинально. Даже коллега, работавшая с ней в одну смену, заметила, что Оля какая-то растерянная и задумчивая. Ей хотелось сбежать домой, но она уговаривала себя, что переживания наверняка сильно преувеличены. Хастад – большой мальчик, как-нибудь сам разберётся.

***

Утром, как только пробило восемь утра и кончилась смена, Оля, вместо своего обычного променада, вызвала такси и помчалась домой.

То, что ожидало её в квартире, было едва ли не худшим, что могло случиться: Хастад лежал на полу без сознания, испачканный собственной кровью и испражнениями. От смрадного запаха у Оли перехватило дыхание, но всё же она подошла, чтобы проверить, жив великан или нет.

Великан дышал. Временами он вздрагивал, но без признаков сознания. Опухшее от побоев лицо цветом напоминало синий виноград, но это меньшая из бед. Сбоку на животе у него зияла колотая рана.

"Плохи дела..." – пронеслось у Оли в мыслях.

***

Первым делом нужно было раздеть великана и убрать грязь.