– Высшие полностью сохраняют память и способны мыслить, обладают свободой воли, если она не ограничена заклинанием подчинения.

– Замечательно. Я очень рад слышать от вас толковые хорошо продуманные ответы. Возможно, у вас есть вопросы ко мне.

– Если личи разумны и владеют магией, то не опасно ли их поднимать? – поинтересовалась Фиола.

– Опасно, если лич сможет побороть подчиняющее заклинание, то он станет самостоятельным и будет очень зол на того, кот попытался его поработить. Тем не менее, подъем лича очень выгоден, поскольку твоя тухлая армия обзаводится собственным магом, не смеющим ослушаться твоего приказа. Есть еще одно интересное свойство. Некромант может наложить заклинание подъема на себя, тогда, после смерти, при условии, что его тело не будет расчленено или сожжено, он восстанет личем.

– Этого не было в книге.

– Верно, книга-то для младших учеников, а подъем лича или высшего вампира – это уже уровень мага. Полагаю, на сегодня мы закончили. Сможете до завтра осилить классификацию демонов?

– Постараемся.

– Старайтесь, – улыбнулся я.

Когда девушки упорхнули к себе, я пошел на прогулку. Прекрасная долина, окруженная высоченными горами, поросшая лесами все так же кишела разнообразной живностью. Все так же в озеро с грохотом падала вода водопада. Я пустил несколько поисковиков, проверяя, что сокрыто под землей, дождался их возвращения. Традиции погребения царей Сахапша не изменились, вместе с мертвым правителем в могилу помещалось все, что может понадобится венценосной особе в загробной жизни – утварь, животные, несколько слуг. Хотя нет, раньше, до моего заточения, слуг хоронили живьем, а теперь, судя по сведениям, добытым поисковиками, на роль слуг назначали уже мертвых. Последнее захоронение произошло лет двадцать назад, так что разжиться неразложившимся человеческим телом у меня не получилось. Ладно, не страшно, пока займутся зверушками и скелетами, а как понадобится зомби, можно будет наведаться на какой-нибудь погост для людей не столь высокого происхождения.

Я бродил, выстраивая у себя в голове картину того, что я пропустил, просидев на облаках пространственного кармана. Итак, Шаи подставила меня, подбросив что-то принадлежащее лично мне и Дому Ларр на место преступления. Я не удивлен, ведь некоторые вещи долго хранят отпечаток ауры хозяина, а она была вхожа не только в мою постель. Разногласия со светляками у темных были всегда, потому некоторые ретивые члена Ковена, воспользовавшись отсутствием посланника темных, смогли объявить нас магами вне закона. Как бы мы не фыркали друг на друга, все темные Дома были связаны узами родства, и вполне обоснованно возмутились. Светляки сильнее нас в нападении, но наша защита лучше, поэтому обитатели Белой башни привлекли на свою сторону лишенных, снабдили их амулетами. Несмотря на то, что нам противостояли и светлые, и лишенные, война продлилась более столетия. А еще через пять столетий уже светляки познали горечь от подлого удара в спину. Шаи писала, что светлые ослабли, возможно, их слабость стала известна и правители решили избавиться от ослабевших. Такова уж человеческая природа, люди стремятся уничтожить тех, кто сильнее них. Похоже, война с лишенными была подобна молнии, на магов напали везде одновременно, вынудив выживших искать спасения в Иллиноре. Дальше последовала осада острова, разрушение барьера. Пока я не совсем понимаю, как смогли лишенные пробить барьер, подпитываемый мощнейшими артефактами-накопителями, но, если боги будут благосклонны, обязательно узнаю. Со временем.

Вернемся к девушкам. Шаи была права, назвав их лучшими, даже в мое время уровень выше ста тридцати был редкостью. Их родословная коротка, они помнят только о тех предках, которые стояли у истоков Дома. Судя по тому, что они весело порхают по пещере, а не лежат подобно трупам, обращение ауры проходит очень легко. Возможно, в родословной кого-то из их пращуров затесался темный, возможно, и не один. Кто ж его знает, после победы светляков ни один разумный маг не стал бы заявлять, что его предком был некромант или демонолог. Да, скорее всего, так и было. Потомок темных присоединился к новому Дому, умолчав о своем происхождении. Но, если это было именно так, то темных не вырезали под корень, некоторые светляки носят в себе частички нашей силы. Занятно, надо запомнить это на будущее.

Вернувшись, я изъял запасы книг и артефактов из комнаты девушек, перенес их в гостиную, где аккуратно расставил по полкам. Заодно пролистал несколько книг, которые относились к светлой магии, сделал выводы. После вечерней трапезы мы потратили около диктона на разглядывание аур представительниц женского пола.

– Если у вас нет планов на вечер, я бы хотел рассказать вам немного об аурах. Кто подскажет старому забывчивому некроманту сколько источников силы есть в ауре и где их искать?

– Пять, – откликнулись обе ученицы, – над переносицей, на затылке, в сердце, в пупке и между ног.

– А где копится сила?

– Накопители силы связаны с источниками и расположены рядом с источниками, – отозвалась Гиола.

– Что называется отпечатком ауры? Фиола?

– Взаимное расположение источников и накопителей, а также основные нити, их связывающие, именуемые каналами.

– Верно. Каждый источник соединен со всеми накопителями, к тому же накопители связаны друг с другом. Вернемся к вашим аурам. Ваши источники и накопители не изменились, остались на своих местах, но сейчас происходит изменение связей между ними, каналы, пригодные для светлой силы замещаются каналами темной энергии. Как только процесс завершится, ваши ауры стабилизируются и их можно будет внести в память охранки.

– Быстрее бы, – робко улыбнулась светловолосая.

– Ты испытываешь какие-то неудобства, боль, упадок сил?

– Нет, но хотелось бы выйти наружу, подставить лицо лучам солнца.

– Скоро. Солнца здесь очень много, еще успеет надоесть.

– Разве оно может надоесть? По-моему, солнечный день – это праздник.

– Даже самое изысканное яство надоедает, если питаться им ежедневно. Вернемся к аурам. Насколько мне известно, процесс обращения аур обычно сопровождается сильнейшим недомоганием, но, вас, похоже, он вообще никак не тревожит. Это навело меня на одну мысль, которая вам, скорее всего, покажется крамольной. Сразу оговорюсь, я не настолько хорош, чтобы утверждать наверняка, могу ошибаться.

– Не тяни, – попросила Гиола.

– У меня есть подозрение, что где-то в вашей родословной, в той части, которая вам неведома, имеется темный предок. Фиола, будь любезна, дослушай, а потом возмущайся. Маг, рожденный от союза двух темных, я имею в виду, что темными были его настоящие мать и отец, всегда наследует темный дар. При союзе темного и светлого, в двух случаях из трех ребенок будет темным, а в оставшемся одном случае – светлым. Он будет светлым, но будет носить в себе и передаст своим потокам предрасположенность к тьме.

Фиола