обрушить свою мощь прямо сейчас? — граф позаботился о защите семьи, но он по опыту знал, что нужно бороться не с последствиями, а с причинами проблемы, а для того требовалось как можно быстрее похоронить графа Окинава и все его военные силы.

— Самый логичный вариант — остров Окинава, мы легко достигнем берега, флот у Гэндзи Танака невеликий, в качестве базы подскока можно использовать провинцию сэра Эллиота на Тайване, — предложил давешний генерал, — К тому же там проживают родители и девушки Повелителя Зверей, он явно побежит их выручать.

— Можно попробовать атаковать Северный Удел, есть доступ с моря, да и ряд пограничных территорий совсем не заселен, как вариант аккумулируем там силы и тыловое обеспечение, а потом вперед! — дополнил генерала штабист.

— Хорошо, для начала ударим по этим двум направлениям, а потом начнем бить все остальное, уверен Повелителю Зверей придется разрываться между территориями, ну а мы тем временем подберемся к сердцу королевства Лионго! — утвердил немудреный план граф Солсбери.

После этого судьбоносного решения буквально по всему миру были мобилизованы подчиненные благородные рода, активированы мощные отряды наемников, начал движение боевой флот…. Клан готовился заранее, поэтому вскоре над территориями Гэндзи Танака нависла угроза неминуемого вторжения. Армии Лонгсворда готовились атаковать одновременно, чтобы гений Повелителя Зверей мог усилить вассалов лишь на одном направлении. При этом войска графа Окинава не проявляли ответной активности, что не могло не тревожить.

Хотя в Лондоне и его окрестностях зафиксировали невнятную возню. После терактов силы правопорядка работали на совесть, да и клан выделил дополнительных агентов. Однако каких-то определенных результатов не было. Там заметили слежку, тут обнаружили следы подготовки боевиков, но до прямого столкновения никак не доходило. Тем не менее служба безопасности ужесточила режим, члены правящей семьи и значимые лица вроде глав предприятий, казначеев и прочие безвылазно сидели в защищенных поместьях. Напряжение росло...

*****

Резиденция клана Солсбери в Вестминстере представляла собой здание, построенное около трехсот лет назад. Сроки неточные так как его несколько раз перестраивали, модернизировали, добавляли крылья, переделывали конюшни… В общем стройка на самом деле продолжалась до сих пор. Новые времена требовали современную систему канализации, кондиционирования, отопления. Молодому поколению понадобился домашний кинотеатр, бассейн, спецсвязь, вертолетная площадка…

Однако роскошный дворцовый комплекс не утратил шарма викторианской эпохи, каменные стены, вьющиеся растения, идеальный газон и доведенный до совершенства сад. Но боевой клан не мог обойтись без мощной защиты: рота охранников, скрытые огневые точки, тяжелое оружие. В подвале даже был спрятан танк и несколько БМП. Хотя подобные меры для этих мест по мнению многих были слишком избыточны. Рядом с дворцом Генриха Винчестера находились резиденции лишь дюжины ближайших Лордов и их безопасность обеспечивала Императорская Гвардия.

Вот там хватало мощных воинов в артефактной броне, высокоранговых магов, буквально сидящих на зарядных артефактах и посменно кастующих могучие ритуалы, да еще по слухам в подземелье Вестминстера обитали древние «автоматы» и духи-защитники. Ну и понятное дело район в целом оберегали силы правопорядка. Внутренне кольцо — гвардия, следующее — спецагенты, внешнее — полиция. В общем пытаться атаковать кого-то внутри защищенной зоны считалось делом практически безнадежным.

Усилий много, транспорт не подтянуть, крупным отрядом не пройти, ну а малым числом только от клановых по шапке получить. В итоге столичная резиденция Солсбери стала пристанищем для тех членов клана, кто не мог покинуть Лондон по тем или иным причинам. Лидеры подчиненных независимых родов, главы подконтрольных компаний, руководители разведки клана… тут собралась элита, причем и маги не слабые, такие сами могли отразить любое нападение!

Семьи вывезли в родовое поместье, там удобнее и защита более надежная. Клан не мог доверять свое будущее даже императорской гвардии. Кто знает, а вдруг род Солсбери решат вырезать по согласованию с Винчестерами? Так что потомство оберегали самостоятельно, в древней цитадели. Кстати, в боевом потенциале там защита была не хуже, а по отдельным параметрам даже лучше императорской.

А вот Лондонскую резиденцию на время превратили в командный центр, раз уж тут безвылазно сидит почти все руководство Благородного Дома. А что, удобно получилось, и безопасно, и все при деле. Сегодня был особенно тяжелый вечер, на завтра назначили генеральное наступление на объекты графа Окинава. Пришлось решать миллион важных вопросов: логистика, снабжение, транспорт, оружие, коридор для авиации…

Чиновники планировали работать всю ночь, заготовили кофе, сэндвичи, сигары и шотландский виски для бодрости. Армия одновременно действовала в трех часовых поясах, в экстремально разных климатических зонах, от тропиков до крайнего севера, что налагало жуткую кучу проблем на центр управления. Люди работали на износ и, наверное, поэтому не сразу заметили, как над поместьем медленно поднялось магическое марево…

Глава 6 Капкан, продолжение

Как назвать этот полет? Я дрейфую внутри модернизированного истребителя «Кай», магические двигатели невидимы для современных средств обнаружения, электроника работает в пассивном режиме. Машина помимо прочего оборудована щитами и несколькими ударными артефактами. Эта первая «птичка» из той серии, что будет обвешена сокровищами, найденными в Мономотапа. Сплав современной техники и древней магии, получился монстр, равных которому сегодня нет в небе.

Ракет, снарядов к тридцатимиллиметровой пушке и даже бомб под фюзеляжем в этом изначально «легком» истребителе существенно больше, чем могут взять на борт тяжелые британские «Тайфуны» или российские «Соколы». Больше тепловых ловушек, мощная система РЭБ, и… мать его пассивная магическая пелена, через которую тупо не пройдет ни одна ракета, а чтобы убрать такую защиту необходимо как минимум одновременное попадание сразу нескольких снарядов, что в современном бою весьма маловероятно!

В общем, когда закончу модернизацию всех пятидесяти машин, устрою знатный карачун британской авиации, там еще к «Кречетам» добавил беспилотники-камикадзе, получится страшная по своей силе воздушная армада. Черт… и наземную технику надо апгрейдить, а там возни на месяцы, каждый мех надо индивидуально настраивать. С другой стороны, столько пилотов-одаренных пока и не найти, на земле пока будет решать количество шагоходов, а не качество. Но ядро штурмовых машин все же стоит подготовить, для них впереди есть масса задач.

Тем временем зависшая в верхних слоях атмосферы машина понемногу смещалась в сторону, на пару секунд включил двигатели и скорректировал положение. Необходимо оставаться в нейтральной полосе, чтобы не вызвать лишних подозрений. Успех операции целиком и полностью зависит от сохранения тайны моей миссии. Если начнется заварушка, противник сможет выкрутиться, а кроме меня выполнить ряд вещей никто в этом мире не сможет, так что соблюдаю абсолютное радиомолчание и практически не двигаюсь.

Чего я ждал? Решение Совета Кланов