– Но как тварь пришла сюда, здесь же вы? – Ина смотрела на него с недоумением. Её какая-то детская вера в него обезоруживала.

– Я сейчас хуже чувствую горы. Сила уходит, – признался он нехотя в своей слабости.

– Почему?

Он не сможет сказать ей. Не хочет жалости в её глазах.

Гьорф отвернулся и покачал головой.

– Они больше не придут сюда? – В её голосе слышался страх.

– Даже если придут, я буду рядом, даю слово, – он ответил хрипло. В горле вдруг пересохло. Слово Хранителя Гор нерушимо, как горы. Но он будет рядом, потому что… потому что он просто не может её потерять.

Ина

Так странно, но Гьорф действительно успокоил её. Она то думала, что никогда не забудет горящие алым глаза твари. Как не забывали все те, кто выживал после их нападения. Даже когда переставали болеть шрамы, тварь ещё долго являлась в ночных кошмарах.

А здесь… Через полчаса она уже отмыла руки, переоделась в единственное оставшееся платье (интересно, если она скажет Хранителю, что ей нечего носить, как он отреагирует?) и отправилась вместе с Гьорфом на обед. Ни Лары, ни других служанок она пока не видела. Вдруг он действительно её выгнал? От этого становилось легче.

До столовой он вёл её за руку, словно боялся потерять. Это было приятно и так странно грело душу. Хотя… Ну они ведь договорились, что через месяц он её отпустит. Значит нечего бояться.

В столовой было необычно пусто и тихо, без Лары. И Ина вдруг почувствовала себя свободной. Никто не смотрел на неё, не указывал, как нужно держать ложку, что можно говорить, а что нельзя.

И она расслабилась. И даже пообедала с аппетитом. Пару раз только вздрагивала, когда ей слышался знакомый шорох платья. Поднимала глаза и ловила на себе внимательный взгляд Гьорфа. Он как только видел, что она на него смотрит, тут же улыбался ей. И Ина снова расслаблялась. Так странно, что она за эти дни начала шарахаться от тени. Ей, правда, надо немного отдохнуть.

Наконец, обед закончился. Гьорф встал. Ина испугалась, что он сейчас уйдёт, а она снова останется здесь одна, без общения, без возможности выйти и прогуляться. И, наверное, что-то отобразилось на её лице, потому что он вдруг шагнул к ней.

– Что-то случилось?

Столько всего вертелось на языке, но Ина почему-то смогла выговорить только одно:

– Я хотела бы прогуляться. – И подняла глаза на него. – Можно?

– Конечно, – Гьорф улыбнулся. –Только недолго. Мне нужно понять, как тварь очутилась в моём доме.

Ина хотела сказать, что ей это тоже интересно, но не стала навязываться.

Они вышли на свежий воздух, немного прогулялись, так чтобы замок остался позади и Гьорф приостановился.

– Ты ведь хотела о чём-то поговорить, верно? – И он так пристально на неё посмотрел, что ей снова стало жарко.

Она хотела рассказать о своём одиночестве, но получилось выговорить только:

– Я… боюсь.

Он даже не стал спрашивать, чего, просто тяжело вздохнул.

– Прости, девочка, – словно извинялся за свой страх.

Она молча отвернулась, не зная, как заговорить о том, что ей нужно. Смущение подступило совсем некстати. И всё-таки она выговорила:

– Мне нечего читать и нечем заняться. Не могли бы вы дать мне книгу или… – Она опять смешалась и перешла на «вы». Почему-то снова стало неловко.

– У меня есть целая библиотека в замке. Разве слуги тебе не показали? – он недоумённо посмотрел на неё. Ина промолчала, хотя хотелось истерически рассмеяться. Знал бы он, что Лара про него говорила. Но значит всё, что она рассказывала про Хранителя, вообще всё, было ложью. И про обет? Она сама не поняла, почему вдруг вспомнила об этом. Хотела спросить, но вместо этого кивнула:

– Не показали.

– Хорошо. Тогда я провожу тебя в библиотеку. И впредь ничего не бойся спрашивать, если тебе что-то нужно.

Ина подумала, что она тогда тоже хотела найти его и спросить, но потерялась в коридорах замка. А Гьорф словно читал её мысли.

– И лучше если твоя комната будет поближе к моей. Так будет безопасней. Я прикажу перенести твои вещи.

– У меня нет вещей, – Ина в ответ развела руками.

– Вот значит как. – Хранитель замолчал. Она подняла глаза и увидела на его лице улыбку. – Значит мы их купим. Ты ведь хотела в город.

– Да, – кивнула Ина. Неужели? От радости даже потемнело в глазах. – А можно? – Спросила она осторожно.

– Даже нужно. Я так давно не бывал в городе, что отвык общаться с людьми. Думаю, пора восполнить пробелы.

Ина улыбнулась в ответ. На душе стало так радостно. В город. Так хотелось увидеться с родными. Обнять маму, поцеловать сестрёнку. И Гьорф обещал. Он ведь отпустит её?

– А сейчас мне надо попытаться выяснить, кто впустил тварь в замок. Я не уверен, что найду этого человека, но хотя бы попробую. Пока следы ещё свежие.

Ина не поняла, о каких следах речь. Она то ничего не увидела. Но тем не менее, они развернулись и пошли обратно к замку. И во дворе наткнулись на Лару. Она всё ещё была здесь и, видимо, чувствовала себя королевой.

Ина рассмотрела её худую высокую фигуру и настроение резко упало. Словно, почувствовав это, Гьорф сжал её руку. Он смотрел на Лару, не мигая. Брови нахмурены, а в глазах бушует буря.

– Разве я не приказал Вам уехать?

Лара недоумённо посмотрела на него, потом увидела Ину и в её глазах она разглядела самый настоящий ужас.

– Я… я думала, – она запнулась. – Я думала вы пошутили, – И посмотрела на Гьорфа почти с мольбой.

– Разве мой приказ можно было трактовать как шутку?

– Нет, но…, – Вдруг Лара повернулась к Ине. – Я знаю, это она вам наговорила. Наплела невесть что, будто это я виновата. Но это не так, не так! – Последние слова Лара почти провизжала. – Неужели вы поверите этой девчонке? Я служила вам верой и правдой столько лет. Я ухаживала за замком и никогда никаких нареканий не было к моей службе. Но стоило появиться этой девчонке, как всё с ног на голову. Я же давно говорила вам, что надо оставить эту затею с невестами. Да ни одна из них ни на грамм не любит вас.

Ина с ужасом слушала Лару. Сейчас она говорила искренне, с пылом и страстью. Вот Хранитель возьмёт и поверит её и оставит её. И можно будет сразу уходить в горы, на весь месяц, потому что Лара не даст ей жизни. И снова стало страшно.

И наверное, Гьорф это почувствовал. Повернулся, посмотрел на неё и в глазах полыхнуло знакомое синее пламя. Он словно стал выше ростом.

– Женщина, как ты смеешь оскорблять мою невесту?! – Его голос снова загремел и в этот раз в нём слышался грохот грома. Но Ина не испугалась его, наоборот почувствовала себя под защитой, наконец-то. – Я сказал уехать отсюда, значит уехать!